Autoritățile britanice de reglementare antitrust au blocat miercuri achiziția de către Microsoft în valoare de 69 de miliarde de dolari a producătorului de jocuri video Activision Blizzard, zădărnicind cea mai mare afacere tehnologică din istorie din cauza temerilor că ar înăbuși concurența pentru titluri populare precum Call of Duty pe piața de jocuri în cloud, în creștere rapidă.
Autoritatea pentru Concurență și Piețe a declarat în raportul său final că „singurul remediu efectiv” pentru pierderea substanțială a concurenței „este interzicerea Fuziunii”. Companiile s-au angajat să facă recurs.
Acordul total în numerar anunțat în urmă cu 15 luni s-a confruntat cu o opoziție puternică din partea rivalului Sony, care produce sistemul de jocuri PlayStation, și a fost, de asemenea, examinat de autoritățile de reglementare din Statele Unite și Europa din cauza temerilor că le va oferi Microsoft și consolei sale Xbox controlul asupra hit-ului. francize precum Call of Duty și World of Warcraft.
Decizia autorității britanice „a venit ca o surpriză pentru majoritatea oamenilor” și sporește incertitudinea globală cu privire la acord, a declarat Liam Deane, analist al industriei jocurilor pentru firma de cercetare Omdia.
„Este o piață suficient de mare pentru a pune o cheie destul de serioasă în lucru din perspectiva Microsoft și Activision, dar lucrurile se vor înrăutăți mult dacă, de asemenea, vor primi o decizie greșită din partea Comisiei Europene în câteva săptămâni”, a spus el.
Preocupările autorității britanice s-au concentrat asupra modului în care acordul ar afecta jocurile în cloud, care se difuzează pe tablete, telefoane și alte dispozitive și eliberează jucătorii de a cumpăra console scumpe și computere de jocuri. Jucătorii pot continua să joace titluri importante Activision, inclusiv jocuri mobile precum Candy Crush, pe platformele pe care le folosesc de obicei.
Jocurile în cloud au potențialul de a schimba industria, oferind oamenilor mai multe opțiuni cu privire la cum și unde joacă, a declarat Martin Colman, președintele grupului de experți independenți al Autorității pentru Concurență și Piețe care investighează afacerea.
„Acest lucru înseamnă că este vital să protejăm concurența pe această piață emergentă și interesantă”, a spus el.
Decizia a subliniat reputația Europei ca lider global în eforturile de a controla puterea companiilor Big Tech. Cu o zi mai devreme, guvernul Regatului Unit a dezvăluit un proiect de lege care ar oferi autorităților de reglementare mai multă putere de a proteja consumatorii de escrocherii online și de recenzii false și de a stimula concurența digitală.
Decizia Regatului Unit a zdruncinat și mai mult speranțele Microsoft că un rezultat favorabil ar putea să o ajute să rezolve un proces intentat de Comisia Federală pentru Comerț din SUA. Un proces în fața judecătorului intern al FTC este programat să înceapă pe 2 august. Între timp, decizia Uniunii Europene va avea loc pe 22 mai.
Marea Britanie „închisă pentru afaceri”
Activision a atacat, prezentând decizia organului de pază drept un semnal rău pentru investitorii internaționali din Marea Britanie într-un moment în care economia britanică se confrunta cu provocări severe.
Producătorul de jocuri din California a spus că va „colabora agresiv” cu Microsoft pentru a face apel, afirmând că mișcarea „contrazice ambițiile Regatului Unit” de a fi un loc atractiv pentru companiile de tehnologie.
„Vom reevalua planurile noastre de creștere pentru Marea Britanie. Inovatorii globali, mari și mici, vor lua în considerare faptul că, în ciuda tuturor retoricii sale, Marea Britanie este în mod clar închisă pentru afaceri”, a spus Activision.
Microsoft, cu sediul la Redmond, Washington, a semnalat, de asemenea, că nu este pregătit să renunțe.
„Rămânem pe deplin angajați în această achiziție și vom face apel”, a declarat președintele Brad Smith într-un comunicat. Decizia „respinge o cale pragmatică de abordare a preocupărilor legate de concurență” și descurajează inovația și investițiile în tehnologie în Marea Britanie, a spus el.
„Suntem deosebit de dezamăgiți de faptul că, după lungi deliberări, această decizie pare să reflecte o înțelegere greșită a acestei piețe și a modului în care funcționează de fapt tehnologia cloud relevantă”, a spus Smith.
CEO-ul Activision, Bobby Kotick, a declarat într-o postare pe blog că ambele companii au început să lucreze la un recurs la Tribunalul de Apel al Concurenței din Regatul Unit.
Nu a fost prima dată când autoritățile britanice de reglementare și-au înclinat mușchii antitrust într-o afacere Big Tech. Anterior, ei au blocat achiziția Giphy de către părintele Facebook, Meta, din cauza temerilor că ar limita inovația și concurența. Gigantul rețelelor sociale a contestat decizia la tribunal, dar a pierdut și a fost forțat să vândă platforma de partajare GIF.
Microsoft deține deja o poziție puternică pe piața globală de cloud computing, iar autoritățile de reglementare au concluzionat că, dacă înțelegerea ar fi finalizată, aceasta ar întări avantajul companiei, oferindu-i controlul asupra titlurilor cheie ale jocurilor.
În încercarea de a atenua îngrijorările, Microsoft a încheiat acorduri cu Nintendo și unii furnizori de jocuri în cloud pentru a licenția titluri Activision precum Call of Duty pentru 10 ani – oferind același lucru și Sony.
Biroul de presă european al Sony nu a răspuns unei solicitări de comentarii.
Observatorul a spus că a analizat remediile Microsoft „în profunzime considerabilă”, dar a constatat că acestea vor necesita supravegherea sa, în timp ce prevenirea fuziunii ar permite jocurilor în cloud să se dezvolte fără intervenție.
Jocurile în cloud sunt o mică parte din piața de jocuri video din Marea Britanie, de cinci miliarde de lire sterline (6,2 miliarde de dolari). Dar o prognoză a experților a sugerat că va avea o creștere explozivă în următorii ani, numărul utilizatorilor triplatându-se de la începutul anului 2021 până la sfârșitul lui 2022, iar piața jocurilor în cloud se așteaptă să crească la o valoare de un miliard de lire sterline (1,2 miliarde de dolari) până în 2026. , au spus autoritățile de reglementare.
Ei au renunțat luna trecută la îngrijorarea că acordul ar afecta jocurile pe consolă, spunând că nu ar fi de folos Microsoft să facă Call of Duty exclusiv pentru consola sa Xbox.
Sursa – www.aljazeera.com
