Italia ratează al treilea Mondial consecutiv după un eșec dramatic cu Bosnia
Naționala Italiei nu va participa la Cupa Mondială din 2026. „Azzurri” au fost eliminați dramatic de Bosnia și Herțegovina în barajul de calificare, după executarea loviturilor de departajare. Este a treia absență consecutivă a italienilor de la un turneu final, după edițiile din 2018 și 2022, un eșec care confirmă criza profundă a cvadruplei campioane mondiale.
Un cartonaș roșu a schimbat totul
Meciul disputat la Zenica a început, la prima vedere, perfect pentru italieni. Moise Kean a deschis scorul rapid, dând speranțe fanilor. Numai că lucrurile au luat o turnură neașteptată în prima repriză, odată cu eliminarea lui Alessandro Bastoni. Acesta a primit direct cartonaș roșu pentru un fault din postura de ultim apărător.
Rămași în zece oameni, italienii s-au retras. Au fost nevoiți să se apere în fața unei presiuni tot mai mari din partea gazdelor. Și, până la urmă, inevitabilul s-a produs. Bosnia a dominat copios finalul de meci și a reușit să egaleze în minutul 79, prin Haris Tabakovic.
S-a intrat în prelungiri, unde nu s-a marcat.
Iar la loteria penalty-urilor, Italia a cedat nervos. Pio Esposito a trimis mingea mult peste poartă, în timp ce șutul lui Bryan Cristante a lovit bara transversală. Bosnia s-a impus și a declanșat o sărbătoare de nedescris pe stadionul din Zenica.
Presa italiană: Apocalipsa continuă
Reacțiile din presa peninsulară au fost, cum era de așteptat, extrem de dure. Sub titlul „Italia, încă un eșec: penalty-urile îi condamnă pe Azzurri”, publicația Corriere dello Sport a descris coșmarul: „Încă o noapte dramatică pentru fotbalul italian la Zenica. Pio Esposito și Cristante au ratat loviturile de departajare decisive. Italia ratează Cupa Mondială pentru a treia oară consecutiv”.
Nici Gazzetta dello Sport nu a fost mai blândă. V-ați fi imaginat vreodată un asemenea titlu? „Italia, o altă înfrângere istorică: Adio Mondial pentru Azzurri”.
Jurnaliștii au continuat analiza la rece. „E ca cel mai rău coșmar. Suntem aproape să revenim la Cupa Mondială, doar pentru a pierde la penalty-uri. În principal din cauza cartonașului roșu primit de Bastoni în prima repriză, a propriilor noastre neajunsuri și a câtorva decizii controversate ale lui Turpin. Nu putem să-i spunem Apocalipsa, dar, din moment ce am lipsit de la cel mai important turneu din 2014 încoace, Apocalipsa continuă pentru fotbalul nostru. Este o ocazie uriașă irosită”.
O calificare istorică pentru Bosnia
Dacă pentru Italia este un dezastru, pentru Bosnia și Herțegovina calificarea este, pe bune, istorică. Aceasta este doar a doua prezență la un turneu final de Cupă Mondială din istoria țării, după cea din 2014.
Echipa pregătită de Sergej Barbarez a reușit o performanță unică. Este prima națională din istorie care câștigă două serii de penalty-uri în același baraj pentru a obține calificarea la un Mondial.
Dar pentru Italia, o națională de patru ori campioană mondială, eșecul este total. Ultima participare la un turneu final rămâne cea din 2014. După eliminările șocante cu Suedia și Macedonia de Nord din precedentele baraje, înfrângerea cu Bosnia confirmă, fără dubiu, una dintre cele mai negre perioade din istoria fotbalului italian.
