„Am atâția bani acum încât aș putea plăti pe cineva să te omoare și nimeni n-ar ști. Nimeni nu te-ar căuta. Nimeni n-ar afla nimic.”
Fostul executiv din industria muzicală, Daniel Evans, spune că încă își amintește această amenințare făcută de fostul său șef, Sean „Diddy” Combs – cunoscut pe atunci ca Puff Daddy – către un coleg. Se întâmpla în 1997, în biroul din New York al casei de discuri Bad Boy Records, deținută de Combs, câștigătoare de premii Grammy.
Daniel Evans:„Atunci am realizat ce pot face banii dintr-un om”
Sean Combs avea adesea un temperament dificil, dar Evans observase că puterea îl schimba. Cu doar câteva zile înainte, mogulul hip-hop primise cel mai mare bonus al său de până atunci – 6 milioane de dolari – ca recompensă pentru succesul casei sale de discuri, care lansa artiști de top precum The Notorious B.I.G.
În acel an, cariera muzicală a lui Combs atinsese apogeul, iar imperiul său se extindea rapid în modă, băuturi alcoolice și chiar televiziune.
Aproape trei decenii mai târziu, imaginea lui este ruinată. În prezent, se află în închisoare, așteptând procesul pentru acuzații de trafic de persoane și crimă organizată, în timp ce se confruntă cu zeci de procese pentru agresiuni și droguri în cadrul unor petreceri exclusiviste, în hoteluri de lux și chiar în studiourile sale de înregistrări. El neagă toate acuzațiile.
BBC a vorbit recent cu peste 20 de persoane care au lucrat cu Combs la Bad Boy Records – inclusiv foști executivi, asistenți și producători – care, pentru prima dată, povestesc despre incidente tulburătoare din perioada ascensiunii sale din anii ’90.
Comportamente scandaloase în studio
Mai mulți angajați susțin că au fost îngrijorați după ce l-au văzut pe Combs întreținând relații sexuale cu femei în studio, inclusiv un incident în care o tânără nu a reacționat deloc când un angajat a intrat în încăpere. Un alt membru al echipei s-a plâns că Diddy i-a cerut să îi aducă prezervative.
BBC a mai aflat că fondurile companiei erau folosite pentru a transporta femei din toată America pentru relații sexuale, la cererea artiștilor și a altor angajați.
În precizările sale, „A fost un tipar de comportament care a devenit din ce în ce mai grav în timp și care datează încă din anii ’90”, spune avocatul american Tony Buzbee, care reprezintă zeci de victime. Una dintre ele afirmă că, în 1995, Combs a violat-o pe podeaua unei băi la o petrecere organizată pentru The Notorious B.I.G., amenințând-o că o va face să „dispară” dacă va spune cuiva.
Echipa juridică a lui Combs a negat toate acuzațiile și a declarat că sunt „fabricate” pentru atenție mediatică.
Cum a devenit Diddy un magnat al industriei muzicale?
Sean Combs a devenit milionar peste noapte când a lansat Bad Boy Records în 1993, la doar 23 de ani. Anterior, își construise un nume ca director de talente la Uptown Records, unde s-a remarcat pentru ambiția sa feroce.
„Spunea mereu că vrea să fie unul dintre cei mai mari artiști din lume, indiferent dacă îl credeam sau nu”, își amintește Jimmy Maynes, un fost coleg.
Combs avea un temperament vulcanic. La Uptown Records, dacă nu-i convenea ceva, lovea biroul cu pumnii și țipa ca „un copil răsfățat”. În cele din urmă, a fost concediat și și-a creat propria casă de discuri.
La scurt timp, a devenit cunoscut pentru petrecerile extravagante organizate în cluburi exclusiviste din New York, pe plajele din Cancun și la faimoasele „White Parties” din Hamptons, unde toți invitații purtau alb. Chiar și fostul președinte Donald Trump a participat la evenimentele sale.
„Eram tineri. Aveam 24 de ani”, spune Evans. „Oamenii voiau să se distreze, să se îndrăgostească și să-și facă amintiri.”
În culisele Bad Boy Records
Privind în urmă, Evans spune că este tulburat de ceea ce a fost martor în acea perioadă. Într-o seară din 1995, l-a surprins pe Combs întreținând relații sexuale cu o tânără în studioul Daddy’s House din New York.
„Mă pregăteam să plec și îmi căutam jacheta. Am deschis ușa și l-am văzut cu fata aceea”, povestește el. „Eram sigur că voi fi concediat.”
Fata fusese adusă la studio de un prieten al lui Combs. Evans își amintește că Diddy era treaz, dar fata era tăcută și abia reacționa.
„Atunci nu mi s-a părut ceva neobișnuit. Dar acum mă întreb în ce stare era… De obicei, ambii parteneri sunt activi în astfel de momente.”
Felicia Newsome, care a condus studioul de înregistrări între 1994 și 2000, confirmă că astfel de comportamente erau frecvente în industria muzicală.
„Nu era ceva obișnuit ca cineva să raporteze astfel de lucruri, dar era obișnuit să se întâmple”, spune ea.
Newsome își amintește o noapte în care un angajat a sunat-o pentru că Diddy, în lenjerie intimă, urma să aibă relații sexuale cu un model și o altă femeie și îi ceruse angajatului să îi aducă prezervative.
„I-am spus lui Puffy: ‘Nu mai cere așa ceva de la nimeni din studio’”, povestește ea. „A negat totul, dar nu a mai făcut-o niciodată.”
O industrie lipsită de reguli
Foștii angajați susțin că la Bad Boy Records lucrau mulți tineri, inclusiv stagiari minori. Relațiile sexuale între angajați și acești stagiari erau comune.
Evans își amintește că o fată de 14 ani din echipa sa l-a abordat cu o propunere:
„Mi-a spus: Munciți mult. Dacă vreți să vă relaxați vreodată, am putea ieși… dar nu diseară, am oră de venit acasă.”
El a trimis-o acasă și i-a cerut să nu mai vină la muncă. Două săptămâni mai târziu, însă, fata lucra din nou în departamentul de corespondență.
În plus, se foloseau fonduri ale companiei pentru a plăti zboruri femeilor chemate la studio pentru favoruri sexuale.
Căderea unui imperiu
În anii 2000, studioul Daddy’s House a devenit sinonim cu petreceri sălbatice, droguri și alcool. Femei erau aduse în mod regulat, iar unii artiști cereau chiar valize de vodka Ciroc.
Acum, mai multe femei susțin că au fost drogate și violate în acel loc. Modelul Crystal McKinney îl acuză pe Combs că a agresat-o sexual acolo în 2003.
Fostul producător Jeffery Walker spune că aceste acuzații sunt greu de reconciliat cu omul pe care îl cunoștea. „Am fost la petrecerile lui și în studio, dar nu am văzut niciodată așa ceva.”
Evans, însă, a devenit convins de adevărul acuzațiilor după ce a văzut înregistrarea în care Combs își bate brutal fosta iubită, Casandra Ventura, în 2016.
„Același om care a amenințat un angajat în 1997 e cel din acel videoclip”, spune Evans. „Așa că mă întreb: s-a schimbat vreodată?”.
Sursa – www.antena3.ro
