De ce renașterea milițiilor civile din Kashmir în India stârnește temeri

Când New Delhi a deposedat Kashmirul administrat de India de autonomia sa limitată în 2019, guvernul de dreapta Bharatiya Janata Party (BJP) a apărat această mișcare, susținând că va înlătura o rebeliune armată veche de zeci de ani în regiunea în litigiu.

Trei ani mai târziu, același guvern reînvie o miliție civilă, numită Village Defense Guards (VDG), în zona de sud a regiunii Jammu.

Mișcarea a venit la scurt timp după ce șapte civili hinduși au fost uciși în zonă în urmă cu două luni – un semn al sentimentelor anti-India tot mai mari în singura regiune cu majoritate musulmană a țării, revendicată și de Pakistanul vecin.

Ce este VDG?

Înființate pentru prima dată în 1995 în districtele din zona Jammu, VDG-urile (cunoscute pe atunci sub numele de Comitete de Apărare a Satului) au fost însărcinate să combată rebeliunea armată din Kashmir. Au avut aproape 4.000 de membri și peste 27.000 de voluntari.

Cererile de desființare a miliției civile au crescut la începutul anilor 2000, când rebeliunea a început să se diminueze, iar grupurile rebele – care luptau fie pentru independența completă, fie pentru fuziunea cu Pakistanul – și-au pierdut influența.

Cu toate acestea, din 2019, pe măsură ce minoritățile din regiune – în principal hindușii și sikhii – s-au confruntat cu atacuri mortale din partea presupușilor rebeli, cererile de revigorare a VDG-urilor au început să capete amploare.

Un membru VDG în satul Dhangri din districtul Rajouri

VDG-urile reînviate s-au format după Salwa Judum, un grup de miliție notoriu creat la începutul secolului în statul central indian Chhattisgarh, unde maoiștii au condus o mișcare de rezistență a indigenilor care rezistă unei preluări corporative a pământurilor lor. și resurse.

În 2011, Curtea Supremă a Indiei a declarat neconstituțională desfășurarea tinerilor tribali pentru Salwa Judum sau orice altă miliție care vizează lupta împotriva maoiștilor și a ordonat dezarmarea imediată a miliției.

Nicio persoană sau organizație din Kashmir nu a contestat până acum renașterea VDG-urilor într-un tribunal indian.

Declanșare imediată

În timp ce ministerul federal de interne a aprobat înființarea VDG-urilor în martie anul trecut, uciderea a șapte civili hinduși de către presupuși rebeli în ianuarie a devenit un declanșator imediat al deciziei guvernului naționalist hindus.

În seara zilei de 1 ianuarie anul acesta, tăcerea înghețată din satul somnoros Dhangri din districtul Rajouri din zona Jammu a fost întreruptă de un vuiet de arme.

Un bărbat înarmat a tras în mai multe cartușe în Satish Sharma, un fost soldat din armata indiană în vârstă de 42 de ani, ucigându-l pe loc. Fiul său adolescent și fratele mai mic au fost, de asemenea, răniți de gloanțe.

În aceeași seară, încă trei civili au fost uciși în Dhangri într-un mod similar. Poliția suspectează că doi bărbați înarmați au fost implicați în crime.

A doua zi, deoarece sătenii încă nu și-au revenit după crime, doi copii au murit într-o explozie la casa uneia dintre victime. Câteva zile mai târziu, un civil rănit în atacurile de la 1 ianuarie a cedat din cauza rănilor sale.

Sătenii au spus că a fost un atac țintit asupra comunității.

Pe măsură ce incidentul a provocat temeri în zonă, apelurile de a reînvia VDG-urile au devenit mai puternice.

Tatăl lui Satish, Satpal Sharma, în vârstă de 65 de ani, a declarat pentru Al Jazeera că este prima dată când un astfel de incident are loc în satul lor, înconjurat de câmpuri de porumb și muștar. „Viața nu mai este la fel aici”, a spus el.

Dhangri se află aproape de Linia de Control (LoC), linia de demarcație care împarte Kashmirul între India și Pakistan. Zona a fost în cea mai mare parte pașnică, spre deosebire de Valea Kashmirului, unde luptele între suspecții rebeli și forțele de securitate indiene sunt frecvente.

„Ne este frică să ieșim după întuneric. Obloanele sunt coborâte devreme, străzile sunt pustii. Frica este copleșitoare”, a spus Satpal.

Sute recrutate

Din ianuarie, sute de civili din Dhangri și din alte sate din jurul Jammu sunt antrenați și înarmați de grupul paramilitar al Forței Centrale de Poliție de Rezervă (CRPF).

„În prezent avem peste 150 de membri VDG activi în sat”, a declarat șeful satului din Dhangri, Dheeraj Sharma, pentru Al Jazeera.

Sharma a spus că crimele din ianuarie au evidențiat importanța înarmarii civililor. „Cu arme, oamenii se pot apăra.”

Uciderea a șapte hinduși de către presupuși rebeli în ianuarie a devenit un declanșator imediat pentru reînviarea miliției civile (Fișier: Nasir Kachroo/NurPhoto via Getty Images)

Uttam Chand, vicepreședintele VDG din districtul Kathua, a declarat pentru Al Jazeera că miliția va „proteja societatea de orice rău social”.

Chand a spus că cererile lor pentru renașterea grupului de miliție au fost ignorate de ani de zile. „Am luat atitudine și am ridicat vocea”, a spus el.

„Oameni noi s-au alăturat grupurilor și membrii vechi au redevenit activi. Vrem arme și muniție”, a adăugat el.

Un membru VDG primește o remunerație lunară de 4.000-4.500 de rupii (48-54 USD). Dar Chand a spus că încă așteaptă prima sa plată.

Angrez Singh, un membru VDG în vârstă de 55 de ani din districtul Rajouri, a spus că rămâne vigilent în timpul nopților.

„Armele mele sunt pentru autoprotecția și pentru protejarea familiilor și a vecinilor noștri”, a declarat fostul militar pentru Al Jazeera. „Eu fac parte din miliție din anii 1990. Dacă ai o armă, poți evita orice teamă.”

Singh a spus că mulți bărbați din Rajouri sunt pregătiți să se alăture VDG-urilor, dar nu există suficiente arme.

Temeri de tensiune religioasă

Guvernul justifică înarmarea civililor din Kashmir ca o politică de salvgardare a oamenilor din zonele îndepărtate ale regiunii Himalaya.

Muhammad Aslam Chowdhary, un înalt oficial al poliției din Rajouri, a declarat pentru Al Jazeera că 700 de membri VDG au fost sancționați în Rajouri. El a spus că, deși unora au primit puști cu încărcare automată (SLR), majoritatea au puști Lee-Enfield, cunoscute în mod obișnuit ca 303 – o pușcă cu șurub, alimentată cu încărcătură, inventată la sfârșitul secolului al XIX-lea.

Un membru VDG deține o pușcă SLR în satul Dhangri (Fișier: Nasir Kachroo/NurPhoto via Getty Images)

Chowdhary a spus că VDG-urile vor funcționa sub supravegherea poliției.

„Sunt grupuri de apărare și trebuie să patruleze noaptea pentru a preveni orice atac terorist. De asemenea, vor ajuta în operațiunile de căutare. De asemenea, vor rămâne vigilenți și există grupuri WhatsApp unde vor oferi informații”, a spus el.

Ajai Sahni, un expert în securitate din New Delhi, a declarat că nu vede niciun efect negativ al formării VDG-urilor dacă schema a fost implementată corect.

„Sunt o forță de urgență care va fi folosită pentru a rezista unui atac. Nu li se va permite să facă operațiuni nicăieri sau să folosească arme în afara satelor”, a spus el pentru Al Jazeera, adăugând că forțele obișnuite de securitate nu pot fi disponibile peste tot.

Dar nu toată lumea din regiune a salutat mișcarea de a înarma civilii, mulți politicieni și experți temându-se că ar putea stârni tensiuni religioase.

Shafiq Mir, un politician din Rajouri, a spus că armele ar putea fi folosite greșit de către oameni pentru a stabili conturile personale, așa cum sa întâmplat în trecut.

„Preocuparea noastră este că armele nu ar trebui date civililor în acest fel. Vecinii acestor membri VDG care provin din alte comunități nu se simt în siguranță. Chiar și atunci când există probleme mici în localitate, ei nu se vor simți în siguranță, deoarece armele ar putea fi folosite greșit”, a declarat Mir pentru Al Jazeera.

Mir a spus că guvernul ar trebui să consolideze desfășurarea forțelor armate în zonele de securitate, mai degrabă decât să înarmeze civili.

Temerile lui Mir nu sunt nefondate. Milițiile civile din anii 1990 au fost acuzate de multe activități criminale, inclusiv crime și violuri.

Datele oficiale arată că cel puțin 221 de cazuri au fost înregistrate împotriva membrilor VDG-urilor în anii 1990. Aproape două duzini dintre aceste cazuri au fost legate de crimă, șapte de viol și 15 cazuri au implicat revolte.

Sursa – www.aljazeera.com