O clădire istorică a Departamentului Educației din Sydney se redeschide ca un hotel de referință
În sufrageria de pluș a noii Capella Sydney atârnă o reproducere la scară largă a faimoasei hărți a lui Francis Fowkes din 1788 a așezării britanice de la Sydney Cove. Prima flotă a căpitanului Arthur Phillips este văzută ancorată în port, fanioanele navelor desfăcându-se într-o briză stilizată. Tabere, terenuri de grădină și terenuri agricole punctează coasta. În partea de jos se află conacul guvernatorului, demolat în 1846 și acum locul Muzeului din Sydney în districtul central de afaceri (CBD), chiar lângă hotel.
Pătratele de rășină sunt fixate pe imaginea principală, plutind la câțiva centimetri deasupra acesteia. În ele sunt încorporate fragmente de porțelan și sticlă din secolele al XVIII-lea și al XIX-lea descoperite de arheologi în timpul renovării a ceea ce este acum hotel și a fost fost Departamentul Educației din New South Wales, finalizată în 1914.
Pe măsură ce operele de artă merg, este printre cele mai puțin importante din impresionanta colecție de milioane de dolari a hotelului. Dar este o interpretare intrigantă a poveștii originii Sydney, împodobită pentru a recunoaște straturi de timp și context – o arcadie plină, de mult înlocuită de ceea ce este astăzi unul dintre cele mai musculoase și frumoase orizonturi urbane din emisfera sudică.
Harta este unul dintre primele lucruri pe care oaspeții care se înregistrează pe care le vor vedea când Capella are deschiderea oficială în această săptămână; o mică orientare istorico-culturală, prezentată alături de un Forager’s Fizz, o băutură de bun venit din infuzie de eucalipt olida, pepene verde și tufiș. Acest lucru dă tonul pentru un hotel care este conceput meticulos pentru a fi prin excelență din Sydney – ceea ce este interesant, având în vedere că arborează steagul unei companii foarte singaporeze. Capella Hotel Group este o subsidiară a Pontiac Land, imperiul imobiliar cu active globale sub administrare de peste 7 miliarde de dolari, deținută de familia Kwee, una dintre cele mai bogate din Singapore.
De la semnarea contractului de închiriere pe 99 de ani în 2015 pentru clădirea în stil Edwardian-Baroc (și clădirea Lands adiacentă), în ceea ce este acum cunoscut sub numele de incinta Gresie, Pontiac a cheltuit mai mult de 300 de milioane de dolari australiani (170 de milioane de lire sterline). Potrivit lui Evan Kwee, vicepreședintele Capella, în vârstă de 46 de ani, proiectul „a prezentat o oportunitate interesantă de a introduce un brand de ospitalitate care îmbrățișează istoria clădirilor și locul lor în cronologia culturală a Sydney”.
Designul Edwardian-baroc al Capellei Sydney a fost completat. . .
. . . cu o extensie placată cu aliaj de aluminiu, adăugând patru etaje suplimentare
Amplasată în „Sandstone Precinct” din Sydney, clădirea hotelului . . .
Capella este un brand greu de încadrat. Cele șapte hoteluri ale sale diferă semnificativ ca mărime (Capella Ubud, pe Bali, are doar 22 de vile, în timp ce Sydney are 192 de dormitoare) și design (care variază de la fantezia din junglă din Bali până la riguroasa Capella Singapore a lui Sir Norman Foster, pe insula Sentosa). Ceea ce schimbă cu toții este lux remarcabil, de la servicii rafinate la interioare fără cheltuieli și dimensiuni generoase ale camerei.
Camerele hotelului din Sydney au o medie de 55 de metri pătrați și sunt pline cu tapițerie din lemn, piele moale și lenjerie, cu băi mari din piatră și sticlă și minibaruri elegante, cu frigidere pentru vin și accesorii strălucitoare din alamă. Acestea sunt opera BAR Studio cu sediul în Melbourne, care numără mai multe hoteluri Rosewood printre numeroasele sale proiecte de ospitalitate, și Simone Haag, un designer rezidențial din Melbourne. Totul este lustruit de neatins, fără a fi anodin (dacă și în camere, fără nicio originalitate sau ciudatenie deosebită).
Acest lucru pune deja Capella pe o bază bună pentru a fi o propunere care să bată Sydney, într-un oraș cu o lipsă curioasă de hoteluri remarcabile. Jucătorii de renume reuniți în CBD și în jurul Circular Quay – Four Seasons, Shangri-La și Langham printre ei – oferă capcanele convenționale de cinci stele, dar le lipsește caracterul sau glamourul care conferă statutul de reper. Park Hyatt, cu vederile sale de carte poștală la Opera, se apropie la fel de mult; dar scădeți acea vedere și aveți un hotel care, deși cu siguranță confortabil, nu este altfel distinctiv. Propunerile de tip boutique mai noi, cum ar fi Ace Sydney și hotelul Paramount House, ambele în Surry Hills, aduc un stil lăudabil, deși o atmosferă casual.
Capella a solicitat Make Architects să încorporeze o nouă structură în clădirea existentă, care a fost neocupată pentru perioade lungi din ultimii 25 de ani. Arhitectul principal Michelle Evans a lucrat îndeaproape cu Heritage Council din NSW pentru a se asigura că totul a fost realizat în conformitate cu liniile directoare de conservare. „Provocarea a fost să îmbine structura (nouă) cu cea originală”, spune ea. „Am trecut prin fiecare etaj, pentru a stabili ce era moștenire excepțională, ce era intruziv. . . a fost o anchetă criminalistică uriașă.”
O murală de Otis Hope Carey
Braseria 1930 de la parter
Pereții de marmură originali sunt completați. . .
. . . de banchetele din piele și iluminarea de dispozitie a zonelor de luat masa
Adăugarea, îmbrăcată într-un aliaj de aluminiu mat, ridică hotelul de la șapte etaje la 11 (deși, ca urmare a superstiției comune în Asia de Est, nu veți găsi un al patrulea etaj). Clădirea originală găzduiește camere, apartamente și un centru spa subestimat. Piscina interioară de la etajul șase este o piesă de spectacol, lungă de 20 de metri într-un spațiu inundat de lumină. În restaurantul de la parter, deschis toată ziua, Aperture, unde un perete verde de șapte metri este plantat cu aproape 70 de specii de floră locală, lumina soarelui se revarsă prin noul atrium elegant de sticlă, încadrând un pătrat de cer la 11 etaje deasupra. Am luat aici ceaiul „tradițional” de după-amiază al hotelului, care includea sandvișuri picante cu crab, un ecler cu infuzie de semințe de vaci și lamingtons cu gem de rosella.
Această temă – canoane familiare, însuflețite cu ingrediente numai în Oz – pătrunde în oferta de mâncare pe tot parcursul: cina la Brasserie 1930, locul cu mese rafinate, a fost frumos placată și delicioasă, de la deschizătorul de stridii Merimbula până la smochinul negru. final de tartă, prin burrata locală cu roșii de tufă și o rață întreagă prăjită cu prune care se topesc.
Arta este inclusă în mod proeminent în majoritatea proiectelor Pontiac Land; Kwee-ii sunt colecționari remarcați. Sydney, cu istoria sa bogată și plină de încărcături ale Primelor Națiuni – un subiect în ultimul timp foarte în centrul discursului australian – aproape că a cerut ca arta să facă parte din misiunea povestirii. Kwee dorea o colecție „care să cuprindă toate narațiunile care există în trecutul și prezentul Sydney”.
Intrarea principală a hotelului de pe Farrer Place are încă pereții ei originali de marmură ruginie și vitrinele din alamă care găzduiau cândva directoare de birou, dar acum prezintă lucrări ale artistului multimedia din Australia Judy Watson – abstracțiuni poetice ale hărții lui Fowkes, suprapuse cu desene ale plantelor native. În stânga se află clubul McRae Bar, numit după George McRae, arhitectul clădirii (probabil va fi un succes cu cohorta de costume și RM Williams-boot care populează turnurile de birouri bancare și guvernamentale din jur). Banchetele sale din piele și iluminarea slabă contrastează cu picturile murale cu neon izbitoare ale lui Otis Hope Carey, un artist de 34 de ani, foarte actual (și campion de două ori la evenimentul Australian Indigenous Surfing Titles).
Kwee a adus-o pe Talenia Gajardo, fondatoarea consilierilor din Singapore The Artling, pentru a crea cea mai mare parte a colecției de 1.500 de piese (ea a fost cea care a apelat la Carey pentru acele picturi murale). Sculptură, imprimeuri, fotografie, textile, picturi – toate sunt realizate de australieni contemporani, printre care mulți artiști ai Primelor Națiuni. „Nu ne-am uitat niciodată cu adevărat la arta indigenă australiană pe platforma noastră (axată în principal pe Asia de Sud-Est)”, spune Gajardo. „Așadar, acest proiect a deschis cu adevărat ochii tuturor celor din echipă asupra acestui gen cu totul diferit de creativitate, istorie și expresie, care nici măcar nu era pe radarul (internațional) acum cinci sau șase ani.”
În timp ce oaspeții s-ar putea bucura de a-și petrece timpul admirând arta din interiorul clădirii, hotelul oferă o echipă de personal (numită înalt Culturisti) pentru a-i ajuta să planifice activități dincolo de aceasta. „Există mult mai mult în acest oraș decât urcarea pe podul (Harbour) și Opera House”, a glumit fără prostii directorul general Mark von Arnim, care a fost anterior la Park Hyatt. El și-a dat frâu liber echipei să se asocieze cu bucătari, curatori, naturaliști, furajatori, distilatori – paznicii culturii orașului, din toate unghiurile sale cele mai interesante.
După ce am petrecut săptămâni întregi în Sydney, raportând adesea despre diferitele sale atracții când locuiam în Singapore, am constituit un bar de surpriză și delectare puțin mai înalt, pe care păreau să-i placă întâlnirea. Printre propunerile lor s-au numărat o vizită însoțită de bucătar la piața de sâmbătă Carriageworks pentru o scufundare profundă în produsele indigene și bilete VIP la parada de Mardi Gras pentru gay și lesbiene din oraș, cu locuri în incinta privată de vizionare din Piața Taylor (o obținere impresionantă, aceasta Anul WorldPride).
Hotelul a încheiat un parteneriat cu proprietarul unei bărci cu pânze clasice pentru excursii în port. . .
. . . ajungând în locuri pe care vizitatorul mediu pentru câteva zile ar putea să nu le vadă niciodată
Am ales să petrec o duminică uimitoare de pasăre albastră explorând partea de nord a portului Sydney – nu pe iahtul cu motor mai așteptat, ci pe o barcă clasică de 61 de picioare restaurată impecabil, cu al cărei proprietar hotelul a colaborat. Ciceroul meu a fost Max Burns-McRuvie, un ghid-istoric care este un adevărat as în buzunarul Capellei: carismatic, rece, profund versat în trecutul orașului său, cu o înclinație pentru povești amuzante și ușor sărate despre pântecele sale.
Am trecut pe lângă Fort Denison (cu o expunere de la Burns-McRuvie despre cum și-a câștigat numele inițial, Insula Pinchgut, în zilele coloniilor penale) și noua aripă elegantă Sydney Modern a Galeriei de Artă din New South Wales, în timp ce eram elicopter. zborul cu Australian White Ensign a trasat cercuri largi deasupra noastră (parte din startul Săptămânii Marinei din 2023, a explicat Burns-McRuvie). Gunners Barracks, Chowder Bay, Middle Head: toate locurile pe care vizitatorul mediu pentru câteva zile ar putea să nu le vadă niciodată, poveștile lor din spate aduse la viață fascinantă.
Ne-am ancorat lângă Reef Beach, o fărâmă mică de nisip cu fața spre Manly, accesibilă doar cu o potecă sau o barcă, și ni s-a alăturat un ghid naturalist, care ne-a condus în tufișul gros al Dobroyd Head de deasupra. După o oră în care ne-am gândit la subspeciile Banksia și la întâlniri cu șopârle-dragon de apă, am coborât pentru a înota, apoi ne-am întors la barcă pentru un prânz târziu cu umăr de miel fript condimentat, salate și un chardonnay fin Adelaide Hills, înainte de a naviga înapoi la Circular. Chei.
Sydney a fost o zi la fel de glorioasă și unică, așa cum vine și a fost concepută ca atare. Arta plastică și interioarele mai rafinate ale lui Capella vor lăsa, fără îndoială, amprenta aici, acolo unde a fost nevoie de ele, dar dacă povestea lui Sydney este povestea pe care vrea să o spună, aici au făcut-o cel mai bine.
Detalii
Camerele duble de la Capella Sydney (capellahotels.com) costă de la 750 USD pe noapte. Maria Shollenbarger a călătorit ca oaspete al lui Scott Dunn (scottdunn.com), care oferă un sejur de trei nopți la Capella de la 2.580 GBP de persoană, inclusiv zboruri de la Londra și transferurile de la aeroportul Sydney.
Sursa – www.ft.com
