O terapie cu celule obținute din sânge ombilical a controlat tumorile la animale

Cercetătorii de la Universitatea California, Los Angeles (UCLA) au dezvoltat celule T din celule stem ale sângelui de cordon ombilical, concepute să recunoască tumorile solide prin două mecanisme. Terapia, denumită AlloESO-T, a controlat creșterea tumorilor în modele animale.

Rezultatele, publicate în revista Cell Reports Medicine, sunt exclusiv preclinice, adică provin din experimente anterioare testării la pacienți, potrivit Descopera.ro. AlloESO-T nu a fost testată pe oameni, iar eficiența și siguranța sa la pacienți nu sunt încă demonstrate.

Celulele urmăresc proteina țintă și semnalele de stres ale tumorii

Echipa a folosit celule stem din sânge de cordon ombilical donat. Prin modificare genetică, acestea au fost transformate în celule T capabile să identifice proteina NY-ESO-1, prezentă în numeroase tumori solide, și să atace tumorile.

A doua cale de recunoaștere folosește receptori asociați celulelor Natural Killer, numite în română celule ucigașe naturale. Acești receptori pot detecta semnale de stres de pe suprafața celulelor canceroase.

Potrivit cercetătorilor, această cale suplimentară ar putea permite identificarea tumorilor care pierd proteina urmărită inițial. Fenomenul se numește evadare antigenică: tumora își modifică anumite caracteristici și poate ajunge să nu mai fie recunoscută de celulele terapeutice.

Experimentele au urmărit controlul tumorilor și riscul unei complicații

Testele au evaluat efectele asupra tumorilor, dar și comportamentul celulelor provenite de la donatori:

• În modelul de cancer ovarian, o singură administrare a AlloESO-T a ținut tumora sub control pentru o perioadă îndelungată și a prelungit viața animalelor.
• În modelul de melanom, creșterea tumorii a fost încetinită de terapie, iar reapariția ei a fost întârziată.
• Celulele obținute din sânge de cordon ombilical au avut un risc mai mic de boală grefă contra gazdă decât cele de la donatori adulți. Complicația apare atunci când celulele donatorului atacă țesuturile pacientului.

Producția pentru mai mulți pacienți este un avantaj potențial

Cercetătorii estimează că o cantitate redusă de celule stem din sângele ombilical ar putea permite obținerea unui număr foarte mare de celule terapeutice. Costul ar putea ajunge la aproximativ 5.000 de dolari pe doză, sub costurile asociate unor terapii celulare personalizate.

Abordarea face parte din dezvoltarea tratamentelor celulare produse în cantități mari pentru mai mulți pacienți. Acestea sunt cunoscute sub denumirea engleză off-the-shelf și diferă de terapiile personalizate, fabricate separat pentru fiecare bolnav.

Sângele de cordon ombilical este deja folosit ca sursă de celule stem hematopoietice, din care se formează celulele sângelui. Cercetarea indică un posibil rol suplimentar în dezvoltarea tratamentelor celulare împotriva cancerului.

„Studiul de la UCLA confirmă o tendință pe care o urmărim de ceva vreme: sângele ombilical nu mai este privit doar ca o rezervă de celule stem hematopoietice, ci ca punct de plecare pentru terapii celulare complexe, capabile să recunoască tumorile prin mai multe mecanisme simultan”, a declarat dr. Bogdan Coltor, reprezentant medical al Cord Blood Center.

El a adăugat că această direcție de cercetare ar putea deschide, în perspectivă, accesul la terapii celulare care sunt în prezent dificil de produs și costisitoare.