Pogacar și Evenepoel anchetați de justiția belgiană după Turul Flandrei
Câștigătorul Turului Flandrei, Tadej Pogacar, și campionul olimpic Remco Evenepoel sunt vizați de o anchetă a justiției belgiene. Alături de alți aproximativ 20 de cicliști, aceștia au traversat o trecere la nivel cu calea ferată, deși semnalul luminos roșu interzicea trecerea din cauza apropierii unui tren.
Fapta este considerată o contravenție de clasa a patra și poate ajunge în instanță.
Un pluton rupt în două de bariere
Incidentul a avut loc duminică, în localitatea Wichelen, cu peste 200 de kilometri înainte de linia de sosire a uneia dintre cele mai prestigioase curse de o zi din lume. Un grup de aproximativ 20 de rutieri, aflat în fruntea plutonului, a ignorat semnalul roșu și a trecut calea ferată chiar înainte ca barierele să coboare complet. Restul plutonului, însă, a fost nevoit să oprească și să aștepte trecerea trenului.
Pentru a restabili echitatea competiției, direcția de cursă a intervenit rapid. Organizatorii au încetinit grupul fruntaș, permițând cicliștilor opriți la barieră să recupereze distanța și să refacă plutonul compact. Fără această intervenție, cursa ar fi fost, cel mai probabil, decisă de acest incident și nu de performanța sportivă.
Parchetul din Flandra de Est a confirmat că a demarat procedurile de identificare a tuturor sportivilor implicați. Potrivit anunțului oficial, pe numele acestora vor fi întocmite procese-verbale. Conform legislației belgiene, citată de agenția Belga, trecerea pe roșu la o trecere la nivel cu calea ferată este o infracțiune gravă, care se poate solda cu prezentarea în fața unui judecător. Pe lângă consecințele legale, regulamentele sportive prevăd și ele sancțiuni dure pentru astfel de abateri, inclusiv descalificarea din competiție.
Pogacar se apără: „Cum poți să te oprești într-o secundă?”
La finalul cursei, Tadej Pogacar a oferit propria versiune asupra evenimentelor, susținând că grupul din față a fost luat prin surprindere. Ciclistul sloven a explicat că avertismentul a venit mult prea târziu pentru a putea frâna în condiții de siguranță, la viteza cu care se deplasa plutonul. El a descris o scenă confuză, în care mai multe persoane au apărut brusc în fața lor.
„Dintr-odată, trei oameni au sărit în mijlocul drumului și ne-au cerut să ne oprim. Dar cum poți să te oprești într-o secundă? Ar fi trebuit să facă asta mai devreme, nu la 10 metri de barieră”, a declarat Pogacar.
Mai mult, liderul sloven a recunoscut că, inițial, a crezut că este vorba despre un protest, o situație tot mai des întâlnită în marile tururi cicliste. Acesta a părut să minimalizeze gravitatea faptei, catalogând regula drept „puțin ciudată”, o declarație care ar putea cântări în fața autorităților.
Incidentul umbrește acum una dintre cele mai importante victorii din cariera lui Pogacar. Cazul riscă să aibă urmări judiciare serioase pentru unii dintre cei mai mari cicliști ai momentului, inclusiv pentru Remco Evenepoel, care se afla la prima sa participare în Turul Flandrei, una dintre cele cinci curse „monument” ale ciclismului profesionist.
