Comitet secret la Universitatea James Cook – Numele exploratorului, în pericol?

Valuri de indignare în Australia, după ce o universitate de prestigiu a intrat într-un scandal monstru. La bază stă un comitet secret. Misiunea lui? Să pregătească o posibilă schimbare a numelui instituției, pe care unii îl consideră „diviziv”. Politicienii au reacționat imediat. Tăios, scrie Dailymail.

Vorbim despre Universitatea James Cook (JCU) din Queensland. Aici, un grup de lucru ales pe sprânceană a fost însărcinat să schițeze un plan de acțiune pentru cazul în care s-ar renunța la numele celebrului explorator britanic. Când publicația Dailymail a dezvăluit informația, scena politică locală pur și simplu a explodat, criticii acuzând universitatea că se preocupă de politici identitare în loc să se concentreze pe educație.

Guvernul a răbufnit: „O distragere de la problemele reale!”

Replica guvernului din Queensland n-a întârziat. Și a fost dură. Ministrul Educației, John-Paul Langbroek, a numit inițiativa o simplă distragere de la problemele reale, mult mai mari, cu care se confruntă studenții. Mai mult, el a dezvăluit că premierul David Crisafulli nu știa absolut nimic despre comitet, deși este absolvent al JCU. Ironia sorții…

„Credem că australienii și locuitorii din Queensland s-au săturat de această revizuire istorică a problemelor care ne-au ajutat să devenim țara și statul care suntem astăzi”, a tunat Langbroek pentru Sky News, transmițând un mesaj direct conducerii universității.

O singură idee, dar spusă clar.

„Universitatea James Cook ar trebui să se concentreze pe furnizarea unei educații de talie mondială pentru studenții săi, iar schimbarea numelui este o problemă foarte complexă”, a completat ministrul. Acesta a și recunoscut că s-a văzut cu vicecancelarul instituției pentru a-l presa să reconsidere tot demersul.

Cine a fost James Cook și de ce a devenit o figură controversată

Pentru unii, James Cook este un explorator și navigator de geniu. Punct. Pentru alții, moștenirea lui e una sumbră. În ultimii ani, figura sa a creat rupturi adânci în societatea australiană, unde zeci de statui care îl înfățișează au fost vandalizate. De ce? Activiștii le văd drept „simboluri ale colonialismului și genocidului” împotriva populației indigene.

Universitatea îi poartă numele din 1961. A fost fondată în Townsville, un oraș aflat chiar vizavi de Insula Magnetic, denumită așa de însuși Cook în 1770. Legătura istorică e, deci, directă. Întrebarea e dacă această legătură mai are loc într-o societate care își tot reanalizează trecutul.

Nu e prima dată. Precedentul care a trecut aproape neobservat

Inițiativa de acum nu e chiar o noutate la JCU. În 2020, universitatea a redenumit deja campusul din Townsville în „Bebegu Yumba”. A fost un gest de respect pentru australienii indigeni, decizia fiind luată după consultări lungi cu proprietarii tradiționali și comunitățile locale.

Ministrul Langbroek atrage însă atenția că acel rebranding a fost o nimica toată pe lângă schimbarea numelui întregii instituții. El a avertizat că guvernul său nu are nici timp, nici chef pentru un proces atât de complicat și scump, care ar însemna o birocrație imensă și costuri pe măsură din banii publici.

Reacția publicului: „Ar trebui redenumită Universitatea CĂPITANUL James Cook!”

Pe rețelele sociale, criticile au curs și mai abitir. O mulțime de australieni au condamnat ideea. O consideră o risipă de bani ai contribuabililor și o bătaie de cap inutilă pentru studenți, comentariile arătând un atașament clar față de numele actual.

„Lăsați-l în pace. Cook a fost un mare navigator, un explorator și o figură istorică. Nu este ofensator”, a scris cineva. Altcineva a plusat cu ironie: „De fapt, ar trebui redenumită Universitatea CĂPITANUL James Cook. Pentru a-i recunoaște realizările. Australia îi datorează recunoștință”.

În fața scandalului, un purtător de cuvânt al JCU a încercat să stingă focul. A repetat că universitatea „nu ia în considerare în prezent o schimbare de nume”. Comitetul? Doar un grup de lucru menit să exploreze cum ar putea fi gestionată o astfel de situație. Asta dacă va fi vreodată cazul.