Aarti Ambore, în vârstă de 17 ani, spune că și-a văzut copilăria scăzând când tatăl ei a murit brusc de un atac de cord în septembrie 2021.
Gajanan, tatăl ei, era muncitor și singurul membru câștigător al familiei lor de cinci persoane. Avea doar 47 de ani.
Trăind într-o mahala din statul Maharashtra din vestul Indiei, mama lui Aarti, Vandana, în vârstă de 39 de ani, a început să lucreze ca ajutor la domiciliu pentru a-și face rostul.
„Situația noastră financiară a devenit precară după izbucnirea COVID-19 în martie 2020”, a declarat Vandana pentru Al Jazeera. „A devenit dificil să-i ținem pe cei trei copii la școală. După ce a murit soțul meu, am fost singur.”
Vandana a câștigat undeva între 75-80 de dolari pe lună – nu suficient pentru a-i permite să aibă grijă de familie.
La câteva luni după moartea lui Gajanan, ea și-a căsătorit fiica cea mare. Următorul era Ambore, care avea 15 ani la acea vreme și studia în clasa a IX-a. Nu conta că era una dintre cele mai strălucite eleve din clasa ei.
„Nu am vrut să renunț la școală”, a spus Ambore. „Dar mama era neputincioasă. Ne străduiam să gestionăm chiar și două mese pe zi. Nu aveam nicio speranță.”
Aarti Ambore cu mama ei Vandana (Parth MN/Al Jazeera)
Cu toate acestea, cu aproximativ două luni înainte de moartea lui Gajanan, Kunda Bachhav, 40 de ani, și Vaishali Bhamre, 45 de ani, profesori dintr-o școală municipală din orașul Nashik din Aarti, au început să observe efectul închiderii școlilor în timpul blocării cauzate de coronavirus.
„Școala noastră este la al optulea standard”, a spus Bachhav pentru Al Jazeera. „Ne-am dat seama că mai mulți elevi care proveneau din familii sărace au părăsit sistemul de învățământ după ce au părăsit școala noastră. Majoritatea erau fete.”
Datele la nivel de stat coroborează observațiile anecdotice ale lui Bachhav.
Potrivit Studiului Economic din Maharashtra pentru 2022-2023 (PDF), înscrierea fetelor la studiile secundare (clasele a IX-a și a 10-a) și secundar superior (a 11-a și a 12-a) a scăzut de la 46,5% în anul pre-pandemic 2019-20 la 31 la sută în 2021-22.
Rata generală de abandon școlar al elevilor de liceu din stat a crescut de la 6,4 la sută la 10,7 la sută în aceeași perioadă.
Pentru a atenua daunele la nivel local, Bachhav și Bhamre au început Fundația Karmadan în august 2021.
Vaishali Bhamre, corect, cu unele dintre fetele pe care le-a ajutat fundația (Parth MN/Al Jazeera)
„Ne-am asumat responsabilitatea ca cinci fete dintre noi să înceapă lucrurile”, a spus Bachhav.
„Apoi am contactat potențialii donatori prin intermediul rețelelor sociale și s-au prezentat mai multe persoane demne de remarcat. În mai puțin de doi ani, am reușit să ajutăm 80 de fete din Nashik fie să rămână la școală, fie să se întoarcă la ea. Sperăm să creștem acest număr pe măsură ce tot mai mulți oameni vin să ajute.”
Ambore a fost unul dintre ei.
Fundația Karmadan a plătit 100 de dolari din taxele ei de școală pentru al 10-lea standard tocmai când mama ei s-a gândit să-și pună capăt educației prematur. După ce și-a promovat examenele de bord, fundația a ajutat-o să obțină admiterea la o diplomă de licență în arte într-un colegiu din Nashik.
„Taxele mele de facultate și cheltuielile pentru cărți și articole de papetărie sunt toate luate în considerare”, a spus Ambore. „Voi profita la maximum de această oportunitate. Mi-a fost greu să văd fete din jurul meu care abandonează școala și se căsătoresc. Am crezut că soarta mea a fost pecetluită.”
„Fetele au început să viseze din nou”
Ambore lucrează în prezent la un studio foto în timp ce urmărește o diplomă de facultate. „Vreau doar să mă asigur că mama mea renunță să mai fie ajutor la domiciliu”, a spus ea.
Heramb Kulkarni, un educator cu sediul în Maharashtra, a spus că s-au înregistrat progrese semnificative în ceea ce privește înscrierea la școală la nivel primar.
„Dar problemele apar pentru eleve după al optulea standard”, a adăugat el. „Abandonurile post-COVID sunt vizibile în special în districtele sărace. Fetele, după ce abandonează, fie merg la muncă, fie sunt căsătorite.”
Aarti Ambore și mama ei Vandana, a treia și a patra din stânga, cu Kunda Bachhav și Vaishali Bhamre la o școală din Nashik
Aarti Bhise, în vârstă de 17 ani, începuse să lucreze ca ajutor la domiciliu cu mama ei, Sagarbai, în vârstă de 40 de ani, după ce terminase clasa a VIII-a.
„Am fost devastată când a trebuit să renunț la școală”, a spus ea. „M-aș gândi la sala de clasă și la colegii mei în timp ce fac vase în casele altora.”
Tatăl lui Bhise, Sunil, a murit în 2009. Sagarbai a menținut familia pe linia de plutire lucrând ca ajutor la domiciliu. Cu toate acestea, după izolare, veniturile lui Sagarbai s-au oprit complet și nu și-a putut permite să o țină pe Bhise la școală.
„Din fericire, doamna Kunda a ajuns să cunoască situația noastră”, a spus ea. „Am completat un formular care permite studenților să se prezinte direct la cel de-al 10-lea examen standard de bord. Anul următor, am fost înscris într-o facultate de aici pentru diploma de licență în comerț.”
Bhise zâmbește ureche la ureche în timp ce vorbește despre facultate. Îi place fiecare minut din el. Inspirată de profesorii ei, ea vrea să le imite munca atunci când va crește.
„La fel cum profesorii mei m-au ajutat într-o perioadă dificilă, vreau să devin profesor și să ajut elevii marginalizați”, a spus ea.
„Elevii iau educația de la sine înțeles. Dar unii dintre noi își dau seama de adevărata valoare. Și vrem să împărtășim aceleași valori generației următoare.”
Aproape toate fetele pe care Fundația Karmadan le-a ajutat vor să le dea înapoi societății. Cineva vrea să fie avocat pentru a lupta pentru persoanele marginalizate, cineva vrea să fie polițist pentru a face dreptate și cineva vrea să intre în serviciile publice.
Ambore este cel mai ambițios dintre toți. „Vreau să fiu politician”, a spus ea.
Motivele ei sunt simple. „Drumurile sunt curățate înainte de vizita unui politician”, a spus Ambore. „Vreau acest tip de putere ca să pot ajuta din ce în ce mai mulți oameni care provin din familii sărace.”
Bachhav, care îl ascultă cu mândrie pe Ambore, nu-i pasă prea mult de rezultatul final.
„Fetele au început să viseze din nou”, a spus ea. „Deocamdată, asta este tot ce contează.”
Sursa – www.aljazeera.com
