Coreea de Sud acordă banii în creşterea copiilor şi luptă pentru a remedia criza de fertilitate

În Ilsan din Coreea de Sud, în apartamentul lor de la periferia Seulului, Kwon Jang-ho și Cho Nam-hee s-au așezat recent la masa din bucătărie pentru a stabili bugetul lunar pentru fiul lor, Ju-ha, în vârstă de 17 luni.

„Creșterea unui copil în Coreea poate fi accesibilă dacă nu cumperi lucruri inutile și nu profiti de sprijinul guvernului”, a declarat Kwon, care lucrează ca emițător la un post de radio local, pentru Al Jazeera, în timp ce analizează cu atenție cifrele.

„În clădirea noastră, există chiar și un centru sponsorizat de guvernul local unde puteți împrumuta lucruri precum jucării sau cărucioare gratuit”, a adăugat Cho, care se află în concediu de maternitate și, ca majoritatea femeilor sud-coreene, nu împărtășește numele de familie al soțului ei.

RecomandăriCele mai sincere citate ale lui Hilary Duff despre maternitate, creșterea copiilor

„Cine nu o consideră utilă?” spuse Kwon. „Este bine că guvernul oferă sprijin familiilor care știu deja că își doresc copii, dar există și alți factori de luat în considerare atunci când vine vorba de abordarea problemei natalității scăzute.”

Cu cea mai scăzută rată a natalității din lume, Coreea de Sud se confruntă cu un dezastru demografic și economic care se profilează. În 2022, numărul mediu de copii așteptați pentru fiecare femeie din Coreea de Sud a scăzut la 0,78, în scădere față de nivelul record anterior de 0,81 în anul precedent.

Rata de înlocuire în țările dezvoltate – numărul de nașteri necesare pentru a menține populația stabilă – este de obicei de aproximativ 2,1.

RecomandăriSUA restructureaza spionajul național. Președintele american a numit un director interimar

Cuplurile sud-coreene precum Kwon Jang-ho și Cho Nam-hee pot beneficia de o serie de beneficii guvernamentale menite să sprijine familiile tinere.

Pentru a inversa tendința, guvernele centrale și locale din Coreea de Sud se luptă pentru a oferi plăți și alte beneficii oricărei persoane care dă naștere unui copil.

Coreea de Sud, care a trecut de la sărăcie la statutul de țară dezvoltată în decursul unei generații, nu este cunoscută pentru siguranța sa socială puternică – cheltuielile sale sociale sunt printre cele mai scăzute din OCDE.

RecomandăriDecizia de la Kremlin care blochează pacea. Reacția dură a lui Zelenski după refuzul lui Putin

Dar chiar și în comparație cu țările europene cunoscute pentru sistemele lor de asistență socială bine dezvoltate, dintre care multe și-au implementat propriile „bonusuri pentru bebeluși” ca răspuns la ratele scăzute ale natalității, schemele din Coreea de Sud sunt generoase și vin cu puține condiții.

Din 2022, mamele au primit plăți în numerar de 2 milioane de woni (1.510 USD) la nașterea unui copil, mai mult decât în ​​celebra Franța socialistă.

Familiile primesc 700.000 de woni (528 USD) în numerar pe lună pentru copiii cu vârsta de până la un an și 350.000 de woni (264 USD) pe lună pentru copiii sub doi ani, plățile urmând să crească la 1 milion de woni (755 USD) și 500.000 de woni (377 USD). ), respectiv, în 2024.

Încă 200.000 de woni (151 USD) pe lună sunt oferite copiilor până la vârsta de școală elementară, cu plăți suplimentare disponibile pentru gospodăriile cu venituri mici și părinții singuri.

Alte beneficii includ costurile medicale pentru femeile însărcinate, tratamentul pentru infertilitate, serviciile de babysitting și chiar cheltuielile pentru întâlniri.

Într-un district din Busan, al doilea oraș ca mărime din Coreea de Sud, un bonus separat pentru naștere de trei sau mai multe ori a crescut recent de la 500.000 de woni (377 USD) la 10 milioane de woni (7.552 USD). Și în zona rurală din sud-vestul provinciei Jeolla de Sud, se acordă salarii lunare de 600.000 de woni (453 USD) per copil timp de șapte ani – echivalentul a 50,4 milioane de woni (38.000 USD).

Coreea de Sud a lansat o gamă largă de stimulente financiare pentru a crește rata natalității cronic scăzută a țării (Raphael Rashid)

Dar nu este clar dacă stropirea banilor poate atenua în vreun fel problemele demografice ale Coreei de Sud.

Cho Joo-yeon, o interpretă în limba coreeană în vârstă de 39 de ani din Seul, care este căsătorită de 10 ani, a spus că a avea copii nu a fost niciodată o opțiune pentru ea și că niciun sprijin din partea guvernului nu i-ar fi răzgândit.

„A avea un copil ar fi o responsabilitate uriașă, deoarece baza ar fi modul în care părinții mei m-au crescut, ceea ce este un standard uriaș pe care trebuie să-l ridic”, a spus Cho pentru Al Jazeera. „Nu mi-am dorit niciodată să fiu o persoană însărcinată. Nu îmi voi sacrifica cariera pentru un copil.”

Soțul lui Cho, Nam Hyun-woo, este un director de creație în industria publicității, iar cuplul își prețuiește timpul împreună, în ciuda faptului că ambii duc o viață profesională ocupată.

„Ne place timpul liber financiar pe care îl avem, nu trebuie să ne îngrijorăm că trimitem copiii la școli scumpe sau să ne gândim la economii suplimentare. Ne putem răsfoi pe noi înșine și să avem acest lux în plus”, a spus Cho.

Pentru mulți sud-coreeni, alegerea de a nu se căsători sau de a avea copii este pur și simplu o chestiune de preferință.

Într-un sondaj realizat anul trecut de Biroul pentru Coordonarea Politicii Guvernamentale, 36,7% dintre tinerii cu vârste cuprinse între 19 și 34 de ani nu și-au exprimat dorința de a avea copii.

În Seul, care are cea mai scăzută rată a natalității dintre orașe și provincii din țară, șase din 10 tineri adulți au răspuns în același mod într-un sondaj realizat de Fundația Seoul pentru Femei și Familie.

Dintre femeile tinere din Coreea de Sud, doar 4% consideră că căsătoria și calitatea de părinte sunt esențiale, mai mult de jumătate nu văd nici una dintre ele la fel de importante în viața lor, potrivit datelor sondajului Asociației Coreene pentru Studii de Asistență Socială.

În 2022, au existat doar 192.000 de căsătorii în Coreea de Sud, unde nașterile în afara căsătoriei rămân rare, un minim istoric.

Experții au evidențiat adesea necesitatea de a aborda o rețea complexă de probleme care împiedică familiile să aibă copii, inclusiv o cultură a muncii obositoare, costuri vertiginoase pentru locuințe și educație și inegalitatea de gen.

Într-un sondaj realizat pentru ziarul Joongang Ilbo la începutul acestui an, 27,4% dintre respondenți au spus că cred că povara costurilor de îngrijire a copiilor este principalul motiv pentru rata scăzută a natalității. Alte motive invocate au inclus nesiguranța locului de muncă, instabilitatea locuinței și alți factori economici.

Unele remedii controversate care au fost propuse de politicieni includ scutirea bărbaților cu trei sau mai mulți copii de la serviciul militar obligatoriu și permiterea lucrătorilor casnici străini să lucreze pentru mai puțin de salariul minim pentru a ușura sarcina muncii casnice.

Președintele sud-coreean Yoon Suk-yeol a cerut măsuri „îndrăznețe” pentru a aborda criza fertilității din țara sa (Daewoung Kim/Reuters)

Președintele sud-coreean Yoon Suk-yeol a declarat recent că cheltuirea a 280 de trilioane de woni (211 miliarde de dolari) pentru această problemă în ultimii 16 ani a fost un eșec și a cerut „măsuri îndrăznețe și sigure” pentru a aborda criza.

Cu toate acestea, guvernul a dublat stimulentele financiare.

Profesorul Song Da-yeong, profesor de asistență socială la Universitatea Națională Incheon, a spus că alocațiile în numerar nu sunt o soluție pe termen lung.

„Creșterea copiilor nu este o chestiune de a oferi sprijin financiar în primii doi ani de viață ai unui copil”, a spus Song pentru Al Jazeera. „Nu este posibil să se ofere niveluri ridicate de prestații parentale până când un copil este mare.”

Kwon Jang-ho și Cho Nam-hee, care locuiesc în Ilsan, la aproximativ 25 km (15 mile) nord de capitala sud-coreeană, anticipează provocări mai mari atunci când fiul lor începe școala elementară.

„Pentru oamenii care locuiesc în orașe mari și au aspirații mari, concurența crește pentru a ne trimite copiii la cele mai bune școli. Nu ai de ales decât să cheltuiești bani pe hagwon”, a spus Cho, referindu-se la academiile private după școală la care mulți părinți își înscriu copiii de la vârsta de cinci ani.

Kwon Jang-ho și Cho Nam-hee sunt îngrijorați de costurile educației fiului lor odată ce acesta îmbătrânește (Raphael Rashid)

În 2022, cheltuielile sud-coreenilor pentru învățământul privat au atins un nou record, cheltuielile totale anuale ajungând la 26 de trilioane de woni (19,6 miliarde de dolari) și aproape 80% din toți studenții primind o formă de învățământ privat.

„Întotdeauna există presiunea de a fi înaintea tuturor”, a spus Kwon.

Song, profesorul universitar, a spus că guvernul trebuie să se concentreze pe crearea unui mediu în care părinții să poată echilibra munca și îngrijirea copiilor, mai degrabă decât sprijinul financiar singur.

Coreea de Sud are unele dintre cele mai lungi ore de lucru dintre țările dezvoltate și este clasată în indicele anual al tavanului de sticlă al Economist drept cea mai proastă țară OCDE în care femeile își caută șanse egale la locul de muncă.

„Trebuie să includă politici precum utilizarea tuturor concediului parental disponibil, orele de lucru reduse și aranjamentele flexibile de lucru”, a spus Song, subliniind necesitatea unui mediu în care femeile să nu fie „expulzate de pe piața muncii” după naștere.

Deși atitudinile tradiționale patriarhale din Coreea de Sud se schimbă treptat, femeile sunt deseori încă așteptate – și în unele cazuri se simt obligate – să devină mame cu normă întreagă după naștere.

Cho Joo-yeon, interpretul care plănuiește să rămână fără copii, consideră că structura socială și percepțiile trebuie să fie transformate pentru a aborda rata de natalitate din Coreea de Sud.

„Nu este doar o persoană, un guvern sau o generație care trebuie să se schimbe; pot fi chiar mai multe”, a spus ea.

Sursa – www.aljazeera.com