Sponsorizată de Arabia Saudită, Rayyanah Barnawi, cercetător în cancerul de sân, este prima femeie arabă care a plecat în spațiu.
O rachetă privată care transporta prima femeie arabă astronaută a decolat într-o misiune către Stația Spațială Internațională (ISS).
Rayyanah Barnawi, cercetător în cancerul de sân din Arabia Saudită, i s-a alăturat misiunii de duminică de colegul saudit Ali al-Qarni, un pilot de vânătoare.
Cei doi sunt primii astronauți saudiți care au călătorit în spațiu în ultimele decenii.
Au decolat la bordul unei rachete SpaceX Falcon 9 de la Centrul Spațial Kennedy din Cape Canaveral, în sudul Statelor Unite, la ora locală 17:37 (21:37 GMT).
Echipa include, de asemenea, Peggy Whitson, un fost astronaut NASA, care va efectua al patrulea zbor către ISS, și John Shoffner, un om de afaceri din Tennessee, care servește ca pilot.
Cei patru ar trebui să ajungă la stația spațială în capsula lor luni dimineață și vor petrece puțin peste o săptămână acolo înainte de a se întoarce acasă cu o stropire în largul coastei statului american Florida din sud.
„Bună ziua din spațiul cosmic! Este uimitor să privești Pământul din această capsulă”, a spus Barnawi după ce s-a instalat pe orbită.
Sponsorizat de guvernul saudit, Barnawi a spus mai devreme că a fost „o mare plăcere și onoare” să fii prima femeie astronaută saudită care a călătorit în spațiu.
Pe lângă entuziasmul pentru cercetările pe care le va desfășura la bord, ea a spus că așteaptă cu nerăbdare să împărtășească experiența ei cu copiii în timp ce se află pe ISS. „A fi capabil să-și vadă fețele atunci când văd pentru prima dată astronauți din propria lor regiune este foarte palpitant”, a spus ea.
Pilot de luptă de carieră, al-Qarni a spus că „a avut întotdeauna pasiunea de a explora necunoscutul și doar de a admira cerul și stelele”.
„Este o oportunitate grozavă pentru mine să urmăresc acest tip de pasiune pe care o am și acum poate doar să zbor printre stele”, a spus el.
Cei doi sunt primii din țara lor care călătoresc cu o rachetă de când un prinț saudit a călătorit la bordul navetei spațiale Discovery în 1985. Într-o ciudatenie a timpului, vor fi întâmpinați la stație de un astronaut din Emiratele Arabe Unite.
Misiunea este al doilea zbor privat către stația spațială organizat de Axiom Space din Houston.
Prima a fost anul trecut de trei oameni de afaceri, cu un alt astronaut pensionar al NASA. Compania intenționează să înceapă să-și adauge propriile camere la stație în alți câțiva ani, în cele din urmă le îndepărtează pentru a forma un avanpost de sine stătător disponibil pentru închiriere.
Axiom nu ar spune cât plătesc Arabia Saudită și Shoffner, omul de afaceri din Tennessee, pentru misiunea planificată de 10 zile. Compania citase anterior un preț al biletului de 55 de milioane de dolari fiecare.
După decenii de evitare a turismului spațial, NASA îl îmbrățișează acum cu două misiuni private planificate anual. Agenția Spațială Rusă o face, din când în când, de zeci de ani.
„Slujba noastră este să extindem ceea ce facem pe orbita joasă a Pământului pe tot globul”, a spus managerul de program al stației spațiale NASA, Joel Montalbano.
Boosterul din prima etapă al SpaceX a aterizat înapoi la Cape Canaveral la opt minute după decolare – un răsfăț special pentru mulțimea din ziua lansării, care a inclus aproximativ 60 de saudiți.
„A fost o zi foarte, foarte interesantă”, a spus Matt Ondler de la Axiom.
Sursa – www.aljazeera.com
