În cadrul crizei fluviului Colorado, o oportunitate
Apa pare să strălucească în timp ce soarele de la amiază strălucește pe labirintul de canioane conectate care alcătuiesc Lacul Powell.
Zborul sus, deasupra celui de-al doilea cel mai mare rezervor din Statele Unite, la granița Arizona-Utah, este o experiență suprarealistă – nu numai datorită peisajelor frumoase care se întind în fața ochilor noștri, ci și datorită realității tulburătoare care este mereu prezentă aici. .
Lacul Powell este în criză. Și în timp ce ne uităm pe ferestrele mici ale acestui avion Cessna, asta este imposibil de ratat: filigranele mărginesc canioanele de culoarea nisipului de dedesubt, indicând unde a ajuns apa cândva, dar nu mai ajunge.
La începutul acestui an, rezervorul a atins cel mai scăzut nivel din istoria sa, un indicator clar al secetei care a devastat sud-vestul SUA și a pus în pericol calea navigabilă care alimentează Lacul Powell – puternicul râu Colorado, al șaselea ca mărime al națiunii.
Anii de aridificare, agravată de schimbările climatice, au forțat autoritățile de la toate nivelurile să ia în considerare tăierile de apă în timp ce încearcă să prevină prăbușirea râului, o lungime de 2.330 km (1.450 de mile) care începe în Colorado și se termină în Mexic, și furnizează apă la peste 40 de milioane de oameni din două țări.
O vedere asupra Lacului Powell, al doilea cel mai mare rezervor din Statele Unite, în Page, Arizona
Procesul a fost lung și minuțios, cu mai multe niveluri de autoritate implicate, iar negocierile cu privire la modul de alocare a apei în cele șapte așa-numite state din bazinul SUA – Colorado, Wyoming, New Mexico, Utah, Arizona, California și Nevada – continuă.
Călătorind prin regiunea râului Colorado în februarie trecut, de la Durango în sud-vestul Colorado, în jos prin Arizona și înapoi până la Lacul Mead din Nevada, problema deficitului de apă a fost în minte pentru majoritatea oamenilor cu care am vorbit. Cuvântul „secetă” era pe vârful limbii tuturor.
Sarah Porter, expertă în apă la Universitatea de Stat din Arizona, a rezumat dilema pe scurt: „Este foarte greu să iei apa cuiva și este foarte greu să fii de acord să renunți la apă atunci când apa este resursa de care toată lumea are nevoie”.
Dar pe fondul incertitudinii și al discuțiilor continue despre tăierile de apă, criza a oferit o oportunitate de a îndrepta o greșeală istorică: excluderea popoarelor indigene din procesul de luare a deciziilor pe râul Colorado.
„Ne-a oferit oportunitatea… de a crea o politică care să includă acele voci care au lipsit și care să includă valorile de astăzi”, Daryl Vigil, membru al Jicarilla Apache Nation din nordul New Mexico și co-facilitator al organizației. Water & Tribes Initiative, ne-a spus.
În întreaga regiune, triburile indigene cer un loc la masă – și mai mult decât atât, ei insistă că drepturile lor la apă sunt protejate după generații de neglijență. Acest lucru, a spus Vigil, a condus deja la îmbunătățiri în modul în care autoritățile americane văd – și respectă – suveranitatea tribală.
Am asistat la acest impuls pentru drepturile la apă în Southern Ute, Ute Mountain Ute, Gila River Indian Community și Fort Mojave – comunități care, deși sunt separate de geografie, precum și de tradițiile lor specifice și nevoile de apă, toate spun: „Trebuie să decidem pentru noi insine.”
Stephen Lewis se află alături de un sit de reîncărcare acvifer gestionat, în comunitatea indiană Gila River, Arizona, SUA
Stephen Roe Lewis, guvernatorul râului Gila, a subliniat că, în ciuda diferențelor lor, cele 30 de națiuni tribale din bazin care sunt recunoscute de guvernul federal au, de asemenea, multe în comun.
„Când ai 30 de națiuni tribale, ai 30 de triburi care au propria lor istorie specifică a apei, care au propriile lor priorități. Dar, cu toate acestea, guvernul federal are o responsabilitate de încredere față de triburi… și față de apă ca resursă de încredere, dar și față de triburi ca națiuni suverane”, ne-a spus el.
„În acel spirit, așa găsim comunitatea, așa ne unim, așa lucrăm împreună. Poate că nu suntem întotdeauna de acord cu privire la punctele fine, dar suntem de acord că apa este sacră, apa este viață.”
Sursa – www.aljazeera.com
