Bombă în retailul de lux: Saks Global cere intrarea în faliment

Lovitură de teatru în lumea modei de lux! Saks Global, compania care cumpărase Neiman Marcus Group cu doar un an în urmă, a depus cerere de intrare în faliment, anunță Wwd. Decizia, luată pe șest, marți noaptea, a zguduit serios piața de lux și a lăsat creditorii și furnizorii cu un gust amar. Se pare că socotelile companiei nu au mai putut fi acoperite, pur și simplu.

Finanțare de urgență, ca o gură de oxigen

Saks Global s-a prezentat în fața instanței cu o finanțare de urgență de 1,75 miliarde de dolari, bani obținuți de la un grup de deținători de obligațiuni. Se speră că acești bani vor asigura funcționarea companiei pe perioada procesului de faliment și, poate cel mai important, vor oferi oarecare siguranță furnizorilor că își vor primi banii pentru marfa livrată. Căderea a fost fulgerătoare, accelerată de datoriile uriașe, de relațiile tot mai tensionate cu designerii și de un model de business care n-a avut niciodată suficient combustibil financiar pentru a decola cu adevărat.

Schimbare de gardă la conducere

Geoffroy van Raemdonck, cel care a fost CEO al Neiman Marcus Group în momentul achiziției de către Saks Global, revine acum în prim-plan și va conduce compania prin acest proces extrem de delicat. Practic, el îl înlocuiește pe Richard Baker, care a demisionat din funcția de președinte executiv și CEO al Saks Global. „Acesta este un moment definitoriu pentru Saks Global, iar calea de urmat prezintă o oportunitate semnificativă de a consolida fundația afacerii noastre și de a o poziționa pentru viitor”, a declarat van Raemdonck într-un comunicat, încercând să insufle optimism.

Se conturează noua echipă de conducere

Echipa care va lucra sub bagheta lui van Raemdonck începe să prindă contur, cu numirea unor veterani ai industriei de lux. Darcy Penick a fost numită președinte și director comercial, urmând să supravegheze magazinele, marketingul, achizițiile, zona digitală, analiza datelor și serviciul clienți. Lana Todorovich va ocupa funcția de șef al parteneriatelor globale de brand. Iar Brandy Richardson, directorul financiar al retailerului, care a mai lucrat alături de van Raemdonck la Neiman’s, este deja parte din echipă.

Datorii colosale, un munte de bani

Compania a intrat în procedura de faliment cu peste 10.000 de creditori, care acum vor trebui să se adreseze unui judecător pentru a încerca să mai recupereze ceva din sumele datorate. Documentele depuse la tribunal indică active și datorii cuprinse între 1 miliard și 10 miliarde de dolari, dar aceste cifre urmează să fie revizuite, să vedem exact despre ce sume vorbim. Datoriile retailerului includ 2,2 miliarde de dolari în obligațiuni, contractate pentru a finanța achiziția Neiman’s, și încă 600 de milioane de dolari obținute printr-o refinanțare în luna august.

Lista creditorilor, un cine e cine în modă

Lista creditorilor negarantati include nume grele din industria modei. Vince Holding Corp., al 30-lea cel mai mare creditor negarantat, are de recuperat 9,1 milioane de dolari. Se pare că Saks Global a început să aibă probleme serioase încă din februarie, când Metrick a anunțat furnizorii că facturile pentru noile comenzi vor fi plătite în termen de 90 de zile, în loc de 30, iar soldurile restante vor fi achitate în 12 tranșe lunare, începând din iulie 2025.

Viitorul, o necunoscută

Acum, toată lumea stă cu ochii pe ce se va întâmpla mai departe. Retailerii închid adesea magazine în timpul falimentului, pentru că e mai simplu să rupă contractele de închiriere, iar restul afacerii va trebui reevaluat. Amazon a ajutat Saks Global să cumpere Neiman’s și gestionează un magazin Saks pe platforma sa. Authentic Brands Group, care are un joint venture de lux cu Saks Global, ar fi, de asemenea, interesată de anumite părți ale afacerii și ar putea face o ofertă în instanța de faliment. Mulți își amintesc de ziua din 2013, când Hudson Bay Co., a lui Baker, a achiziționat Saks Fifth Avenue.

Probleme vechi, care se repetă

Pe lângă problemele recente – datorii uriașe, relații deteriorate cu furnizorii și o piață de lux care dă semne de oboseală – Saks a fost afectată de o concurență mai puternică, o expansiune prea agresivă, o fluctuație prea mare a managementului și schimbări de strategie încă din anii ’90. Când Baker a ajuns la conducere, retailerul pierdea teren în fața concurenților, în special Neiman Marcus, dar și Bloomingdale’s, Nordstrom și brandurilor de designer care își deschideau propriile magazine. Saks Fifth Avenue nu a avut o prezență stabilă a magazinelor. În anii ’90 a început o expansiune agresivă, deschizând magazine mai mici, pentru a acoperi o zonă geografică mai mare, în principal în Florida, California și Texas. Strategia nu a funcționat, iar în 2004, Saks a decis să închidă 11 magazine.