Atletico Madrid elimină Barcelona și visează la trofeul Ligii Campionilor
Atletico Madrid s-a calificat în semifinalele Ligii Campionilor, deși a pierdut pe teren propriu meciul retur cu FC Barcelona, scor 1-2. Madrilenii merg mai departe cu scorul general de 3-2, după victoria cu 2-0 obținută în turul de pe Camp Nou. Antrenorul Diego Simeone a declarat că echipa sa este pregătită să câștige în sfârșit trofeul suprem.
Este prima prezență a madrilenilor în semifinalele competiției din 2017.
Simeone: „Vom merge după ceea ce urmărim de mulți ani”
Tehnicianul argentinian, aflat de 14 ani pe banca lui Atletico, a vorbit cu încredere despre șansele echipei sale. El a condus clubul spre două finale de Liga Campionilor, în 2014 și 2016, ambele pierdute dramatic în fața rivalei din oraș, Real Madrid. Acum, Simeone simte că a venit momentul revanșei. „Vom intra cu toată speranța noastră, cu încredere totală. Știm care ne sunt punctele forte și defectele”, a spus Simeone, citat de AFP.
Însă ambiția sa este clară. „Suntem pregătiți. Vom merge după ceea ce urmărim de mulți ani”, a adăugat antrenorul, subliniind perseverența unui proiect de lungă durată.
Simeone a reflectat și asupra transformării continue a echipei sub comanda sa. „Sunt deja 14 ani aici și încă mă entuziasmează să văd că echipa continuă să lupte. Jucătorii s-au schimbat, a trebuit să o luăm de la capăt de multe ori, iar acum suntem din nou printre cele mai bune patru echipe din Europa”, a mai spus tehnicianul.
Un meci dramatic și regretele Barcelonei
Calificarea a fost obținută cu mari emoții pe stadionul lui Atletico. Barcelona a început returul în forță și a reușit să marcheze de două ori rapid, prin Lamine Yamal și Ferran Torres, anulând practic avantajul madrilenilor din tur. Golul lui Ademola Lookman, care a redus din diferență pentru Atletico, s-a dovedit însă a fi decisiv pentru soarta dublei manșe.
Veteranul Antoine Griezmann a recunoscut că presiunea a fost imensă, dar a lăudat sprijinul fanilor. „Cu fanii noștri și cu valoarea pe care o avem, știam că putem marca”, a declarat Griezmann. El a descris confruntarea ca fiind una extrem de solicitantă: „A fost o dublă frumoasă și dificilă, împotriva unei echipe care joacă foarte bine. A fost foarte greu, dar am trecut mai departe”.
În tabăra catalanilor, antrenorul Hansi Flick a declarat că echipa sa ar fi meritat să meargă mai departe. „Dacă privești ambele meciuri, meritam să ajungem în semifinale. mentalitatea și atitudinea arătate pe teren mă fac foarte mândru”, a spus Flick. El a acuzat însă lipsa de eficiență din prima repriză a returului. „Am făcut o primă repriză fantastică, dar trebuia să marcăm mai multe goluri. Era cu adevărat posibil, însă am primit un gol pe care nu îl așteptam în acel moment”.
Un factor care a cântărit greu în eliminarea Barcelonei a fost indisciplina. Catalanii au terminat ambele partide în 10 oameni, după ce tânărul fundaș Pau Cubarsí a fost eliminat pe Camp Nou, iar Eric García a văzut cartonașul roșu în returul din capitala Spaniei.
În semifinale, Atletico Madrid va întâlni câștigătoarea din cealaltă partidă a sferturilor, dintre Arsenal și Sporting Lisabona.
