După aproape o săptămână de întreruperi care au lăsat zeci de mii de consumatori fără apă, alimentarea a fost restabilită în mare parte în comitatele Kent și Sussex. Compania de utilități South East Water (SEW) se confruntă cu critici, iar autoritatea de reglementare a inițiat o investigație, conform publicației Independent.
30.000 de clienți, afectați de avarii timp de o săptămână
South East Water a motivat defecțiunea, care a debutat sâmbăta trecută, prin conducte sparte și pene de curent provocate de furtuna Goretti. La apogeul crizei, 30.000 de clienți din Kent și Sussex nu au avut apă sau au avut presiune foarte redusă. Nemulțumirile publicului și ale parlamentarilor au fost amplificate de un incident similar petrecut luna trecută. La acel moment, 24.000 de locuitori din Tunbridge Wells au fost privați de apă potabilă timp de două săptămâni.
Poziția oficială a companiei de utilități
Mathew Dean, managerul de incidente al SEW, a confirmat vineri că majoritatea consumatorilor au din nou acces la apă. „Alimentarea cu apă a fost acum restabilită pentru cele 6.500 de proprietăți din zona Tunbridge Wells”, a declarat Dean, precizând însă că unii clienți s-ar putea confrunta în continuare cu presiune scăzută. „Unii clienți ar putea experimenta o presiune scăzută, pe măsură ce nivelurile apei continuă să crească în această dimineață în rețeaua de conducte a zonei”, a detaliat acesta. Soluția a venit în urma unui plan de recuperare. „Alimentarea continuă a fost restabilită în oraș după ce am implementat planul nostru de recuperare, care a implicat menținerea pompelor de rapel locale oprite timp de 36 de ore, astfel încât rezervorul nostru de stocare a apei potabile să se poată umple”, a adăugat Mathew Dean. Oficialul a încheiat prin a prezenta scuze celor afectați. „Ne pare foarte rău pentru fiecare dintre clienții noștri care au fost afectați. Știm și înțelegem cât de dificil este să rămâi fără apă pentru o perioadă atât de lungă de timp și cât de grea devine viața de zi cu zi.”
Autoritatea de reglementare a deschis o investigație
Ofwat, autoritatea de reglementare a serviciilor de apă, a anunțat joi deschiderea unei investigații pentru a determina dacă South East Water a încălcat condițiile licenței. Ancheta se concentrează pe posibila nerespectare a standardelor de servicii și pe lipsa unui sprijin adecvat pentru consumatori pe durata întreruperilor. Compania riscă sancțiuni severe. În cazul în care Ofwat constată o încălcare a condițiilor ce justifică retragerea licenței, furnizorul ar putea fi plasat sub administrare specială până la preluarea de către un nou operator. Dacă licența nu este revocată, sancțiunile pot ajunge la o amendă de până la 10% din cifra de afaceri anuală a companiei.
Situația actuală și măsuri de sprijin
Chiar dacă majoritatea consumatorilor au din nou apă, circa 320 de proprietăți din Bidborough se confruntă încă cu niveluri scăzute, fiind sprijinite cu cisterne. South East Water a comunicat că punctele de distribuție a apei îmbuteliate din Tunbridge Wells, Maidstone și Bidborough rămân deschise astăzi „ca măsură de precauție”. Măsura este menită să garanteze accesul la apă potabilă pentru toți locuitorii până la normalizarea completă a situației.
