Cele mai eficiente metode pentru a combate degradarea articulațiilor

Corpul uman are aproape 400 de articulații, iar menținerea lor într-o stare bună este importantă pentru mobilitate. Există mai mulți factori care duc la degradarea articulațiilor, iar unele tulburări sunt inevitabile odată cu înaintarea în vârstă. Poți combate sau limita efectele acestor manifestări prin adoptarea unui stil de viață sănătos, precum și a unei diete adecvate.

Din ce sunt formate articulațiile

Acestea au o structură complexă, fiind formate din două capete osoase, tendoane, ligamente și o capsulă articulară, care conferă stabilitate. Partea internă a capsulei este acoperită cu o membrană sinovială, care produce lichidul cu același nume, o substanță vâscoasă datorită căreia oasele alunecă liber și articulația are o capacitate de amortizare puternică. Capsula articulară protejează și cartilajul care acoperă capetele osoase.

Cartilajul are un cadru flexibil și rezistent, format din fibre de colagen, pentru rezistență și soliditate, acid hialuronic, pentru elasticitate, și proteoglicani (glucozamină și condroitină), care pot fi comparate cu rezervoare de apă, pentru amortizarea șocurilor. Cartilajele sunt compuse în principal din apă (70-80%).

Artroza (distrugerea lentă a cartilajelor) poate apărea la orice vârstă

Artroza are cauze multiple, printre acestea numărându-se acumularea de microtraumatisme, suprasolicitarea fizică, excesul de greutate, moștenirea genetică, dieta. Artroza poate apărea după un traumatism major, indiferent de vârstă. Pe de altă parte, doar 3% din populația sub 45 de ani este afectată, procentul crescând la 65% după vârsta de 65 de ani. 

De asemenea, după 50 de ani, artroza este mai frecventă în rândul femeilor decât al bărbaților, din cauza estrogenului, hormonul feminin. Condrocitele au receptori pentru estrogeni, iar stimularea lor determină sinteza factorilor de creștere. După menopauză, nivelul de estrogen scade, deci se reduce sinteza acestor factori de creștere și riscul de fragilitate osoasă devine mai mare.

Ce faci în caz de rigiditate articulară

Dacă suferi de o rigiditate a articulațiilor, mai ales dimineața când te trezești, poți folosi câteva metode eficiente pentru a avea grijă de articulații cât mai mult timp posibil.

Schimbă stilul de viață

Renunță la fumat, pentru că acesta este un factor care poate declanșa reumatismul inflamator, prin mecanisme de stres oxidativ.

Ai grijă de greutatea corporală, pentru că toate kilogramele în plus apasă pe articulații și pot contribui la deteriorarea cartilajelor. 

Limitează sursele de stres, pentru că duc la tensiune musculară și, implicit, la riscul de a dezvolta reumatism.

Fă sport, dar nu în exces. Dacă activitatea fizică regulată ajută la menținerea flexibilității articulațiilor, sportul intensiv suprasolicită ligamentele și articulațiile, iar stresul mecanic contribuie la uzura cartilajului. Este recomandat să diversifici activitățile fizice, pentru a nu solicita mereu aceleași articulații. Sunt benefice pentru articulații exercițiile de stretching, ciclismul și înotul. 

Adoptă o dietă adecvată

Din meniu nu trebuie să lipsească legumele și fructele. Un exces de acizi asociat cu consumul excesiv de carne, zaharuri rafinate și sare atacă țesuturile și poate provoca o scădere a mineralelor alcaline esențiale pentru sănătatea oaselor și a articulațiilor. 

Foarte importanți sunt polifenolii, precum quercetina, care se găsesc în ceapă, mere, ciocolată, frunze de ceai, antocianinele din fructele roșii și alte molecule antioxidante, acizii grași Omega-3 din pești grași și uleiuri de rapiță și nuci.

Este recomandat consumul de lichide în cantități suficiente – apă, ceai verde, ceaiuri de plante -, întrucât cartilajele conțin 70-80% apă. 

Este bine ca temperaturile de gătire să fie mai joase. Cele ridicate contribuie la formarea moleculelor inflamatorii, foarte agresive pentru articulații. Alimentele prăjite sau la grătar ar trebui, deci, să fie limitate.

Suplimentele alimentare și plantele medicinale

Anumiți compuși din suplimentele alimentare au acțiune condroprotectoare, deoarece furnizează elemente nutritive care promovează sinteza compușilor cartilajului, inhibă degradarea acestuia și uneori chiar reduc durerea. Deși acești compuși nu vindecă manifestări precum artroza (osteoartrita), ele pot încetini progresia lor. Printre cei mai cunoscuți condroprotectori, care sunt produși și în mod natural de organism și care se găsesc în suplimente alimentare se numără sulfatul de glucozamină și sulfatul de condroitină, acidul hialuronic, colagenul, siliciul și vitamina C. Aceste suplimente nu au un efect imediat, ci dacă sunt utilizate perioade mai lungi.

În ceea ce privește plantele medicinale, coada-calului este deosebit de bogată în flavonoide și minerale antioxidante, în special siliciu, care promovează remineralizarea și reînnoirea cartilajelor. Siliciu mai conțin urzica și tulpinile de bambus. Iar turmericul este foarte bogat în polifenoli, inclusiv curcumina, un renumit antiinflamator.

Deși nu există tratamente care să vindece artroza deja instalată, metode naturale și simple precum cele de mai sus pot fi eficiente în încetinirea progresiei acestei manifestări.