‘Nu aveam idee că nu mă voi întoarce niciodată’: supravieţuitorii Mariupolului, la un an

A fost o imagine izbitoare.

Valentyna Konstantinovska, pe atunci în vârstă de 79 de ani, s-a întins pe podea purtând o haină galben-lămâie, învățand să țintească cu o pușcă de asalt simulată către un civil care se antrenează cu arme în orașul-port Mariupol, din sud-estul Ucrainei.

La mai puțin de două săptămâni mai târziu, pe 24 februarie, Rusia a invadat.

Orașul a fost tăiat și asediat, oficialii ucraineni estimand că până la 25.000 de civili au fost uciși și cel puțin 95% din Mariupol a fost distrus în lunile brutale care au urmat.

Konstantinovska plănuise să rămână în urmă, orice ar fi.

„Îmi iubesc orașul, nu plec. Putin nu ne poate speria”, a spus ea pentru Al Jazeera la acea vreme, în timpul unei sesiuni de antrenament a regimentului Azov al orașului. „Vom susţine Ucraina până la sfârşit”

Un grup de femei în vârstă care s-au oferit voluntari pentru efortul de război din 2014, supranumit „Batalionul Babușka”, a spus că ar lua armele sau chiar vor merge „mano a mano” (mână la mână) dacă ar trebui să-și protejeze orașul iubit.

Acum, la fel ca mulți dintre foștii rezidenți ai lui Mariupol, cei mai mulți sunt împrăștiați în toată Ucraina și în lume.

Membrii armatei bunicilor au ajuns până în Germania și Marea Britanie, dar câțiva au rămas la Mariupol.

Liudmyla Smahlenko, în vârstă de 66 de ani, a rămas în orașul-port ucrainean pentru a ajuta cu potopul de răniți la un spital local, înainte de a evada și de a se muta în Norvegia la jumătatea anului.

Valentyna Konstantynovska, 79 de ani, antrenamente pentru iminenta invazie rusă în Mariupol, Ucraina, pe 13 februarie 2022 (Fișier: Emre Caylak/Al Jazeera) Fără întoarcere

La un an de la începutul războiului, Konstantinovska locuiește în prezent în Vita-Pochtovaya, în apropiere de Kiev, după o perioadă în Polonia și Spania.

Ea s-a întors în Ucraina pentru a ajuta din nou frontul oferindu-se șase zile pe săptămână pentru a aduna provizii și a țese plase.

„Nu mi-am dorit niciodată să plec de la Mariupol. M-am gândit că voi fi de folos acolo. Am urmat cursuri ca să pot ajuta răniții – eram pregătiți să reziste”, a spus ea.

Cu toate acestea, pe 26 februarie 2022, Konstantinovska a primit un apel de la nepoata ei, care are diabet și se afla în Polonia.

Ea a spus că a leșinat în timp ce avea grijă de fiica ei, deoarece glicemia ei a scăzut la niveluri periculos de scăzute și că nu era nimeni prin preajmă să o ajute.

Știind cât de grav poate fi diabetul și repercusiunile acestuia, Konstantinovska și-a pus niște pantaloni curați, un pulover și ceva mâncare într-un rucsac și s-a grăbit să ia trenul de la 15:00 spre vest, spre Lviv.

Odată ajuns la bord, conducătorul a informat-o că este ultimul tren care iese din Mariupol. Câteva ore mai târziu, pista a fost aruncată în aer, iar în câteva zile, orașul fusese complet întrerupt.

„Abia când am ajuns în Polonia, am descoperit că familia mea a inventat totul pentru a mă atrage să ies din Mariupol. Copiii mei au înțeles consecințele refuzului meu de a pleca”, a spus ea.

„Am oprit puțin încălzitorul doar când am plecat crezând că ar fi bine să mă întorc într-un apartament cald când mă întorc. Nu aveam idee că nu mă voi întoarce niciodată.”

Ea a aflat de la vecinii care au stat că casa ei din Mariupol a fost de atunci distrusă, iar bunurile i-au fost jefuite.

„Lucrurile care nu pot fi înlocuite au dispărut”, a spus ea. „Cadouri pe care răposatul meu soț le-a cumpărat de peste mări când era căpitan. Dar toți cei din familia mea trăiesc cu toate brațele și picioarele. Am început o nouă viață care va duce la victorie.”

Luptă între bine și rău

Asediul lui Mariupol este cea mai mare atrocitate de care sunt acuzate până în prezent forțele ruse din Ucraina.

În Mariupol, Rusia este acuzată de multiple presupuse crime de război, inclusiv un atac asupra unui teatru de teatru despre care se crede că a ucis peste 600 de persoane, potrivit unei investigații a agenției de presă Associated Press, ultima organizație media rămasă în oraș ca violența a escaladat.

Cu zeci de mii de oameni care fug pentru siguranță, o comunitate cândva unită a fost schimbată pentru totdeauna.

Prietenii, vecinii și oamenii care au coexistat împreună toată viața, trăiesc acum la kilometri distanță.

Oamenii intervievați de Al Jazeera la Mariupol anul trecut sunt acum răspândiți pe tot globul: Marea Britanie, Canada, Portugalia, Turcia, Statele Unite și Franța.

În prima noapte de război, Al Jazeera i-a întâlnit pe Viktorii și Andriy Voytsekhovskyy, care căutau adăpost într-o biserică subterană.

Mai devreme în acea zi, Andriy a avut o scăpare norocoasă. O rachetă universitară s-a prăbușit într-un apartament la 15 metri (49 de picioare) de el în timp ce se plimba cu Jack Russell, Chelsea, lângă casa lor din malul stâng al orașului.

Andriy și soția sa Viktorii Voytsekhovskyy, ambii în vârstă de 28 de ani, și-au părăsit casa din Mariupol la începutul războiului și au stat mai întâi într-o biserică evanghelică pentru a se adăposti (Fișier: Emre Caylak/Al Jazeera)

Cu cartierul lor printre cele mai afectate, fiind lovite cu rachete chiar înainte de începerea invaziei, ei au fugit a doua zi.

Viktorii și fiul cuplului, Leon, în vârstă de doi ani, au ajuns în Olanda, dar Andriy nu a putut să părăsească Ucraina, deoarece bărbații de 18 și 60 de ani au fost instruiți să rămână și să lupte cu rușii.

Viktorii și Leon s-au mutat acum la Ternopil, vestul Ucrainei, pentru a fi aproape de Andriy, care este un voluntar umanitar.

Trăind ani de zile la o rază de 20 km (12 mile) de linia frontului tensionată cu forțele proxy ruse, familia a inventat un basm pentru a-i calma temerile lui Leon.

Există un „rege rău” și el vrea să le fie frică, dar nu îi vor da asta.

Acum, Viktorii se află în etapele finale ale primului ei film de animație bazat pe poveste, pe care plănuiește să îl lanseze în cursul acestui an.

„L-a ajutat pe fiul meu să înțeleagă ce se întâmplă – a fost o luptă între bine și rău. El a numit avioanele „dragoni răi” care „scuipau foc peste tot”, tancurile pentru el erau omizi cu arme”, a spus ea.

I-a dat ideea să înfățișeze războiul din Ucraina prin ochii unui copil. Echipa de producție a filmului este formată din ucraineni care au fugit de la Mariupol.

„Dacă nu aș fi putut face așa ceva, cred că aș înnebuni”, a spus ea. „Nu ne mai simțim niciodată în siguranță, este foarte stresant. Trăim fiecare zi de parcă ar putea fi ultima.”

Konstantinovska, pe de altă parte, nu simte nicio traumă după ce a pierdut totul.

Doar „mânie și ură față de ruși”, a spus ea.

Dacă ar fi rămas la Mariupol, ea crede că probabil ar fi printre primii morți.

„Dacă aș fi fost prins, i-aș fi mușcat pe acești ruși – așa eram supărată pe ei”, a spus ea. „Plânsul nu îți cumpără libertate. Cel care luptă este cel care câștigă lumea.”

Sursa – www.aljazeera.com