Sentință record de 8 ani. A trimis 101 reptile în România ascunse în pungi de popcorn

Un bărbat din Sydney a primit o sentință record de opt ani de închisoare după ce a încercat să expedieze prin poștă șopârle și alte reptile native din Australia, ascunse în pungi de popcorn și cutii de biscuiți. Printre destinațiile coletelor se număra și România.

Potrivit Dailymail, pedeapsa de opt ani, pronunțată vineri, reprezintă un record în materie de contrabandă cu animale sălbatice, au anunțat marți oficialii federali din domeniul mediului. Neil Simpson, în vârstă de 61 de ani, a primit de la un tribunal districtual din Sydney o perioadă de detenție fără posibilitatea de eliberare condiționată de cinci ani și patru luni.

Peste 100 de animale, ascunse în 15 colete

Anchetatorii au recuperat 101 reptile australiene din coletele confiscate, care erau destinate unor țări precum Hong Kong, Coreea de Sud, Sri Lanka și România. Animalele sălbatice din Australia sunt extrem de căutate pe piețele externe, reptilele fiind vândute la prețuri ridicate.

Animalele au fost expediate în 15 pachete separate, în perioada 2018 – 2023. Printre speciile traficate se numărau șopârle shingleback, șopârle cu limbă albastră, dragoni bărbosu, scinci pigmei cu coadă spinoasă și alte tipuri de scinci.

Metoda de ascundere a fost descrisă într-o declarație oficială: „Șopârlele, scincii și dragonii erau puși în siguranță în saci de pânză. Acești saci erau ascunși în pungi de popcorn, cutii de biscuiți și o poșetă de damă și plasați în interiorul unor cutii de carton”. Fotografiile făcute publice arată reptile minuscule ascunse printre pungi de popcorn marca Woolworths și cutii de biscuiți cu tematică de Crăciun.

Reacția autorităților: „Dacă faci crima, vei face și pușcărie”

Un purtător de cuvânt al Departamentului federal pentru Schimbări Climatice, Energie, Mediu și Apă a declarat că sentința aspră ar trebui să servească drept avertisment pentru traficanți: „dacă faci crima, vei face și pușcărie”.

Acesta a adăugat că autoritățile sunt hotărâte să oprească acest fenomen. „Comerțul internațional ilegal cu prețioasa faună sălbatică a Australiei este crud și are un impact devastator asupra biodiversității noastre”, a transmis oficialul. „Infractorii fără suflet care încearcă să exploateze popularitatea faunei noastre native pe piețele de peste mări pentru profituri rapide ar trebui să ia aminte. Lucrăm îndeaproape cu partenerii noștri pentru a opri coletele la graniță folosind tehnologii avansate de scanare care detectează animalele prin orice metodă de ascundere. Dacă încercați să exportați ilegal fauna noastră nativă, coletul dumneavoastră va fi interceptat, iar investigatorii noștri vă vor găsi.”

„Nu este o crimă fără victime”

Departamentul pentru mediu al guvernului din New South Wales a subliniat că „comerțul ilegal cu animale sălbatice nu este o crimă fără victime”. Instituția a precizat că acest tip de trafic dăunează eforturilor de conservare și privează statul „și Australia de biodiversitatea sa unică”.

„Reptilele noastre native nu sunt mărfuri care să fie traficate pentru profit. Locul lor este în sălbăticie, nu pe piețele negre de peste hotare”, se mai arată în comunicatul departamentului. Anchetatorii au descoperit că Neil Simpson a încercat să convingă și alte persoane să trimită coletele în numele său, dar a fost identificat de autorități. Alte trei persoane au fost condamnate pentru participare la această infracțiune.

Persoanele condamnate pentru exportul de animale sălbatice protejate fără permis riscă o pedeapsă maximă de 10 ani de închisoare. Amenzile pot ajunge până la 330.000 de dolari pentru persoane fizice și 1,65 milioane de dolari pentru corporații.