Pierderea cromozomului Y afectează 57% dintre bărbații de 90 de ani și poate fi fatală

O realitate biologică trecută cu vederea ani la rând se dovedește a fi un factor de risc major pentru bărbați. Pe măsură ce înaintează în vârstă, tot mai multe celule masculine pierd cromozomul Y, un fenomen care afectează deja 40% dintre bărbații ajunși la 60 de ani și este asociat cu boli grave și o speranță de viață redusă.

Cât de răspândit este fenomenul?

Progresele în detectarea genetică au scos la iveală o realitate surprinzătoare. Pierderea cromozomului Y este extrem de răspândită la bărbații în vârstă. Hai să vedem cifrele. Tendința devine tot mai pronunțată odată cu vârsta: aproximativ 40% dintre bărbații de 60 de ani prezintă o anumită pierdere, iar procentul urcă la 57% până la vârsta de 90 de ani.

Și nu e totul. Anumiți factori de mediu, precum fumatul sau contactul cu substanțe cancerigene, pot accelera acest proces. Pierderea nu se întâmplă în toate celulele simultan, ci creează un amestec de celule normale și celule fără cromozom Y, o afecțiune cunoscută drept mozaicism. Odată ce o celulă pierde acest cromozom, toate celulele care se vor naște din ea vor fi, si, deficitare. Studiile de laborator sugerează chiar că celulele fără cromozomul Y se pot înmulți mai repede, ceea ce le-ar oferi un avantaj periculos în țesuturi sau tumori.

RecomandăriNATO accelerează protecția anti-drone pentru flancul estic. Acord pentru securitatea Neptun Deep.

De ce a fost ignorat un cromozom întreg?

Dar de ce a fost considerată această pierdere nesemnificativă atâta timp? Cromozomul Y uman este, e drept, neobișnuit. Acesta conține doar 51 de gene codificatoare de proteine (fără a include copiile multiple), o nimica toată în comparație cu miile de gene de pe alți cromozomi. Rolurile sale cunoscute se limitau la determinarea sexului masculin și la producția de spermă.

Pentru că în laborator celulele pot supraviețui fără el, s-a întărit ideea că nu este esențial. Mai mult, la mamifere, acest cromozom se micșorează de circa 150 de milioane de ani, iar la anumite rozătoare a dispărut complet, fiind înlocuit. Din aceste motive, pierderea sa la bătrânețe a fost considerată, până nu demult, un simplu detaliu fără importanță.

Legătura directă cu bolile grave

Ipotezele anterioare au fost spulberate.

RecomandăriCinci state din UE propun ca Ucraina și Republica Moldova să adere cu drepturi reduse

Dovezile tot mai numeroase leagă acum pierderea cromozomului Y de afecțiuni majore. Studiile au asociat-o cu bolile cardiovasculare, tulburările neurodegenerative și cancerul. De exemplu, niveluri mai ridicate de pierdere a cromozomului Y în celulele renale sunt asociate cu bolile renale. Mai mult, bărbații de peste 60 de ani cu mai multe celule deficitare se confruntă cu un risc crescut de atacuri de cord. Fenomenul a fost legat și de evoluții mai grave ale COVID-19, ceea ce ar putea explica de ce bărbații au înregistrat rate de mortalitate mai ridicate. Pierderea se întâlnește mult mai frecvent și la persoanele cu boala Alzheimer.

Cauză sau doar o consecință?

Marea întrebare rămâne: pierderea cromozomului Y cauzează direct boala sau este doar un efect secundar al acesteia? În unele cazuri, este posibil ca boala sau procesul de reparare a țesuturilor să ducă la o diviziune celulară accelerată, crescând astfel șansele de a pierde cromozomul. Se pare că și factorii genetici joacă un rol, cercetările sugerând că aproximativ o treime din variația pierderii cromozomului Y este moștenită, implicând în jur de 150 de gene.

Iar dovezile experimentale recente înclină balanța spre un efect direct. Într-un studiu pe șoareci, cei care au primit celule sanguine fără cromozom Y au dezvoltat mai multe afecțiuni legate de vârstă, inclusiv o funcție cardiacă redusă și, în final, insuficiență cardiacă. Există semne clare că pierderea poate influența și comportamentul cancerului. În unele cazuri, cum ar fi melanomul ocular (care apare mai frecvent la bărbați), aceasta poate favoriza creșterea și agresivitatea tumorii.

RecomandăriCinci state UE, inclusiv Germania și Franța, cer drepturi limitate pentru Ucraina și Moldova