Republicanii riscă paralizia în Senat înainte de alegeri. Ce pune în joc conflictul cu Donald Trump

Relația dintre Donald Trump și senatorii republicani a intrat într-o fază de confruntare publică în această săptămână, după ce președintele a blocat chiar eforturile partidului de a confirma rapid unul dintre propriii nominalizați și a anunțat că nu va semna reînnoirea unei legi esențiale de supraveghere fără condiții noi. Pentru republicani, miza nu este doar de imagine: o parte din activitatea Senatului a ajuns la punct mort înaintea alegerilor din noiembrie, când partidul încearcă să își apere majoritățile.

Pe scurt, ruptura s-a văzut în două mutări concrete. Miercuri seara, Trump a anunțat pe rețelele sociale amânarea nominalizării lui Jay Clayton pentru funcția de director național de informații, la doar câteva ore înaintea audierii de confirmare. Apoi a ridicat presiunea asupra liderului majorității republicane din Senat, John Thune, cerând eliminarea filibusterului și trecerea legislației sale electorale privind dovada cetățeniei, deși Thune i-a transmis public și privat că voturile necesare nu există.

Schimbarea este vizibilă și față de acum un an. Atunci, criticile la adresa lui Trump în rândul republicanilor din Capitol Hill au fost aproape inexistente, într-un moment în care colaborau strâns pentru a trece un pachet amplu de cheltuieli și reduceri de taxe. Acum, pe măsură ce se apropie scrutinul din noiembrie, mai mulți senatori republicani îl contestă deschis, iar cei care candidează pentru realegere sunt împinși în defensivă.

Agenda republicană se blochează chiar în Senatul controlat de partid

Fisura are o consecință directă pentru guvernare: o mare parte din activitatea Senatului este frânată chiar de președintele pe care majoritatea republicanilor l-a susținut. Trump pare să își fi mutat aproape complet atenția pe Legea SAVE America, proiectul care cere dovada cetățeniei la vot și care, potrivit informațiilor disponibile până acum, are șanse aproape nule să treacă.

Numai că președintele le cere senatorilor și alte concesii greu de apărat politic. El vrea finanțare pentru părți din proiectul său privind sala de bal de la Casa Albă, susținerea unui director interimar de informații pe care senatorii nu îl favorizează, Bill Pulte, și cedarea unor prerogative ale Congresului în privința războiului din Iran.

Pentru senatorii republicani aflați în campanie, problema este dublă. Dacă îl contrazic pe Trump, riscă sancțiuni politice în propriul electorat. Dacă îl urmează, riscă să intre în alegeri fără rezultate legislative și cu imaginea unui partid care nu își poate gestiona propria majoritate.

Criticile publice au ieșit la suprafață după dosarul Iran

Unul dintre semnele cele mai clare ale rupturii a venit după acordul lui Trump de a pune capăt războiului din Iran, episod care a provocat reacții dure din partea unor republicani care, de regulă, evitau să îl contrazică frontal.

Senatorul Bill Cassidy (funcția: senator republican de Louisiana) a atacat direct decizia de politică externă:

„Aceasta este cea mai gravă gafă de politică externă din ultimele decenii.”

Iar senatorul Thom Tillis (funcția: senator republican din Carolina de Nord) a sugerat că problema ține și de felul în care informațiile ajung la președinte:

„Cred că cineva nu-l informează pe președinte despre complexitatea a ceea ce a făcut aici.”

Nu toți republicanii s-au desprins. Senatorul Eric Schmitt (funcția: senator republican din Missouri) a rezumat situația într-o formulă prudentă, spunând că „este o poziție dificilă”, dar a adăugat și că el și Trump „au o relație bună de lucru”. Senatorul Mike Rounds (funcția: senator republican din Dakota de Sud) l-a apărat pe Trump, afirmând că „în Capitol astăzi, el este forța stabilă. În Washington, D.C., astăzi, el este forța stabilă”.

Și au existat și reacții entuziaste. Senatorul Bernie Moreno (funcția: senator republican din Ohio) a salutat evoluțiile externe cu replica: „Să pregătim Premiul Nobel pentru Pace!” Cassidy a revenit apoi cu o evaluare opusă, spunând despre Trump că „a gestionat-o mai bine decât oricine altcineva ar fi putut-o gestiona”, semn că în partid coexistă poziții greu de reconciliat chiar pe aceeași temă.

Trump are mai puțini aliați decât la votul strâns de acum un an

Raportul de forțe s-a schimbat și în interiorul partidului. Trump are acum mult mai puțini aliați în Senat decât în momentul în care republicanii au trecut la limită legislația privind reducerile de taxe și cheltuieli acum un an. Diferența contează: atunci disciplina de partid a produs un rezultat, acum aceeași majoritate se lovește de cereri și răzgândiri venite chiar de la vârf.

Potrivit Independent, senatorii Bill Cassidy (funcția: senator republican din Louisiana), John Cornyn (funcția: senator republican din Texas) și Thom Tillis (funcția: senator republican din Carolina de Nord) au devenit critici frecvenți ai președintelui după ce au fost afectați politic de intervențiile sale. Cassidy și Cornyn și-au pierdut alegerile primare luna trecută după ce Trump le-a susținut adversarii, iar Tillis a anunțat anul trecut că nu va mai candida după critici repetate din partea președintelui pe rețelele sociale.

Dar ruptura nu înseamnă, cel puțin deocamdată, o revoltă organizată în conferința republicană. Datele publicate arată critici individuale și nemulțumiri publice, nu o mișcare colectivă cu lideri și obiective comune. Asta face conflictul mai greu de gestionat: suficient de vizibil ca să slăbească partidul, dar încă insuficient de coerent ca să producă o schimbare de direcție.

Legea electorală cerută de Trump a devenit testul imposibil pentru John Thune

Presiunea se mută acum pe John Thune, care trebuie să gestioneze simultan majoritatea republicană, regulile Senatului și pretențiile președintelui. Filibusterul, regula care permite blocarea proiectelor fără 60 de voturi, este obstacolul procedural central. Trump cere eliminarea lui pentru a trece legislația privind dovada cetățeniei, însă Thune a transmis că voturile lipsesc pentru oricare dintre aceste măsuri.

Joi, Trump a ridicat miza într-o postare publică, afirmând că va fi „ultimul președinte republican” dacă proiectul de lege privind votul nu va trece. Mesajul său l-a vizat direct pe liderul majorității:

„Liderul Majorității din Senat, John Thune, și Senatul Republican, nu trebuie să lase această ‘carnagiu’ să se întâmple. Vor rămâne de partea greșită a Istoriei, la fel ca toți republicanii care au stat și au privit.”

Iar pentru senatorii republicani, comparația cu anul trecut este defavorabilă: de la un pachet substanțial de cheltuieli și reduceri fiscale trecut cu greu, la o lege electorală cu șanse aproape nule și la un Senat împins în blocaj de propriul președinte.

Un alt semn al climatului intern a venit de la John Cornyn, care a rezumat relația cu Trump printr-o parabolă: „Broasca muribundă întreabă scorpionul de ce a înțepat-o, deși știa consecința. La care scorpionul răspunde: ‘Îmi pare rău, dar nu m-am putut abține. E caracterul meu.’”

Deocamdată, Casa Albă sau purtătorii de cuvânt ai lui Trump nu sunt citați cu un răspuns explicit la aceste critici, iar consecințele procedurale ale amânării nominalizării lui Jay Clayton nu au fost detaliate public. Faptul concret este că audierea sa a fost afectată miercuri seara, chiar înainte să înceapă procesul de confirmare.