NASA caută voluntari pentru o simulare de un an spre Marte
Un an va dura simularea NASA a unei călătorii spre Marte, față de cele 14 luni ale cadrului mai larg de pregătire anunțat pentru Lună și Marte, iar startul este programat pentru august 2027, la Centrul Spațial Johnson din Houston.
Spre deosebire de o misiune spațială reală, testul se va desfășura pe Pământ, într-un habitat izolat care va reproduce mai întâi drumul dintre Pământ și Marte, apoi viața într-un habitat de suprafață construit prin imprimare 3D. Participanții vor folosi și un modul de tip rover pentru a simula deplasările către puncte de explorare aflate la distanță de bază.
NASA combină în acest proiect programele HERA și CHAPEA pentru a verifica echipamente, proceduri și reacțiile umane necesare misiunilor de lungă durată. Miza este dublă: dezvoltarea tehnologiilor și măsurarea impactului psihologic al izolării, astfel încât viitoarele zboruri cu echipaj spre Lună și Marte să fie pregătite cu mai puține necunoscute.
Potrivit Descopera, selecția este limitată la persoane cu cetățenie americană sau cu green card, cu vârste între 30 și 50 de ani și cu înălțimea de cel mult 1,9 metri. Candidații trebuie să aibă o pregătire apropiată de cea a astronauților: studii universitare în inginerie, biologie, științe fizice sau matematică, de preferat la nivel avansat.
Pe lângă anul petrecut în simulare, voluntarii trebuie să accepte încă două luni pentru pregătire și colectare de date, înainte și după misiune, și să treacă evaluări fizice și psihologice. Aceste date vor intra în Programul de Cercetare Umană al NASA și vor fi folosite atât pentru viitoarele misiuni Artemis, cât și pentru planurile unei prezențe permanente pe Lună.
HERA a inspirat designul primului habitat al simulării, amenajat pentru a reproduce interiorul unei nave spațiale. Următorul pas este selecția participanților pentru misiunea Moon and Mars Exploration Analog, care ar urma să înceapă în august 2027, la Houston.
