Ceasul de buzunar de 1 milion de dolari Roger Smith este o „piatră de temelie” pentru producătorii de lux din Marea Britanie
Când Roger Smith, în vârstă de 22 de ani, i-a arătat lui George Daniels primul ceas de buzunar pe care l-a făcut, maestrul ceasornic l-a trimis să înceapă din nou. „A spus că arăta prea făcut manual”, spune Smith.
Nedescurajat, el și-a petrecut următorii cinci ani și jumătate perfecționând un al doilea ceas de buzunar, cu un calendar perpetuu și un tourbillon cu scăpare cu arc, și l-a dus la Daniels în Isle of Man, o dependență a coroanei britanice, în 1997. „El. a fost foarte geros și s-a plâns”, spune Smith. „Îmi amintesc că a spus: „De ce ai adus primul ceas? A fost ingrozitor’ . . . în drum spre atelier.”
Daniels, considerat de mulți cel mai mare ceasornicar al secolului al XX-lea, a examinat piesa și l-a întrebat pe Smith despre modul în care și-a fabricat componentele. „În cele din urmă, el a spus: „Felicitări, ești ceasornicar””, spune Smith.
Acum, estimarea pentru acest ceas de buzunar atunci când va fi scos la vânzare la Phillips din New York pe 10 iunie depășește 1 milion de dolari – o sumă care ar stabili un nou record de licitație pentru o piesă Roger Smith. Recordul actual de 840.700 USD, pentru un ceas de mână cu cadran deschis din Seria 2 (2017), a fost stabilit la Phillips din New York în iunie anul trecut.
Vânzarea vine într-un moment în care munca ceasornicarului britanic atinge prețuri atrăgătoare pe piața secundară. Platforma online, A Collected Man, singurul retailer aprobat pentru ceasuri Smith second-hand, urmează să anunțe vineri că a facilitat vânzarea de 1,2 milioane de dolari între doi clienți a singurei piese din oțel inoxidabil pe care Smith a realizat-o, o Seria 2, în Ianuarie.
Silas Walton, fondatorul și directorul executiv al platformei și unul dintre clienții lui Smith, consideră că este „cel mai scump ceas de mână vândut vreodată” care poartă numele lui Smith. Compania din Londra a vândut anterior ceasul, livrat în 2007, pentru puțin peste 250.000 de lire sterline în 2018.
Dar ceasul de buzunar numărul doi al lui Smith, care are o carcasă din aur cu diametrul de 66,5 mm, este „unul dintre cele mai importante ceasuri scoase la licitație în ultimii ani”, consideră Paul Boutros, șeful ceasurilor pentru Americi la Phillips.
„Nu cred că a existat vreodată un ceas singular care să fi schimbat viața și cariera unui ceasornicar, așa cum a făcut acesta”, subliniază el.
Ceasul de buzunar numărul doi
Ceasul de mână din seria 2
Boutros spune că este „piatra de temelie prin care ceasurile engleze din secolul 21 este posibilă astăzi”, deoarece, fără ea, ar fi existat un „decalaj” în continuitate pentru ceasurile independente britanice de înaltă calitate, realizate manual, după moartea lui Daniels în 2011.
După ce a aprobat ceasul de buzunar numărul doi, Daniels a cerut ajutorul lui Smith în 1998 pentru a finaliza seria Millennium de ceasuri de mână pe care a făcut-o pentru a sărbători adoptarea de către Omega a scăpării sale coaxiale.
Smith și-a lansat propriul brand, Roger W Smith, în 2001, continuând metoda Daniels, conform căreia o singură persoană proiectează și creează un ceas mecanic. Astăzi, cu excepția câtorva componente, Smith și echipa sa din Isle of Man fac totul în casă și produc 18 ceasuri pe an. Prețul mediu este de 330.000 de lire sterline.
Smith a vândut ceasul de buzunar numărul doi unui colecționar în 2004 pentru a-și finanța afacerea aflată la început. Este unul dintre cele trei ceasuri de buzunar pe care le-a făcut. El a dezasamblat primul său pentru a folosi unele dintre componentele sale în al doilea. Al treilea a fost o comisie privată.
Roger Smith și-a lansat brandul omonim în 2001 © © Stephen Daniels
El spune că estimarea de peste 1 milion de dolari pentru cel de-al doilea ceas de buzunar este „foarte măgulitoare”, dar că el a fost întotdeauna motivat de ceasornicarie și „nu s-a gândit niciodată la potențialele câștiguri materiale din aceasta”. Cu toate acestea, el ține un ochi pe piața secundară, unde spune că prețurile pentru piesele sale „au crescut destul de semnificativ în ultimul timp”. Următorul test al pieței vine duminică la Geneva, unde Phillips oferă un Seria 1 din aur roz de 18 carate (2021) cu inel capitol din aur roz, singura piesă Smith cu această combinație carcasă/cadran. Are o estimare de 150.000-300.000 SFr (164.000-328.000 USD).
Jonathan Darracott, șeful global de ceasuri la Bonhams, care în decembrie anul trecut a vândut un Smith Series 2 (2011) din aur galben pentru 516.900 de lire sterline, mai mult decât dublu față de estimarea scăzută, spune că prețurile recente au fost conduse de creșterea evaluărilor pentru ceasurile lui Daniels. Phillips a vândut un Daniels Spring Case Tourbillon pentru 4.083.500 SFr în noiembrie, un record mondial la licitație pentru un ceas de mână de către un producător britanic.
Este această realizare că obții ceva foarte diferit. . . totul este foarte individualist
Există, de asemenea, un interes din ce în ce mai mare pentru ceasornicarii independenți de la colecționari. „Este această realizare că obții ceva foarte diferit. . . totul este foarte individualist”, spune Darracott. „Este făcut mai degrabă dintr-un punct de vedere artizanal decât al producției.”
Cu toate acestea, deși a existat o tendință de creștere a prețurilor la licitație pentru ceasornicarii independenți în general, el spune că Smith, Daniels și FP Journe din Geneva „sunt furtuna care provoacă furtuna”.
Smith și-a închis lista de așteptare în 2021, iar cei din partea de jos a acesteia au o așteptare de șapte ani pentru ceasul lor. El crede că va crește producția anuală la 20-25 de bucăți în câțiva ani, dar „nu este pregătit să facă curbe”. „Calitatea extraordinară” este cea care îi face să fie căutate ceasurile, spune Boutros.
Darracott spune că realizările lui Smith sunt rezultatul dăruirii. „A făcut-o pentru că i-a plăcut și asta este ceea ce iese în evidență în ceasurile sale și în personalitatea lui”, spune el. „Trebuie să fie aplaudat și fiecare succes care vine la el este bine meritat.”
Sursa – www.ft.com
