Fabrica ilegală de țigări ce producea 700.000 de euro pe zi destructurată în Italia
O fabrică clandestină de țigări, capabilă să genereze profituri uriașe, a fost destructurată în nordul Italiei, în urma unei anchete coordonate de Parchetul European (EPPO). Operațiunea a scos la iveală o afacere ce aducea profituri estimate la 700.000 de euro pe zi, cu un prejudiciu anual pentru finanțele publice de circa 160 de milioane de euro.
Operațiunea „Grey Cloud”
Descinderea, denumită „Operațiunea Grey Cloud”, a fost realizată la cererea EPPO din Palermo și executată de ofițerii Guardia di Finanza. Peste 70 de ofițeri au participat la perchezițiile care au vizat unitatea de producție din localitatea Castagnaro, în apropiere de Verona. Aici, anchetatorii au descoperit o linie de producție complet echipată pentru fabricarea țigărilor la scară largă. Iar valoarea echipamentelor industriale confiscate depășește 2 milioane de euro.
Producție la scară industrială
Fabrica avea o capacitate estimată de producție de până la 4 milioane de țigări pe zi. V-ați fi imaginat o asemenea capacitate de producție într-un loc clandestin? Pe lângă unitatea principală, operațiunea a vizat și mai multe depozite din Monselice și Terrassa Padovana (provincia Padova), folosite pentru stocarea materiei prime și a produselor finite.
În total, autoritățile au ridicat 25 de tone de tutun și țigări. Mai exact, este vorba de 17 tone de țigări gata de vânzare și 8 tone de tutun mărunțit, alături de cantități importante de materiale și precursori necesari în procesul de producție.
Cifrele sunt, pe bune, amețitoare.
Muncitori străini și patroni italieni
La momentul intervenției, în interiorul fabricii se aflau 11 persoane de naționalitate bulgară și ucraineană, care se ocupau de procesul de producție. Până la urmă, și cei doi proprietari italieni ai instalației au fost raportați autorităților. Aceștia sunt cercetați pentru deținere de produse din tutun de contrabandă și contrafacere de mărci comerciale.
O rețea bine pusă la punct
Ancheta a durat mai multe luni și a pornit de la capturi succesive de țigări de contrabandă realizate în regiunea Palermo. Pornind de la aceste indicii, procurorii au reușit să reconstituie întregul lanț de aprovizionare și să identifice locurile de producție. Numai că rețeaua folosea măsuri sofisticate pentru a-și ascunde activitatea, inclusiv dispozitive de bruiaj (menite să împiedice interceptarea comunicațiilor dintre membrii grupării).
Prejudiciu de milioane de euro
Impactul economic al acestei rețele era unul important. Dacă produsele confiscate ar fi ajuns pe piață, pierderile pentru bugetele Uniunii Europene și ale statelor membre s-ar fi ridicat la aproximativ 3,9 milioane de euro. Pe termen lung, lucrurile stau și mai grav. Fabrica ar fi generat profituri de peste 240 de milioane de euro anual, cu un prejudiciu estimat de circa 160 de milioane de euro pentru finanțele publice.
Autoritățile subliniază că toate persoanele implicate în acest caz beneficiază de prezumția de nevinovăție până la o decizie definitivă a instanțelor italiene.
