Lovitură de teatru la Caracas. Alex Saab, omul de fațadă al lui Nicolas Maduro, a fost reținut. O operațiune-fulger. Se spune că au colaborat chiar și americanii, o capturare desprinsă parcă dintr-un film care vine la doar câteva săptămâni după ce Saab fusese eliberat, în mod controversat, dintr-o închisoare din SUA, relatează HotNews.
Miercuri, ora 2 dimineața. Liniștea unui cartier de lux din capitala Venezuelei este spulberată. Forțele de ordine l-au ridicat pe afaceristul de 54 de ani, conform HotNews, care citează presa internațională. Aparent, la aceeași adresă a fost reținut și miliardarul Raúl Gorrín, patronul influentului post Globovisión. Informația a explodat pe scena politică. Răspunsul? Un zid de tăcere și negații.
O operațiune învăluită în mister
Informațiile se bat cap în cap și alimentează speculațiile. Un oficial american a confirmat totul: reținerea lui Saab este rezultatul unei colaborări Washington-Caracas. Greu de imaginat, având în vedere relațiile glaciale dintre cele două țări. În paralel, surse din serviciile de informații au declarat unui post de radio columbian că Saab se află deja într-un centru de detenție al serviciilor secrete venezuelene.
Dar în tabăra cealaltă, negare totală. Luigi Giuliano, avocatul lui Saab, a catalogat totul drept „știri false”. El a declarat pentru ziarul El Espectador că clientul său „se simte bine în Caracas”. La fel și din partea lui Gorrín: un reprezentant a transmis pentru New York Times că omul de afaceri era liber miercuri seara. Și guvernul venezuelean? Tăcere absolută. Nimic oficial.
Cine este, de fapt, Alex Saab?
Numele lui Alex Saab nu e deloc o noutate. Este un om de afaceri columbian, cu cetățenie venezueleană, considerat unul dintre cei mai iscusiți operatori financiari ai regimului Maduro. Misiunea lui? Să creeze și să administreze rețele complicate prin care guvernul de la Caracas fenta sancțiunile economice impuse de SUA și Occident.
Problemele cu legea americană au apărut oficial în 2019. Procurorii din SUA l-au acuzat că a orchestrat o rețea de corupție uriașă, prin care ar fi transferat circa 350 de milioane de dolari din fonduri publice în conturi private. Și Marea Britanie l-a sancționat, acuzându-l că ar fi „jefuit resurse destinate programelor publice menite să hrănească și să adăpostească venezuelenii săraci, cu scopul de a se îmbogăți”.
De la extrădare la eliberare-șoc
Saga sa a explodat în 2020. Arestat în Capul Verde. Era într-o escală tehnică, în drum spre Iran, într-o misiune oficială. A urmat o luptă juridică lungă, care s-a terminat în 2021 cu extrădarea sa în SUA pentru a fi judecat pentru spălare de bani.
Ironia sorții… După ani de procese și negocieri în spatele ușilor închise, în decembrie 2023, Saab este eliberat. Administrația Biden a fost de acord cu un schimb de prizonieri extrem de controversat. Saab, care a negat mereu tot, s-a întors în Venezuela ca un erou. Acolo, Maduro l-a primit cu brațele deschise, transformându-l într-un simbol al rezistenței anti-americane.
Revenirea și căderea: Ministru pentru câteva săptămâni
Triumful a fost imediat exploatat politic. În ianuarie 2024, Maduro l-a pus ministru pentru industrie. Un post cheie într-o economie prăbușită. Steaua lui Saab părea să strălucească mai tare ca oricând.
Dar n-a durat. Pe 16 ianuarie, după doar câteva săptămâni, Saab a fost demis brusc. Decizia a venit de la Delcy Rodríguez, vicepreședintele țării și mâna dreaptă a lui Maduro. Demiterea a stârnit multe întrebări. Reținerea de acum pare să fie răspunsul: ceva s-a rupt definitiv între afacerist și puterea de la Caracas.
