NASA face repetiția finală pentru Artemis II. Cum poți urmări live misiunea
NASA a reușit. Repetiția generală cu tancurile pline pentru misiunea Artemis II, cel mai important test înainte de a trimite din nou oameni în jurul Lunii, s-a încheiat cu succes joi noapte. După o tentativă eșuată la începutul lunii din cauza unor scurgeri periculoase de hidrogen, inginerii au rezolvat problema, iar racheta Space Launch System (SLS) a trecut testul de foc. Ușa este acum deschisă pentru o lansare istorică chiar de luna viitoare, în martie.
Hidrogenul, inamicul public numărul unu
Problema scurgerilor de hidrogen lichid a bântuit programul spațial american încă de pe vremea navetelor spațiale, ale căror motoare sunt folosite și la gigantica rachetă SLS. Misiunea Artemis I, fără echipaj, a fost amânată luni de zile în 2022 din aceeași cauză. Istoria părea să se repete și la începutul lui februarie 2026, când prima repetiție generală pentru Artemis II a fost oprită prematur. Cantități periculoase de hidrogen super-răcit s-au scurs din conexiunile dintre rampa de lansare și racheta de 98 de metri înălțime.
Inginerii au înlocuit o serie de garnituri la sistemul ombilical (TSMU) și au curățat un filtru, iar soluția a funcționat. Joi, echipele de la Kennedy Space Center au pompat peste 2,6 milioane de litri de oxigen și hidrogen lichid în rezervoarele rachetei. Întreaga operațiune, numită „wet dress rehearsal”, a mers aproape perfect. Testul a inclus simularea completă a numărătorii inverse, până la 29 de secunde înainte de momentul decolării. La ora 22:16, ora Coastei de Est, NASA a declarat testul un succes complet.
Cine sunt cei patru astronauți
La bordul capsulei Orion se vor afla patru veterani ai zborului spațial, un echipaj care va intra în cărțile de istorie. Misiunea este condusă de comandantul Reid Wiseman, secondat de pilotul Victor Glover Jr., ambii de la NASA. Lor li se alătură specialiștii de misiune Christina Koch, deținătoarea recordului pentru cel mai lung zbor spațial neîntrerupt realizat de o femeie, și Jeremy Hansen, de la Agenția Spațială Canadiană (CSA). Prezența lui Hansen marchează prima dată când un non-american zboară dincolo de orbita joasă a Pământului. Trei dintre membrii echipajului au fost prezenți în centrul de control pentru a monitoriza repetiția generală.
O călătorie de 10 zile și un record de doborât
Artemis II nu este o misiune de aselenizare. Este un zbor de testare de aproximativ 10 zile, conceput pentru a valida toate sistemele capsulei Orion cu un echipaj uman la bord, înainte de misiunea Artemis III, care va duce oameni pe suprafața Lunii în 2027. Planul de zbor este complex și spectaculos. După lansare, capsula Orion va ajunge pe o orbită înaltă a Pământului, unde echipajul va prelua controlul manual pentru a testa manevrabilitatea navei.
După aproximativ o zi, Orion își va aprinde motorul principal pentru a intra pe traiectoria spre Lună. Dacă totul decurge conform planului, cei patru astronauți vor doborî recordul de distanță față de Pământ stabilit de echipajul Apollo 13 în 1970, depășind 400.171 de kilometri. Ei vor zbura pe la fața nevăzută a Lunii, la o altitudine de câteva mii de kilometri, înainte ca gravitația selenară să îi arunce înapoi spre casă, pe o traiectorie de „întoarcere liberă”. Aceasta este o măsură de siguranță crucială: chiar dacă motorul principal ar ceda, nava s-ar întoarce pe Pământ. Călătoria se va încheia cu o amerizare în Oceanul Pacific, în largul coastelor orașului San Diego.
Ce urmează și cum poți urmări live
Cu repetiția finală încheiată, toate privirile se îndreaptă spre anunțul oficial. NASA va organiza o conferință de presă vineri, 21 februarie, la ora 11:00 ET (18:00 ora României), pentru a discuta rezultatele testului. Aici este foarte probabil să fie anunțată și data țintă pentru lansare. Alinierea Pământului cu Luna oferă ferestre de lansare în fiecare lună, iar următoarea oportunitate se deschide pe 6 martie.
Conferința de presă va putea fi urmărită în direct pe canalul oficial al agenției, NASA TV de pe YouTube. Noul administrator al NASA, antreprenorul Jared Isaacman, a subliniat că siguranța este prioritatea absolută.
„Nu vom lansa până nu suntem pregătiți, iar siguranța astronauților noștri va rămâne cea mai înaltă prioritate.”
Succesul misiunii Artemis II este esențial pentru viitorul explorării spațiale. El va deschide calea pentru Artemis III, programată pentru 2027, când NASA intenționează să aselenizeze prima femeie și prima persoană de culoare în apropierea polului sud lunar. Ulterior, programul vizează construirea unei stații spațiale pe orbita Lunii, Gateway, și a unei baze permanente pe suprafața selenară.
