Freddy, a început inofensiv, ca orice altă furtună tropicală. Dar acest ciclon, născut în largul coastei de nord-vest a Australiei la începutul lunii februarie, a fost orice altceva decât obișnuit. S-a intensificat, apoi s-a îndreptat spre vest și a traversat sudul Oceanului Indian, călătorind mai mult de 8.000 km (4.971 mile) pentru a ajunge în Africa de Sud-Est.
Până la momentul în care s-a disipat în cele din urmă, după două aterizări la mijlocul lunii martie, a devenit cel mai lung ciclon tropical din istoria înregistrată. A fost, de asemenea, cea mai puternică furtună înregistrată vreodată în emisfera sudică, urma sa de distrugere lăsând peste 600 de oameni morți și peste 1,4 milioane afectate.
Cu toate acestea, chiar dacă Malawi și Mozambic – cele mai afectate națiuni – urmăreau cu disperare eforturile de salvare, o tornadă devastatoare a stricat statul sud-american Mississippi la sfârșitul lunii martie, ucigând peste două duzini de oameni și distrugând orașe. Și la sfârșitul săptămânii trecute, furtuni puternice și tornade au lovit o zonă vastă din sudul și vestul central american, ucigând cel puțin 22 de oameni.
Astfel de furtuni mortale exacerba adesea crizele umanitare din societățile afectate. Madagascar, lovit și de ciclonul Freddy, se simțea deja de efectele ciclonilor tropicali mortale în 2022, care au ucis peste 100 de oameni pe națiunea insulară.
Furtunile majore lasă, de asemenea, o moștenire de probleme de sănătate. Mozambic se luptă acum cu o provocare din ce în ce mai mare a holerei, pe fondul întreruperilor de canalizare și aprovizionarea cu apă din cauza ciclonului. Cazurile raportate s-au de patru ori între începutul lunii februarie și 20 martie, încrucișând 10.000 de pacienți, potrivit UNICEF.
Deci furtunile tropicale cresc în intensitate? Ce îi face atât de puternici? Schimbările climatice sunt de vină? Și se poate pregăti lumea mai bine pentru astfel de evenimente meteorologice extreme?
Dovezile tot mai mari arată că oceanele din ce în ce mai calde alimentează furtuni tropicale mai puternice decât înainte. Legătura cu schimbările climatice este clară, spun mulți oameni de știință. Nu există o soluție rapidă. Dar, pe lângă reducerea emisiilor de gaze cu efect de seră, comunitățile mai sărace din Sudul Global au nevoie disperată de sprijin cu strategii de adaptare la climă pentru a reduce riscurile de deces, devastare și strămutare.
Oamenii trec prin inundații în urma ciclonului Freddy în Phalombe, sudul Malawi, pe 18 martie 2023 (Fișier: Thoko Chikondi/AP Photo) „Furtuna perfectă”
Ciclonii tropicali sunt furtuni puternice, învolburate, formate de obicei peste oceane calde, cu o viteză minimă a vântului de 119 kilometri pe oră (74 mph) și cu o presiune a aerului foarte scăzută în centru. Sunt cunoscute și ca taifunuri în Pacificul de Nord și uragane în Oceanul Atlantic.
Un ocean cald ajută ciclonii să se intensifice rapid, a declarat Roxy Mathew Koll, un climatolog la Institutul Indian de Meteorologie Tropicală din Pune, într-o declarație pentru Al Jazeera. Freddy a suferit o intensificare de șapte ori pe parcursul vieții, a spus el, ajutat de apele calde de suprafață și subterane care au menținut ciclonul în viață pentru o perioadă record de timp. Aceste ape calde au furnizat în mod constant umiditate ciclonului – ceea ce s-a manifestat în inundațiile declanșate de ploaia aruncată de Freddy asupra națiunilor din sud-estul Africii.
Koll a descris „apele oceanice persistente calde și surplusul de umiditate” drept „un semnal clar al schimbărilor climatice”.
Shruti Nath, cercetător de date climatice la Climate Analytics, nonprofit din Germania, este de acord cu această evaluare a factorilor care l-au făcut pe Freddy atât de puternic și de durabil.
„Freddy a fost un ciclon mortal fără precedent”, cauzat de „o combinație de încălzire a Oceanului Indian și condiții atmosferice perfecte”, a spus Nath pentru Al Jazeera. „Cu alte cuvinte, furtuna perfectă.”
Cu toate acestea, oamenii de știință se tem că recordul distructiv al lui Freddy ar putea să nu rămână neegalat prea mult timp. Mai multe studii din ultimii ani au sugerat că schimbările climatice cauzate de om cresc probabil intensitatea ciclonilor tropicali. O revizuire (PDF) a peste 90 de articole revizuite de colegi publicate în 2021 a indicat că lumea ar trebui să se pregătească pentru furtuni mai intense în următorul secol.
Unele cercetări sugerează, de asemenea, că numărul real de furtuni majore este probabil să crească în următorii ani. O echipă de meteorologi și climatologi din SUA a concluzionat în 2020 că numărul ciclonilor tropicali majori la nivel global crește cu 8% în fiecare deceniu.
Și dacă încălzirea treptată a oceanelor nu este suficient de rea, amenințarea unui alt pericol de coastă mai puțin cunoscut, dar devastator, atribuit și de oamenii de știință încălzirii globale, crește și ea – creșterile de temperatură pe ocean, cunoscute sub numele de valuri de căldură marine.
Reshma Begum, în vârstă de 28 de ani, își șterge lacrimile în timp ce stă pe pământul ei pierdut, povestind cum ciclonul Amphan i-a distrus casa din South Kainmari, în Mongla, Bangladesh, 4 martie 2022. Begum obișnuia să prindă pești în râul care i-a înghițit casa, făcându-și familia de trei membri fără adăpost (Mahmud Hossain Opu/AP Photo) O combinație mortală
Valurile de căldură marine – când temperatura de la suprafața apei mării este anormal de ridicată pentru o perioadă de timp – sunt mai lungi și mai frecvente decât oricând. Oamenii de știință din Australia, Regatul Unit și Statele Unite au arătat în 2018 că între 1926 și 2016, frecvența valurilor de căldură marine a crescut cu 34%, iar durata acestora cu 17%. La nivel global, numărul zilelor de caniculă marine a crescut cu 54% în această perioadă.
S-a demonstrat că provoacă albirea coralilor și distrugerea pădurilor de iarbă de mare și alge. Aceste daune aduse ecosistemelor de care depind multe alte specii oceanice, la rândul lor, dăunează biodiversităţii marine, au arătat cercetările.
Și când un val de căldură marin și un ciclon se ciocnesc, o furtună deja periculoasă se poate transforma într-o fiară.
În mai 2020, ciclonul Amphan a intrat în India de Est, ucigând peste 100 de oameni și forțând aproape 5 milioane de oameni să fugă din casele lor din India și Bangladesh.
Pentru Babita Jangir, profesor asociat la Centrul pentru Științe pentru Oceane, Râuri, Atmosferă și Teren de la Institutul Indian de Tehnologie (IIT) Kharagpur, ciclonul devastator a lovit mai aproape de casă. Zonele din apropierea institutului, unul dintre cele mai importante colegii de inginerie din India, au fost devastate de ciclon.
Jangir a decis să urmărească ingredientele care au făcut din Amphan una dintre cele mai puternice furtuni care au lovit India în ultimele decenii. Într-un studiu publicat în 2022, Jangir și colegii ei au descoperit că viteza vântului a ciclonului s-a dublat de la 102 km/h (55 noduri) la 222 km/h (120 noduri) în doar 24 de ore din cauza prezenței unui marin. val de căldură.
Studiul, a spus ea pentru Al Jazeera, a arătat că „intensificarea unui ciclon poate apărea și din cauza prezenței valului de căldură marin”.
Având în vedere că încălzirea obișnuită a oceanelor se așteaptă deja să crească intensitatea cicloanelor, valuri de căldură marine mai frecvente ar putea supraalimenta aceste furtuni. Jangir prezice că „ciclonii de lungă durată și intense”, precum Freddy, vor deveni mai frecvente.
În 17 mai 2020, imaginea din satelit publicată de NASA arată ciclonul Amphan deasupra Golfului Bengal din India (Viziunea lumii NASA, Sistemul de date și informații ale sistemului de observare a Pământului (EOSDIS) prin AP) Sezoane de devastare
Cercetările efectuate de Jangir și colegii ei sunt reluate în descoperiri la jumătatea lumii, din Golful Mexic, unde oceanografii au descoperit, de asemenea, că un val de căldură marin poate servi ca un impuls de energie pentru furtunile tropicale.
Dar efectele unei încălziri climatice nu se limitează la evenimentele meteorologice individuale.
Peter Pfleiderer, cercetător la Universitatea Humboldt din Berlin, a condus un studiu publicat în 2022 care a analizat influența încălzirii suprafeței oceanelor asupra activității uraganelor din Oceanul Atlantic. Studiul (PDF), care a fost coautor de Nath of Climate Analytics, a constatat că probabilitatea unor „sezoane de uragane extrem de active” – care au mai mulți cicloni foarte puternici – s-a dublat între 1982 și 2020.
„Această cercetare a fost un prim pas către atribuirea uraganelor extreme schimbărilor climatice cauzate de om”, a spus Pfleiderer pentru Al Jazeera.
Uraganele extreme aduc, de asemenea, cu ei un partener la fel de mortal – o creștere dramatică a nivelului apei de mare cunoscută sub numele de valuri de furtună, care duce adesea la inundarea regiunilor de coastă.
Cu nivelul oceanelor deja în creștere bruscă în ultimii ani din cauza încălzirii globale, oamenii de știință au arătat că furtunile și valurile asociate se vor agrava în viitor și este probabil să arunce apa mai departe în interior decât înainte.
Legătura directă dintre schimbările climatice rezultate din acțiunile umane și evenimentele meteorologice extreme este acum evidentă din punct de vedere științific, au spus Pfleiderer și Jangir. Frecvența și intensitatea în creștere a secetelor, valurilor de căldură și incendiilor din întreaga lume au fost, de asemenea, atribuite schimbărilor climatice de către oamenii de știință.
Iar un nou raport al Grupului Interguvernamental al Națiunilor Unite pentru Schimbările Climatice (IPCC), lansat la sfârșitul lunii februarie, a concluzionat în mod amenințător că există o „o fereastră de oportunitate scurtă și care se închide rapid pentru a asigura un viitor viabil și durabil pentru toți”.
Cu toate acestea, în ciuda dovezilor științifice și anecdotice, oamenii de știință se îngrijorează că mari părți ale lumii rămân nepregătite.
Oamenii trec prin pagubele provocate de o tornadă de noapte târziu în Sullivan, Indiana, pe 1 aprilie 2023 (Doug McSchooler/AP Photo) „Am nevoie de voci mai diverse”
Într-o mare măsură, natura globală a schimbărilor climatice și a fenomenelor meteorologice extreme – unde o furtună precum ciclonul Freddy se poate extinde pe trei continente – necesită un răspuns la fel de global.
„Avem tehnologia și capacitatea de a reduce emisiile de gaze cu efect de seră la nivel global, dar emisiile rămân aproape de niveluri record”, a declarat Andrew King, lector superior în știința climei la Universitatea din Melbourne, pentru Al Jazeera.
Lisa Schipper, autor IPCC și cercetător la Universitatea Oxford, a cărei activitate se concentrează pe intersecția schimbărilor climatice și a dezvoltării umane, a spus că natura „inegală” a problemei a făcut-o deosebit de provocatoare. Nordul global este responsabil pentru peste 90% din emisiile de gaze cu efect de seră în exces la nivel mondial. Și în interiorul țărilor, „cei mai bogați oameni sunt cei care contribuie cel mai mult”, dar sunt și cei care rezistă cel mai mult la schimbare, a spus Schipper.
„În cele din urmă… o mulțime mică de oameni provoacă cele mai multe daune”, a spus ea pentru Al Jazeera.
Totuși, există pași mai imediati care pot ajuta, de asemenea, țările să evite cele mai grave morți și distrugeri, care sunt cartele de vizită ale furtunilor periculoase, spun oamenii de știință.
În special, sistemele robuste de avertizare timpurie sunt importante, a spus Jangir, cercetător la IIT Kharagpur. Un raport din 2019 al Centrului Global pentru Adaptare cu sediul în Țările de Jos a concluzionat că avertizarea cu o zi în avans a unei furtuni iminente sau a unui val de căldură ar putea reduce daunele aduse oamenilor și proprietăților acestora cu 30%.
Și Bangladesh a arătat că chiar și o țară cu resurse limitate poate salva mii de vieți prin instituirea unui sistem robust de pregătire pentru dezastre. După ce un ciclon mortal a ucis aproximativ o jumătate de milion de oameni în 1970 în ceea ce era atunci Pakistanul de Est, noua națiune din Bangladesh, care s-a născut un an mai târziu, a creat un sistem de avertizare și răspuns la ciclon pe care l-a perfecționat de-a lungul anilor.
Astăzi, se bazează pe terasamente pentru a reduce forța cicloanelor, mii de adăposturi pentru a găzdui persoanele strămutate și alerte text trimise pentru a avertiza comunitățile cu privire la viitoarele furtuni. Zeci de mii de voluntari se ocupă de acest sistem de răspuns – de la a ajuta oamenii să evacueze până la a se asigura că adăposturile sunt aprovizionate cu alimente, apă și medicamente. Acest lucru a contribuit la reducerea dramatică a numărului de decese cauzate de cicloane mortale precum Amphan, care s-au soldat cu aproximativ două duzini de vieți în Bangladesh.
Dar, în timp ce secretarul general al Națiunilor Unite, Antonio Guterres, a promis sisteme de avertizare timpurie pentru toate națiunile până în 2027, asta nu va fi ușor: din octombrie 2022, doar jumătate din lume avea astfel de sisteme în vigoare.
Acest lucru este agravat de un deficit de cunoștințe mai fundamental. Majoritatea cercetărilor privind impactul asupra climei s-au concentrat asupra țărilor bogate.
„În timp ce evenimentele extreme devin norma în întreaga lume, o mulțime de impacturi pe teren sunt prost documentate în regiunile mai vulnerabile”, a spus Nath de la Climate Analytics.
În prezent, strategiile de adaptare la climă – chiar și atunci când sunt destinate națiunilor în curs de dezvoltare – sunt adesea concepute în Occident, în urma unei colaborări reduse sau deloc cu comunitățile locale, a spus Schipper. „O politică încadrată într-o capitală precum Londra ar putea fi implementată undeva în Asia.”
Asta trebuie să se schimbe, a spus ea. „Avem nevoie de voci mai diverse pentru a obține cunoștințe și soluții mai precise”, a spus Schipper.
„Lăsăm în urmă o mulțime de oameni.”
Sursa – www.aljazeera.com
