Recenta vizită a lui Lionel Messi în India, parte a turneului GOAT India Tour 2025, a fost marcată de un incident nefericit la prima oprire, în Kolkata. Deși fanii s-au adunat în număr mare pentru a-l întâlni pe starul argentinian, evenimentul s-a transformat rapid într-un scandal. Messi a părăsit stadionul Salt Lake mult mai devreme decât era programat, iar reacția spectatorilor a fost furioasă. Organizatorul evenimentului a fost arestat.
Incidentul de la stadionul Salt Lake
Stadionul Salt Lake a fost plin de suporteri îmbrăcați în tricouri cu Messi și fluturând steagul Argentinei. Deși fanii s-au așteptat să-l vadă pe idolul lor, securitatea din jurul său a limitat accesul lor. Messi a interacționat cu publicul timp de doar 20 de minute, în loc de 45, așa cum era planificat. Această scurtare a vizitei sale a stârnit furia spectatorilor, care, după ce au plătit prețuri mari pentru bilete, s-au simțit trădați.
Frustrarea a culminat cu distrugerea scaunelor din fibră de sticlă și invadarea terenului. Spectatorii au aruncat sticle de apă și au vandalizat bannerele organizatorilor. Multe bilete au fost vândute la prețuri exorbitante, începând de la 40 de dolari până la 300 de dolari. Unii fani au plătit chiar până la 14.000 de dolari pentru un bilet VIP, care includea întâlnirea cu Messi.
Prețuri ridicate și nemulțumiri ale fanilor
Biletele pentru eveniment au variat între 3.500 și 25.000 de rupii. Această sumă reprezintă o parte semnificativă din venitul mediu săptămânal în India. Unii fani au plătit chiar și 130 de dolari pentru a-l vedea pe Messi. Un fan a declarat că a venit cu fiul său să-l vadă pe fotbalist și nu pe politicieni, subliniind că prezența VIP-urilor în jurul lui Messi a fost frustrantă.
Arestatea organizatorului
Satadru Dutta, principalul organizator al turneului, a fost arestat de poliția din Kolkata. Acesta a fost prezentat în fața instanței și a fost trimis în custodie pentru 14 zile. Autoritățile au anunțat că vor analiza modalitățile prin care se pot returna banii celor care au cumpărat bilete. Federația de Fotbal din India a precizat că nu a avut nicio implicare în organizarea acestui eveniment privat.
Reacția autorităților din Bengal de Vest
Mamata Banerjee, prim-ministrul statului Bengal de Vest, a exprimat durerea și șocul său față de proasta gestionare a evenimentului. Ea a cerut scuze lui Messi și fanilor săi. Banerjee a anunțat constituirea unui comitet de anchetă pentru a evalua responsabilitățile și a propune măsuri de prevenire. Criticii au remarcat că mulți dintre oficialii care l-au înconjurat pe Messi erau membri ai cabinetului său, ceea ce a generat nemulțumiri în rândul fanilor.
Inaugurarea statuii de 21 de metri
Înainte de incident, Messi a participat la inaugurarea unei statui de 21 de metri, care îl reprezintă ridicând Cupa Mondială. Aceasta este considerată cea mai mare statuie a unui fotbalist construită vreodată. Turneul GOAT India Tour 2025 a fost estimat la 80-100 de milioane de dolari, cu sponsori de renume precum Adani, HSBC și JSW. Organizatorii sperau la profituri semnificative, mai ales din turism și industria hotelieră.
Continuarea turneului în alte orașe
După incidentul din Kolkata, Messi a zburat către Hyderabad, unde a fost primit cu entuziasm. La stadionul internațional Rajiv Gandhi, atmosfera a fost diferită. Messi a participat la un meci demonstrativ și a interacționat cu fanii. Ulterior, a ajuns în Mumbai, unde a fost cazat la hotelul Taj Mahal, iar vedete de la Bollywood au fost prezente la evenimentul de pe stadionul Wankhede.
Ultima oprire în New Delhi
Turneul se va încheia în New Delhi, cu activități care includ clinici de fotbal pentru tineri și inițiative caritabile. Există șanse ca Messi să se întâlnească cu prim-ministrul Narendra Modi, un moment așteptat de mulți. Recent, Messi a fost premiat ca cel mai valoros jucător din Major League Soccer pentru al doilea an consecutiv.
Contextul fotbalului indian
India, cu o populație de 1,4 miliarde, a fost descrisă de fostul președinte FIFA, Sepp Blatter, ca un gigant adormit în fotbal. Cu toate acestea, fotbalul din țară se confruntă cu provocări semnificative. Indian Super League este în pericol de colaps din cauza unor conflicte interne, iar cluburi precum Bengaluru FC au suspendat plățile către jucători. Ultima vizită a lui Messi în India a fost în 2011, iar fanii au continuat să-l susțină de-a lungul anilor, în special la Campionatul Mondial din 2022.
