România învinsă de Franța cu 2-1 la Billie Jean King Cup și va juca pentru menținere
Echipa de tenis feminin a României a fost învinsă de Franța, scor 1-2, în confruntarea decisivă din Grupa C a Grupei I Europa/Africa din Billie Jean King Cup. Meciul, disputat joi la Oeiras, în Portugalia, a fost decis în proba de dublu, la capătul unui super tie-break tensionat. În urma acestui rezultat, România încheie grupa pe locul al treilea și va fi nevoită să joace un meci de baraj pentru a-și menține poziția în acest eșalon valoric.
Duelul a început sub cele mai bune auspicii pentru tricolore.
O victorie surpriză și o egalare rapidă
Carmen Herea a fost eroina debutului de meci, producând o surpriză de proporții în fața Kristinei Mladenovic. Jucătoarea română a controlat autoritar partida împotriva unei adversare cu un CV puternic, fostă ocupantă a locului 10 mondial. Herea s-a impus cu un scor clar, 6-3, 6-2, aducând României un punct nesperat și un avantaj important în economia confruntării. Victoria ei a arătat că echipa României poate concura la un nivel înalt, chiar și în fața unei favorite clare cum era Franța.
Însă bucuria din tabăra română a fost de scurtă durată. Franța a restabilit egalitatea în al doilea meci de simplu, prin Léolia Jeanjean. Aceasta a învins-o pe Elena Bertea în două seturi, scor 6-2, 7-5. Deși Bertea a opus o rezistență mai puternică în setul secund, experiența superioară a franțuzoaicei a făcut diferența în momentele cheie. Scorul general a devenit 1-1, iar soarta calificării urma să fie decisă în meciul de dublu.
Dramatism total în meciul de dublu
Proba de dublu a oferit un spectacol sportiv de înaltă calitate, plin de suspans. Perechea română, formată din Ilinca Amariei și Carmen Herea, a înfruntat cuplul francez alcătuit din Léolia Jeanjean și Kristina Mladenovic. Meciul a fost extrem de echilibrat de la prima minge, iar primul set a avut nevoie de un tie-break pentru a fi decis. La capătul unui schimb prelungit de mingi și cu răsturnări de situație, perechea franceză s-a impus cu 7-6, după un tie-break dramatic încheiat la 12-10.
Chiar dacă au pierdut primul set la limită, Amariei și Herea nu au cedat. Au intrat mult mai motivate în actul secund, pe care l-au dominat și l-au câștigat cu un categoric 6-2. Astfel, meciul a fost împins în super tie-break, un format scurt, până la 10 puncte, unde presiunea este maximă.
Și aici, lupta a fost strânsă, dar experiența echipei franceze a prevalat. Jeanjean și Mladenovic au reușit să gestioneze mai bine punctele decisive și s-au impus cu 10-7. Această victorie a adus punctul decisiv pentru Franța, care a câștigat confruntarea cu 2-1.
România joacă pentru menținere, Franța merge în play-off-ul de promovare
Acest rezultat a clarificat ierarhia finală în Grupa C. Franța a încheiat pe primul loc, cu victorii pe linie, și și-a asigurat prezența în play-off-ul de promovare în Grupa Mondială a Billie Jean King Cup. Pe locul al doilea s-a clasat Letonia, care a învins Norvegia cu 3-0 și a terminat cu un bilanț de două victorii și o înfrângere.
România termină pe locul 3, cu o singură victorie, acel 3-0 categoric cu Norvegia, și două înfrângeri, 1-2 cu Letonia și 1-2 cu Franța. Această clasare înseamnă că tricolorele trebuie să mai joace un meci pentru a evita retrogradarea.
Sâmbătă, echipa României va juca un play-off de menținere în Grupa I Europa/Africa. Adversara va fi Georgia, echipa care a ocupat poziția a patra în cealaltă grupă a competiției, Grupa B.
