O nouă terapie cu celule stem a reparat leziunile orbitoare ale corneei la 93% dintre pacienți în cadrul unui studiu clinic preliminar, arată Live Science.
Astfel, corneea este domul transparent care acoperă partea din față a ochiului și ajută la concentrarea luminii pentru a vă permite să vedeți clar. Pe marginea exterioară a corneei se află celule stem, numite celule epiteliale limbale, care au potențialul de a deveni orice alt tip de celulă epitelială corneană. Ca atare, aceste celule stem pot înlocui orice celule corneene deteriorate prin leziuni sau prin uzura normală în timp.
Este soluția pentru orbire în cazul pacienților care nu pot primi transplant de cornee
Cu toate acestea, leziunile grave, cum ar fi cele cauzate de arsuri chimice sau infecții, pot distruge complet aceste celule stem, la fel ca sindromul Stevens-Johnson, o afecțiune care poate provoca formarea de bășici la nivelul membranelor mucoase ale ochilor.
În aceste cazuri, corneea este afectată permanent, ceea ce duce la orbirea ochiului afectat. Pacienții cu acest tip de leziuni oculare nu pot fi tratați cu transplanturi corneene obișnuite, deoarece acestea utilizează țesut donat pentru a înlocui doar centrul corneei deteriorate. Acest lucru se opune lipsei celulelor stem de la marginile exterioare, care sunt vitale pentru reparare.
O soluție potențială este refacerea stocurilor pierdute de celule stem din ochiul afectat al pacientului cu ajutorul celulelor sănătoase din celălalt ochi sănătos. În cadrul acestei proceduri – cunoscută sub numele de „transplant autolog de celule epiteliale limbale cultivate” – medicii iau celule stem din ochiul sănătos, le cresc în foițe de celule în laborator și apoi le transplantează chirurgical în ochiul afectat.
Pacienții din studiu au fost urmăriți timp de 18 luni după tratament
Tratamentul a fost testat inițial încă din anul 2018 în cadrul unui mic studiu clinic la spitalul Massachusetts Eye and Ear din Boston. Procesul a implicat patru pacienți, fiecare dintre aceștia având arsuri chimice la un ochi. Aceasta a fost prima terapie cu celule stem pentru ochi efectuată vreodată în SUA, a declarat echipa la momentul respectiv. Pacienții au fost urmăriți timp de un an după transplant, timp în care procedura s-a dovedit a fi fezabilă, sigură și potențial eficientă.
Acum, aceeași echipă de cercetare a publicat rezultatele unui studiu mai amplu cu 15 pacienți care au fost urmăriți timp de 18 luni după tratament. În cadrul unui articol publicat marți, 4 martie 2025, în revista Nature Communications, pacienții prezentau leziuni orbitoare ale corneei din diverse cauze, cum ar fi arsuri chimice, arsuri termice sau infecții virale ale ochiului.
Tratamentul a avut succes la 14 din cei 15 pacienți după 18 luni.
„Succesul” tratamentului în cadrul studiului a fost definit în trei moduri, a declarat pentru Live Science Dr. Ula Jurkunas, director asociat al Serviciului de cornee de la Massachusetts Eye and Ear, coordonatorul studiului.
Și anume, a însemnat că suprafața corneei deteriorate a fost refăcută, că vasele de sânge care obturau odată vederea în ochiul afectat s-au retras și că pacienții au simțit mai puțină durere și disconfort ocular.
De asemenea, nu au existat efecte secundare grave ale transplantului în sine. Cu toate acestea, un pacient a dezvoltat o infecție bacteriană fără legătură cu tratamentul.
Echipa nu a măsurat în mod direct modificările de vedere ca indicator al succesului, deoarece simpla restaurare a suprafeței corneei cu celule stem nu înseamnă că vederea se va îmbunătăți imediat, a spus Jurkunas. În cazul în care celelalte straturi ale corneei rămân deteriorate, un pacient poate avea nevoie în continuare de un transplant cornean obișnuit pentru a-și recăpăta vederea, a precizat ea.
Noua terapie poate trata doar pacienții orbi la un ochi
Cu toate acestea, în special, aproximativ 70% dintre pacienți au prezentat o îmbunătățire a vederii la 18 luni, a spus ea.
În medie, pacienții cu cele mai grave leziuni corneene au avut nevoie de mai mult timp pentru a răspunde la tratament decât cei cu leziuni mai puțin grave, a spus Jurkunas. Aceasta explică, probabil, de ce un pacient, care a avut o leziune oculară extinsă, nu a beneficiat pe deplin de tratament după 18 luni, a teoretizat ea.
Concret, noua terapie poate trata doar pacienții orbi la un ochi, deoarece se bazează pe utilizarea celulelor stem de la ochiul sănătos rămas. Cu toate acestea, în viitor, echipa ar dori să dezvolte tratamentul astfel încât să poată utiliza celule stem de la donatori de organe, mai degrabă decât propriile țesuturi ale pacienților. În acest fel, ar putea trata ambii ochi la pacienții care au nevoie, dar riscul de respingere imună ar trebui să fie luat în considerare în continuare.
În viitor, echipa va testa acum dacă terapia funcționează la mai multe persoane și pentru o perioadă mai lungă de 18 luni. De asemenea, intenționează să compare direct terapia cu un tratament simulat în cadrul unui studiu controlat randomizat, standardul de aur al studiilor clinice. Acest lucru le va permite să determine în mod mai fiabil dacă terapia funcționează cu adevărat.
Sursa – www.antena3.ro
