Mega-racheta misiunii Artemis 1 către Lună a decolat. NASA a transmis că Orion, capsula care nu are nici un astronaut la bord, se află în prezent pe orbită.
Directoarea de lansare a NASA Artemis, Charlie Blackwell-Thompson, a precizat la scurt timp după lansarea rachetei că este un „moment istoric”: „În numele tuturor bărbaţilor şi femeilor din marea noastră naţiune care au contribuit la realizarea proiectului pentru a face această zi posibilă, dar şi pentru generaţia Artemis, aceasta este pentru tine”.
Artemis 1 se află în acest moment pe orbita Pământului. Racheta SLS a ajuns la oprirea motorului principal (MECO) în cronologia misiunii. Motoarele RS-25 s-au oprit şi etapa centrală s-a separat.
Artemis 1 se deplasa, imediat după decolare, cu mai mult de 5.000 de mile pe oră, cu toate motoarele la turaţie maximă.
La puţin peste 7 minute de la decolare, Artemis 1 călătorea cu mai mult de 12.000 de mile pe oră.
Pentru prima dată, racheta Nasa SLS şi Nasa Orion zboară împreună.
Artemis I începe un nou capitol în explorarea lunară umană.
La cinci minute de la decolare, NASA a numit ascensiunea rachetei „cea mai puternică din lume”.
„Motoarele sunt în stare bună”, a mai spus agenţia.
În plus, după două încercări eşuate în această vară, NASA urma să lanseze noua sa mega-rachetă către Lună în această vară pentru misiunea Artemis 1.
La cincizeci de ani de la ultima misiune a programului Apollo, misiunea Artemis 1 nu va avea astronauţi la bord.
Scopul principal al lui Artemis 1 este de a testa scutul termic al capsulei, cel mai mare construit vreodată. La întoarcerea în atmosfera Pământului, va trebui să reziste la o viteză de 40.000 km/h şi la o temperatură la jumătate mai caldă decât cea a suprafeţei Soarelui.
În total, nava trebuie să parcurgă 2,1 milioane de kilometri până la aterizarea sa în Oceanul Pacific.
Iniţial NASA a contat pe o primă lansare în 2017 pentru SLS şi va investit până la sfârşitul lui anul 2025 peste 90 de miliarde de dolari în noul său program lunar, conform unui audit public.
Numele Artemis a fost ales după o figură feminină, sora geamănă a zeului grec Apollo – ca răspuns la programul Apollo care a trimis pe suprafaţa lunară numai bărbaţi, între anii 1969 şi 1972.
După această primă misiune, Aremis 2 va transporta în anul 2024 astronauţi până pe Lună, fără a ateriza acolo. Această onoare îi va reveni misiunii cu echipaj Artemis 3, în 2025, cel mai devreme. NASA plănuieşte să lanseze o misiune pe an.
Scopul: să stabilească o prezenţă umană de durată pe Lună, dar şi construirea unei staţii spaţiale pe orbită în jurul ei (Gateway) şi a unei baze la suprafaţă.
Construirea rachetei a beneficiat de un buget uriaş – 4,1 miliarde de dolari pe lansare, potrivit unui audit public.
