Ziua se întâlnește cu noaptea pe o exoplanetă de dimensiunea Pământului, zguduită de vulcanism
Au apărut dovezi ale unei planete de dimensiunea Pământului în Calea Lactee, la aproximativ 86 de ani lumină distanță, care este o lume accidentată și stâncoasă, chinuită de erupții constante.
Oamenii de știință au spus miercuri că planeta este probabil acoperită de vulcani – similar cu luna Io a lui Jupiter, cel mai activ corp vulcanic din sistemul nostru solar.
Este o planetă care nu se rotește – cu o parte permanent în lumina zilei și cealaltă în întuneric.
„În timpul zilei, este prea cald pentru apă lichidă, așa că este probabil foarte uscat și cald – probabil un deșert. Pe partea de noapte, este posibil un ghețar mare de gheață”, a spus coautorul studiului Björn Benneke, șeful grupului de astronomie de la Universitatea din Montreal.
„Cea mai interesantă regiune este aproape de regiunea terminator, unde ziua și noaptea se întâlnesc. Aici, apa din ghețarul de pe malul nopții se poate topi și poate forma apă lichidă de suprafață. În plus, există probabil vulcanism pe toată planeta, chiar și sub gheața de pe partea de noapte și posibil sub apă lângă terminator”, a spus Benneke.
Este puțin mai mare decât Pământul și orbitează foarte aproape de o stea pitică roșie – un tip mult mai mic decât soarele nostru, cu masă și temperatură relativ scăzute – completându-și călătoria eliptică în jurul ei în doar 2,8 zile.
Temperatura de suprafață pare să fie puțin mai caldă decât cea a Pământului. Este situat la marginea interioară a ceea ce se numește zona locuibilă, sau zona Goldilocks, în jurul stelei – nici prea cald și nici prea rece, poate capabil să mențină apa lichidă la suprafață și viața în port.
„Îmi imaginez o suprafață robustă și tânără pentru planetă după multe milioane de ani de activitate vulcanică constantă. Deoarece efectele gravitaționale nu le pasă de partea zi și noapte, bănuiesc, de asemenea, că activitatea vulcanică este răspândită uniform pe suprafața planetei”, a declarat Stephen Kane, astrofizicianul planetar și coautor al studiului de la Universitatea din California, Riverside.
„Deoarece planeta este atât de activă din punct de vedere vulcanic, încă contribuie cu gaze în atmosferă din interior. Ca atare, planeta are probabil încă o atmosferă. Cu toate acestea, este puțin probabil să fie locuibilă, deoarece cantitatea totală de energie creează un mediu destul de ostil. Cine ştie? Viața poate găsi o cale”, a adăugat Kane.
„Vulcanismul exoplanetelor”
În sistemul nostru solar, Pământul și Venus sunt active din punct de vedere vulcanic, la fel ca unele dintre lunile lui Jupiter.
Planetele dincolo de sistemul nostru solar sunt numite exoplanete.
„Nu există încă nicio dovadă observațională directă a vulcanismului exoplanetelor, dar această planetă este un candidat deosebit de probabil”, a spus profesorul de astronomie de la Universitatea din Kansas, Ian Crossfield, unul dintre autorii cercetării publicate în revista Nature.
Planeta este situată în Calea Lactee la aproximativ 86 de ani lumină distanță de sistemul nostru solar, în direcția constelației Crater. Un an lumină este distanța pe care o parcurge lumina într-un an, 9,5 trilioane de kilometri (5,9 trilioane de mile).
Cercetătorii au observat planeta utilizând satelitul de sondaj al exoplanetelor în tranziție al NASA și telescopul spațial Spitzer, acum retras, precum și câteva observatoare de la sol.
„Există încă multe necunoscute în ceea ce privește vulcanismul și cât timp poate menține o planetă procesele de degazare”, a spus Kane, referindu-se la eliberarea de gaz prins care are loc în timpul erupțiilor. „Abia recent am confirmat că Venus, planeta geamănă a Pământului, este activă din punct de vedere vulcanic.”
Sursa – www.aljazeera.com
