Gena DEAF1 explică de ce exercițiile fizice încetinesc îmbătrânirea musculară
Cercetătorii au identificat gena DEAF1 drept mecanismul molecular care explică felul în care exercițiile fizice inversează îmbătrânirea musculară, prin eliminarea proteinelor deteriorate și menținerea forței.
Consecința este directă pentru vârstele la care forța și funcția musculară încep să scadă treptat: riscul de căderi și fracturi crește, iar recuperarea după boală devine mai lentă. Studiul, realizat de Școala Medicală Duke-NUS din Singapore, împreună cu Spitalul General din Singapore și Universitatea din Cardiff, și publicat în Proceedings of the National Academy of Sciences, arată că exercițiile fizice reduc nivelul genei DEAF1 și permit mușchilor mai în vârstă să elimine proteinele deteriorate, să se repare și să-și păstreze forța.
În mușchii îmbătrâniți, calea de creștere mTORC1 devine excesiv de activă. Asta împinge celulele să producă proteine noi, dar slăbește mecanismul prin care sunt eliminate cele deteriorate. Rezultatul este acumularea de deșeuri celulare care slăbesc mușchii. Potrivit Descopera, gena DEAF1 este responsabilă pentru acest dezechilibru.
Nivelul DEAF1 crește odată cu vârsta, deoarece proteinele FOXO, care în mod normal o țin sub control, devin mai puțin active. Aici intervin exercițiile fizice, care reduc DEAF1 și corectează acest mecanism.
Profesorul asistent Tang Hong-Wen, autorul principal al studiului, a explicat efectul observat în laborator:
„Exercițiile fizice pot inversa acest proces, corectând dezechilibrul. Acest lucru permite mușchilor îmbătrâniți să curețe proteinele deteriorate, să se reconstruiască corect și să rămână mai puternici și mai rezistenți.”
Rezultatele au fost confirmate în experimente pe musculițe de oțet și pe șoareci bătrâni, unde reducerea DEAF1 a îmbunătățit considerabil forța musculară. Miza depășește însă explicația biologică a beneficiilor sportului: descoperirea deschide drumul către terapii moleculare care ar putea imita aceste efecte la persoane cu mobilitate redusă sau aflate în recuperare medicală.
Studiul indică și o limită importantă. Atunci când nivelurile DEAF1 sunt extrem de ridicate, exercițiile fizice singure ar putea să nu fie suficiente pentru a inversa procesul de îmbătrânire musculară.
Citește și:
