Care sunt măsurile în combaterea obezității infantile în Africa de Sud?
O şcoală Kairos din Randburg a implementat un nou meniu cu scopul de a aborda problema obezității la copii. UNICEF a emis un avertisment cu privire la creșterea alarmantă a numărului adolescenților supraponderali în ultimele două decenii. Care este modul prin care activiștii și comunitățile luptă pentru o generație mai sănătoasă.
Inițiativa școlii pentru o alimentație sănătoasă
Directorul Marc Loon a adoptat reguli stricte în privința alimentației elevilor la Școala Kairos.
În opinia sa, „Dacă toate școlile ar urma exemplul nostru și ar fi conștiente de ceea ce consumă copiii, sănătatea acestora ar avea de câștigat,” afirmă Loon.
Meniul zilnic este compus din legume proaspete, salate, cereale integrale și diverse preparate vegetale, încurajând astfel o dietă echilibrată și sănătoasă. Părinții au primit recomandări clare de a include în cutiile de prânz doar alimente integrale și sănătoase.
- Pâine integrală în loc de pâine albă
- Fructe proaspete în loc de sucuri
- Legume la cuptor în loc de chipsuri
Din datele UNICEF, numărul adolescenților supraponderali a crescut de trei ori în ultimele două decenii. În Africa de Sud, accesul facil la fast-food a contribuit la o expansiune masivă a acestei industrii, piața de profil atingând 2,7 miliarde de dolari în 2018, cu estimări care sugerează o creștere la 4,9 miliarde până în 2026. Îndemnându-i pe copii să adopte obiceiuri alimentare sănătoase, școala transformă această schimbare într-o lecție de educație nutrițională, având în vedere impactul pe termen lung al alimentației corect.
Astfel, Mamkhabela Mthembu, o tânără studentă la drept, povestește cum în copilărie, mâncarea de tip fast-food era o raritate. „Am crescut cu bunica mea și nu aveam mereu bani. Fast-food-ul era văzut ca o sărbătoare,” își amintește ea.
Totul s-a schimbat după ce s-a mutat la facultate și a început să locuiască deasupra unui restaurant fast-food. Stilul de viață aglomerat a determinat-o să consume din ce în ce mai multă mâncare rapidă, afectându-i sănătatea.
Obiceiuri care se transformă în probleme
„Acum sunt supraponderală și nu sunt mândră de asta. Am avut probleme cu gingiile din cauza dulciurilor și încep să am dificultăți de respirație,” recunoaște Mamkhabela.
Prin intermediul experienței sale, ea a devenit voluntar UNICEF, dorindu-și să ridice conștientizarea asupra riscurilor rezultatelor alimentației nesănătoase asupra tinerilor. În Africa de Sud, tinerii aleg din ce în ce mai des să consume fast-food din lipsă de timp sau comoditate, fără a conștientiza posibilele consecințe negative pe termen lung.
Organizația UNICEF subliniază că nu doar alegerile personale influențează obiceiurile alimentare ale copiilor, ci și mediul în care aceștia trăiesc. Marketingul agresiv și prezența omniprezentă a fast-food-ului au făcut foarte greu să se adopte un stil de viață sănătos.
Provocările familiilor și impactul social
Sophia Padi, o fetiță de opt ani, cântărește 107 kg. Diagnosticată cu o boală autoimună rară, a fost supusă tratementului cu steroizi, iar mama sa, Memory, consideră că acest medicament a influențat în mod negativ creșterea în greutate a Sofiei. „Nu ne permitem fast-food, dar uneori alte persoane îi cumpără. Când ieșim, Sophia cere fast-food, pentru că este copil și își dorește,” mărturisește Memory.
Memory, aflată în căutarea unui loc de muncă, se confruntă cu dificultăți în a-i oferi Sofiei sprijinul necesar pentru activități extracurriculare, cum ar fi lecțiile de înot. Plimbările prin cartierul Alexandra sunt dificile din cauza traficului intens și a privirilor curioase ale celor din jur, ceea ce îi provoacă o stare de disconfort.
Gilbert Tshitaudzi, manager de nutriție la UNICEF Africa de Sud, explică faptul că în țările mai sărace, copiii supraponderali provin adesea din familii înstărite. În economii precum cea sud-africană, fast-food-ul a devenit o opțiune accesibilă pentru tot mai mulți. El subliniază necesitatea ca guvernul să se implice activ în limitarea publicității alimentelor nesănătoase destinate copiilor.
În 2018, guvernul sud-african a implementat taxe mai mari pe băuturile zaharoase, însă rata obezității la copii continuă să crească. Potrivit UNICEF, 22% dintre copiii sub cinci ani sunt supraponderali, în comparație cu 13% în 2016. Deși Africa de Sud are suficiente resurse alimentare, multe familii nu își permit alegeri alimentare sănătoase din cauza șomajului ridicat și a costurilor mari asociate alimentelor nutritive.
Schimbări posibile pentru generațiile viitoare
La Școala Kairos, copiii consumă fructe și legume în pauze, în timp ce profesorii discută despre importanța nutriției. UNICEF susține că schimbările reale trebuie să vină din politici guvernamentale care să reglementeze marketingul alimentelor, să ofere educație nutrițională eficientă și să susțină familiile vulnerabile. Until atunci, responsabilitatea de a promova alimentația sănătoasă revine școlilor și părinților.
„Mediul în care trăim ne împinge spre fast-food,” explică Tshitaudzi. „Cum putem cere cuiva să mănânce sănătos când tot ce vede în jur îl îndeamnă să facă opusul?”
Aşadar, este evident că, până când guvernele vor implementa politici eficiente pentru a reduce incidența obezității infantile, instituțiile educaționale și părinții vor continua să joace un rol esențial în protejarea sănătății copilului.
Schimbările minore, precum cele realizate de Școala Kairos, ar putea inspira comunități similare și pot contribui la formarea unor obiceiuri sănătoase pentru viitor.
Sursa: financiarul.ro
