Începând cu 10 decembrie 2025, Australia va deveni prima țară din lume care interzice accesul minorilor sub 16 ani la rețelele sociale. Această măsură, adoptată prin Online Safety Amendment (Social Media Minimum Age) Act 2024, are scopul de a proteja sănătatea mintală a copiilor și adolescenților. Aceasta este o inițiativă fără precedent la nivel global, care reflectă o abordare proactivă față de provocările legate de utilizarea rețelelor sociale de către tineri.
Legea impune platformelor de social media să implementeze „măsuri rezonabile” pentru a preveni crearea sau menținerea conturilor de către utilizatori sub 16 ani. Nu există excepții în funcție de consimțământul părinților. Dacă aceste cerințe nu sunt respectate, companiile de tehnologie se expun la amenzi de până la 49,5 milioane de dolari australieni (aproximativ 32 milioane de dolari americani). Este important de menționat că atât copiii, cât și părinții nu vor fi sancționați în cazul în care se încalcă aceste reguli, responsabilitatea revenind exclusiv companiilor de tehnologie.
Platformele vizate de interdicție
RecomandăriAustralia, țara cu cele mai scumpe licee din lume. Taxele ajung la 55.000 de dolari pe anLegea se aplică unor platforme considerate rețele sociale cu restricție de vârstă. Acestea includ:
- TikTok
- Snapchat
- YouTube
- X (fostul Twitter)
- Threads
- Twitch
- Kick
RecomandăriLegea din Australia interzice accesul minorilor sub 16 ani la rețelele sociale
RecomandăriAustralia Interzice Accesul la Rețelele Sociale pentru Copiii Sub 16 AniCu toate acestea, alte servicii populare, precum Discord, WhatsApp, Pinterest, Roblox, Steam, Google Classroom, Messenger și YouTube Kids, vor rămâne accesibile pentru utilizatorii sub 16 ani. Autoritatea eSafety Commissioner din Australia a stabilit că aceste platforme nu îndeplinesc criteriile necesare pentru a fi incluse în interdicția generală. De asemenea, lista platformelor vizate nu este fixă și se poate modifica în funcție de evoluțiile tehnologice.
Verificarea vârstei utilizatorilor
Companiile de tehnologie au la dispoziție un an de la adoptarea legii pentru a implementa sisteme de verificare a vârstei. Meta, compania care deține Facebook și Instagram, a anunțat că va începe eliminarea conturilor utilizatorilor sub 16 ani începând cu 4 decembrie 2025. Utilizatorii vor trebui să-și confirme vârsta prin scanarea feței sau prin furnizarea unui document de identitate. Estimările indică faptul că aproximativ 350.000 de utilizatori australieni cu vârste între 13 și 15 ani vor fi afectați de aceste măsuri.
YouTube va utiliza datele contului Google și alte semnale pentru a estima vârsta utilizatorilor. Totuși, verificarea adolescenților cu vârste între 15 și 17 ani poate fi o provocare. Reprezentanții companiei de verificare Verifymy au subliniat că nu toți tinerii din această grupă de vârstă dețin documente de identitate.
Motivația din spatele acestei măsuri
Guvernul australian consideră că riscurile asociate rețelelor sociale pentru copii depășesc beneficiile. Fenomene precum cyberbullying-ul, conținutul dăunător și prădătorii online sunt amenințări reale. Algoritmii platformelor pot intensifica aceste probleme. Ministrul Comunicațiilor, Anika Wells, a subliniat faptul că unii adolescenți au suferit consecințe tragice din cauza conținutului dăunător promovat de algoritmi, afectându-le stima de sine.
Legea nu va rezolva toate problemele de pe internet, dar are scopul de a oferi copiilor un mediu online mai sigur. Anul 2023 a fost marcat de o creștere a îngrijorărilor publice cu privire la impactul rețelelor sociale asupra sănătății mintale a tinerilor, ceea ce a determinat guvernul să inițieze consultări referitoare la restricțiile pe baza vârstei.
Criticile aduse interdicției
Legea nu este lipsită de controverse. Dr. Christina Anthony de la Universitatea din Sydney a subliniat complexitatea rolului rețelelor sociale în viața tinerilor, argumentând că acestea constituie un mediu important pentru conectarea între prieteni și dezvoltarea identității sociale. Leonardo Puglisi, fondatorul 6 News Australia, a criticat absența consultării cu tinerii în procesul de elaborare a legii. Profesoara Faith Gordon de la Australian National University sugerează că platformele ar trebui să aibă o „obligație de îngrijire” în loc de o interdicție totală.
YouTube a avertizat că noua lege ar putea face tinerii mai vulnerabili, având în vedere că aceștia pot accesa site-ul fără cont, dar fără filtrele de siguranță. Wells a respins această afirmație, argumentând că problema conținutului necorespunzător este una pe care YouTube trebuie să o abordeze.
Contestații legale
Digital Freedom Project, un grup de apărare a drepturilor pe internet din Sydney, a anunțat că va contesta legea la Curtea Supremă a Australiei. Aceștia susțin că legea încalcă libertatea de comunicare politică. Reprezentantul grupului este asociat cu Partidul Libertarian din New South Wales și a fost activ în lobby-ul împotriva restricțiilor guvernamentale din domeniul sănătății.
Ministrul Wells a declarat că guvernul nu se va lăsa intimidat de contestații legale sau de amenințările din partea marilor companii tehnologice. Aceasta a reafirmat angajamentul guvernului de a proteja interesele părinților și copiilor australieni.
Implicarea la nivel internațional
Decizia Australiei este observată cu interes de alte guverne din întreaga lume. Julie Inman Grant, șefa eSafety Commissioner, a numit această lege „primul domino” în reglementarea rețelelor sociale. Profesorul Terry Flew a subliniat că legea ar putea avea un efect de domino la nivel internațional, poziționând Australia ca un pionier în reglementarea marilor companii de tehnologie.
Este important ca părinții și comunitățile să fie conștienți de impactul acestei măsuri. Următoarele luni vor demonstra eficiența interdicției și dacă tinerii vor găsi modalități de a o ocoli. Această inițiativă ar putea influența viitorul reglementării rețelelor sociale la nivel global.
