Focar de meningită în Anglia a ucis doi tineri și a infectat alți 20
Un focar de meningită bacteriană a lovit sud-estul Angliei, provocând moartea unui student universitar și a unui elev de la o școală din apropiere. Până miercuri, numărul cazurilor confirmate în comitatul Kent a ajuns la 20, majoritatea fiind legate de Universitatea din Kent.
Un focar „fără precedent”
Secretarul britanic al Sănătății, Wes Streeting, a descris miercuri epidemia ca fiind „fără precedent”, din cauza numărului foarte mare de cazuri apărute într-un interval de timp extrem de scurt. Primul caz a fost confirmat abia vinerea trecută, iar până miercuri se înregistrau deja 20 de persoane infectate.
Majoritatea au o legătură directă cu Universitatea din Kent, situată în orașul istoric Canterbury, iar studenților, mulți dintre ei pe punctul de a pleca acasă în vacanța de sfârșit de semestru, li se oferă antibiotice și vaccinuri.
Sursa, o petrecere într-un club de noapte?
Experții au declarat că mulți dintre cei afectați de epidemie au mers la un club de noapte din Canterbury, Club Chemistry, în perioada 5-7 martie. V-ați fi gândit că o ieșire în oraș poate avea asemenea consecințe?
Autoritățile au reacționat imediat. Medicilor din întreaga țară li s-a spus să prescrie antibiotice oricui a vizitat clubul în acele date, pe lângă studenții de la universitatea vizată.
„Acest lucru este pentru ca oricine a călătorit acasă sau în afara Kentului să poată accesa cu ușurință acest important tratament preventiv în apropierea sa”, se arată într-un comunicat oficial.
Pericolul din spatele bolii
Meningita este o infecție a membranelor care învelesc creierul și măduva spinării. Și, deși poate fi cauzată de virusuri, cele mai periculoase focare sunt, de obicei, rezultatul bacteriilor. Exact asta se întâmplă acum în Canterbury, majoritatea cazurilor fiind confirmate ca meningită B.
Boala poate duce la o infecție severă a sângelui, numită sepsis meningococic, care se manifestă adesea printr-o erupție cutanată. Poate pune viața în pericol dacă nu este tratată rapid și, nu de puține ori, duce la amputarea membrelor.
E drept că meningita este o boală rară în Regatul Unit – cu aproximativ 350 de cazuri pe an – dar se poate răspândi rapid în comunități restrânse, precum căminele universitare. Studenții sunt considerați deosebit de vulnerabili, deoarece bacteria se poate transmite prin tuse, sărut sau prin folosirea în comun a băuturilor și a țigărilor electronice.
Mii de doze de antibiotice administrate
Pe plan medical, antibioticele sunt considerate cel mai eficient tratament pentru a limita răspândirea. Până în prezent, au fost administrate peste 2.500 de doze, inclusiv unora dintre cei care au vizitat Club Chemistry.
Iar pe lângă tratament, se oferă și un vaccin împotriva tulpinii de meningită B. Aici, însă, lucrurile stau puțin diferit. Vaccinul a devenit parte a programului de imunizare a copiilor din Marea Britanie abia din 2015. Cum vine asta? majoritatea studenților de la Universitatea din Kent nu ar fi fost vaccinați în copilărie, deși unii l-ar fi putut administra privat.
Agenția de Securitate Sanitară din Marea Britanie (UKHSA) a declarat că există suficiente rezerve din tratamentul vaccinal cu două doze. Numai că unele farmacii au raportat deja că se luptă să obțină stocuri pentru persoanele care doresc să plătească privat pentru imunizare.
Având în vedere amintirea recentă a pandemiei de COVID-19, locuitorii din Kent au început să poarte măști și să păstreze distanța unii față de alții.
