Un studiu dezvaluie ca o cafea de seara poate creste comportamentul riscant

Obișnuiești să bei o cafea seara ca să rămâi treaz? Un nou studiu realizat de Universitatea din Texas la El Paso sugerează că acest obicei ar putea avea un dezavantaj complet neașteptat. Cercetătorii au descoperit că un consum de cofeină seara poate intensifica comportamentul impulsiv, crescând probabilitatea unor acțiuni riscante sau necontrolate.

Cea mai consumată substanță psihoactivă

Cofeina este, fără doar și poate, extrem de populară. „Cofeina este cea mai consumată substanță psihoactivă din lume, aproximativ 85% dintre adulții din SUA consumând-o în mod regulat”, a explicat Sabandal, profesor asistent de cercetare în cadrul Departamentului de Științe Biologice al UTEP. Tocmai de aceea, cercetătorii au vrut să vadă dacă există și alți factori care îi pot modifica efectele.

„Având în vedere popularitatea cofeinei, am dorit să explorăm dacă există factori suplimentari care influențează impactul acesteia asupra controlului comportamental”, a adăugat Sabandal. Pentru a investiga, autorii studiului au folosit muștele de fructe (specia Drosophila melanogaster), utilizate pe scară largă în cercetarea comportamentală datorită similitudinilor genetice și neuronale cu oamenii.

RecomandăriStudiu paradoxal – dieta cu fructe crește riscul de cancer la tinerii sub 50 de ani

Autocontrol redus după lăsarea întunericului

Pentru a testa ipoteza, echipa a hrănit muștele de fructe cu cofeină în condiții diferite, incluzând doze variabile, expunere pe timp de zi versus expunere pe timp de noapte, dar și combinații cu privarea de somn. Impulsivitatea a fost apoi evaluată observând cât de bine se puteau opri muștele din mișcare atunci când erau expuse unui flux puternic de aer, pe care îl consideră în mod natural neplăcut.

Rezultatele au fost clare. Muștele care au consumat cofeină în timpul zilei nu au prezentat același tipar de comportament impulsiv.

Numai că cele hrănite cu cofeină noaptea au arătat un autocontrol redus, ceea ce indică faptul că momentul consumului joacă un rol cheie în ecuație.

RecomandăriStudiu pe 74.000 de oameni – apa sărată crește riscul de hipertensiune cu 26%

Femeile reacționează mai puternic

Și mai interesant este că cercetătorii au observat diferențe clare între masculi și femele. Chiar dacă ambele sexe aveau niveluri similare de cofeină în organism, femelele au manifestat un nivel mult mai ridicat de comportament impulsiv. Dar cum vine asta, dacă nu e vorba de hormoni?

„Muștele nu au hormoni umani precum estrogenul, ceea ce sugerează că alți factori genetici sau fiziologici determină sensibilitatea crescută la femele”, a spus profesorul de științe biologice Kyung-An Han. E drept că, până la urmă, înțelegerea acestor mecanisme este esențială.

„Descoperirea acestor mecanisme ne va ajuta să înțelegem mai bine modul în care fiziologia nocturnă și factorii specifici de sex modulează efectele cofeinei”, a concluzionat profesorul Han.

RecomandăriUn studiu NUS dezvăluie cum cofeina poate inversa pierderea memoriei sociale

Cine ar trebui să fie atent

Dincolo de experimentele de laborator, descoperirile pot avea implicații mai largi pentru persoanele care se bazează pe cofeină noaptea pentru a rămâne alerte. Printre acestea se numără lucrătorii în ture, profesioniștii din domeniul sănătății și personalul militar. Iar cercetătorii notează că aceste efecte ar putea fi deosebit de relevante pentru femei.