În Malawi, comercianții de pește se mobilizează împotriva sexului tranzacțional | Criza Climatică
Rumphi, Malawi: Timp de trei zile consecutive în octombrie 2018, Catherine (numele real a fost ascuns) a mers într-o tabără de pescuit din comunitatea Luwuchi de pe malul lacului Malawi pentru a cumpăra pește cunoscut local ca usipa.
Cu fiecare ocazie, vaduva mama a trei copii s-a intors cu mana goala pentru ca pescarii pe care i-a abordat si-au dorit cu totii sex in schimb, nu bani.
„Întotdeauna am refuzat, dar apoi viața a devenit foarte grea pentru mine și copiii mei (și) aveam o nevoie disperată de a face vânzări, deoarece afacerea (vânzarea peștelui) era singura mea sursă de venit”, a spus Catherine, acum în vârstă de 44 de ani, pentru Al. Jazeera. „A doua zi, m-am întors la plajă și când primul pescar a cerut sex în schimbul usipei, a trebuit să mă conformez.”
Potrivit raportului economic anual al guvernului din Malawi pentru 2021, sectorul pescuitului, care are peste 50.000 de angajați, a contribuit cu cel puțin 4% la produsul intern brut (PIB) al țării.
În ultimii ani, populația de pești a scăzut în mare parte din cauza pescuitului excesiv și a schimbărilor climatice, spun experții.
Acest declin a devenit un factor cheie pentru sexul tranzacțional în districtele malului lacului din Malawi – unde pescuitul este un mod de viață și un mijloc de venit – în special pe piețele în care mulți cumpărători sunt femei sărace, a spus Fanuel Kapute, profesor asociat de pescuit și științe acvatice la Mzuzu. Universitatea din nordul Malawi.
„Practica este mai proastă în timpul sezonului slab, în jurul lunii noiembrie și decembrie”, a spus el pentru Al Jazeera. „Acesta este atunci când capturile de usipa sunt semnificativ scăzute, iar concurența este mare.”
Frank Nkhani, un pescar din 2012, susține că nu s-a angajat niciodată în sex tranzacțional, dar recunoaște că cunoaște mulți pescari din Luwuchi care o fac. El a susținut că unele femei se oferă și pescarilor. „Unii nu au bani deloc, așa că spun doar că vor plăti prin sex pentru a obține peștele”, a spus el.
Datorită naturii clandestine a practicii, este dificil să se determine numărul exact de pescari și vânzători de pește care se angajează în sex tranzacțional, deoarece multe cazuri nu sunt raportate.
Dar practica sex-pentru-peste i-a expus pe multi dintre participanti la risc de HIV/SIDA, a spus Othaniel Duwe, un lucrator in domeniul pescuitului din departamentul de pescuit din districtul Rumphi.
„Mulți pescari migrează dintr-o tabără de pescuit în alta, dacă au virusul, îl pot aduce într-o comunitate sau pot fi infectați în timpul călătoriilor”, a spus el.
Sex pentru pește
Catherine a visat să devină profesoară, dar viața a luat o altă întorsătură. Ea a abandonat școala secundară când a rămas însărcinată cu primul ei copil la 21 de ani. Doi ani mai târziu, a început afacerea cu vânzarea de pește, a spus ea pentru Al Jazeera.
În 2017, soțul ei, un ofițer clinic, a murit din cauza malariei, lăsând-o pe Catherine drept singurul susținător al familiei ei. Neavând altă sursă de venit, se simțea neputincioasă.
„Când nu făceam nicio vânzare sau nu cumpăram pește de la pescari (atunci), soțul meu avea grijă de noi”, a spus ea. „(După ce a murit) nu m-am putut opri din vânzarea de pește pentru că era singurul mod în care puteam câștiga bani.”
În 2018, ea a început să facă sex tranzacțional cu mai mulți bărbați doar pentru a accesa pește mai ușor și uneori pentru a cumpăra la un preț mai mic.
S-a încheiat anul trecut, când o femeie din Luwuchi, pe nume Kate Mwafulirwa, i-a prezentat o cooperativă de femei numită Titukulane, care înseamnă „întăriți reciproc” în limba chichewa.
Mwafulirwa, 58 de ani, conduce cooperativa de 30 de persoane care a început anul trecut. La fel ca Catherine, ea este singurul furnizor al familiei ei, dar pentru un soț în vârstă și șapte copii. Mwafulirwa și-a început afacerea de vânzare a peștelui în anii 1980, o perioadă în care sexul pentru comerțul cu pește nu era răspândit așa cum este astăzi, a spus ea.
În ciuda refuzului ei de a participa la practică, chiar și la vârsta ei, Mwafulirwa încă se confruntă uneori cu solicitări din partea tinerilor pescari care caută favoruri sexuale în schimbul peștelui. Aceste cereri au fost „foarte jenante și foarte înjositoare”, a spus ea pentru Al Jazeera.
Pescarii își întind plasele la tabăra de pescuit de pe plaja Luwichi, pe malul lacului Malawi,
Cooperativa a fost înființată printr-un proiect finanțat de USAID și implementat în parteneriat cu mai multe organizații, inclusiv Find Your Feet, o organizație nonprofit internațională, care activează în zonele rurale.
Scopul lui Titukulane este de a împuternici femeile să conducă afaceri mici și să își diversifice sursele de venit.
„O modalitate de a combate această practică este de a încuraja femeile să nu se bazeze exclusiv pe pește”, a spus Mwafulirwa.
Membrii cooperativei și-au împărțit responsabilitățile între ei, unii vânzând legume și fructe, iar alții vânzând porumb, orez, boabe de soia, pui și cartofi. Ei împart veniturile și chiar au înființat o bancă din sat administrată de Mwafulirwa.
Cooperativa se întrunește de două ori pe lună pentru a discuta despre managementul financiar și cultura economisirii, precum și despre o rotație a cărei membri merg la plajă pentru a cumpăra pește.
În loc să cumpere pește individual, femeile merg acum în grupuri de trei sau patru, sporindu-și puterea de negociere și făcându-le mai greu pescarilor să facă avansuri sexuale asupra lor, a spus Mwafulirwa.
Ea speră să ajungă la mai multe femei din sat pentru a li se alătura – și să găsească o viață mai bună. Pe lângă vânzarea de pește, Catherine, de exemplu, câștigă acum mai mult din vânzarea fructelor și a boabelor de soia.
„Simt că fac parte dintr-o familie uriașă, ne susținem unul pe celălalt”, a spus ea. „Grupul transformă cu siguranță viețile încet.”
Proiectul a înființat 33 de cooperative de femei în toate districtele de pe malul lacului din țară.
„Pe lângă împuternicirea economică, vrem și ca aceste femei să fie conștiente că sexul pentru pește este exploatare și trebuie să se ridice împotriva ei”, a declarat Sain Muskambo, manager de program pentru Find Your Feet, pentru Al Jazeera.
Malawi are o Lege privind egalitatea de gen care interzice hărțuirea sexuală cu o pedeapsă de 1 milion de kwacha (aproximativ 974 USD) și o pedeapsă de cinci ani de închisoare. Dar abia dacă a fost pusă în aplicare, iar informațiile despre ea sunt cu greu difuzate în zonele rurale.
În 2016, guvernul Malawi a aprobat Politica Națională de Pescuit și Acvacultură, pentru a reglementa activitățile din sector.
Cu toate acestea, Friday Njaya, director la Departamentul de Pescuit din Malawi, admite că politica nu ia în considerare în mod adecvat genul, deoarece autoritățile responsabile de pescuit la nivel comunitar, Comitetele Beach Village, sunt încă conduse în mare parte de bărbați.
„Femeile din pescuit au încă roluri inferioare, lăsându-le în continuare predispuse la violență bazată pe gen, inclusiv sex pentru pește”, a spus el.
Pentru a remedia decalajul, Njaya spune că departamentul colaborează acum la proiecte cu diferite ONG-uri, încurajând femeile să se alăture mai multor cooperative precum Titukulane.
„De asemenea, lucrăm cu consiliile raionale pentru a elabora regulamente care să includă interzicerea vânzării de pește în adăposturile plutitoare de pe lac și pe plajă. Vrem să îmbunătățim lanțul valoric prin construirea de nuanțe de piață, astfel încât femeile să poată cumpăra pește acolo și nu la plajă, unde sunt susceptibile la sexul tranzacțional”, a spus el.
Kapute a subliniat că grupurile de femei precum Titukulane pot ajuta, dar a pledat și pentru o schimbare a mentalității.
„Mi se pare că această practică este o schimbare a mentalității, altul decât materialul, deși acesta din urmă joacă un rol uneori”, a spus el. „Spun asta pentru că există unele cazuri în care ai găsi niște femei cu un capital bun, dar care totuși se complac în această practică.”
Pentru Catherine, acea viață este acum în spatele ei.
Ea este recunoscătoare că nu a contractat nicio boală, chiar dacă rămâne afectată mental din cauza sexului tranzacțional. „Sunt doar norocos… celor mai mulți dintre acești oameni (pescarilor) le place sexul neprotejat. Nu le pasă. Mi-e rusine.”
„Încerc să merg mai departe, dar amintirile încă mă bântuie și să știu că încă mai sunt multe femei care sunt încă blocate în această practică, îmi frânge inima”, a spus ea. „Nu-mi place. Vreau doar să se oprească.”
Sursa – www.aljazeera.com
