Peste 20 de companii din Marea Britanie au anunțat închiderea a 847 de unități comerciale, inclusiv cafenele Sainsbury’s, farmacii Morrisons și sucursale Santander. Federația comercianților avertizează că aceste măsuri pot duce la pierderea a 100.000 de locuri de muncă, având un impact semnificativ asupra economiei locale și naționale.
### Schimbări majore pe piață
Centrele comerciale din Marea Britanie sunt din ce în ce mai puțin populate. În anul 2025, se preconizează că vor fi închise peste 850 de magazine, inclusiv supermarketuri și bănci. Aceste modificări afectează nu doar cumpărătorii, ci și angajații și economia în ansamblu. Potrivit unui comunicat al autorităților, impactul acestor închideri se resimte și în contextul economiei Uniunii Europene, care monitorizează cu atenție evoluțiile din sectorul de retail britanic.
Fenomenul închiderilor a început cu câțiva ani în urmă, dar s-a intensificat recent. Lanțuri mari precum WH Smith și Homebase au dispărut din multe zone. Chiar și marii retaileri alimentari își reduc prezența. Sainsbury’s va închide 51 de cafenele, iar Morrisons renunță la zeci de unități, inclusiv la farmacii și magazine Daily. Grupul Ahold Delhaize, care include și Mega Image, a anunțat un proiect de digitalizare pentru a contracara scăderea vânzărilor fizice.
### Impactul asupra comunităților locale
Orașele și localitățile afectate de aceste închideri sunt numeroase, de la Exeter la Glasgow. În Cornwall, se închid patru magazine, iar în Manchester sunt afectate șase locații. Această situație afectează atât orașele mari, cât și comunitățile mai mici, cum ar fi Oban din Scoția sau Ledbury din Anglia. Închiderea acestor unități comerciale va lăsa multe comunități fără acces la produse esențiale și servicii financiare, iar creșterea șomajului devine o realitate îngrijorătoare.
### Cauzele închiderilor
British Retail Consortium (BRC) subliniază că majorarea costurilor cu forța de muncă, precum și impozitele comerciale, au contribuit la închiderea a 1.000 de magazine în ultimii cinci ani. O cotă fiscală mai mare pentru companiile cu o valoare ratabilă de peste 500.000 de lire sterline ar putea duce la dispariția a până la 400 de mari retaileri. Închiderea acestor magazine afectează lanțurile de supermarketuri și centrele comerciale, deja slăbite de competiția online.
BRC estimează că efectele acestor închideri ar putea fi devastatoare, cu până la 100.000 de locuri de muncă pierdute și o pierdere anuală de peste 100 de milioane de lire pentru autoritățile locale din taxe. Soluția propusă este reformarea sistemului fiscal, astfel încât marile magazine să nu fie afectate, având în vedere că acestea susțin o treime dintre angajații din retail și atrag clienți în zonele comerciale. În plus, creșterea economiei la nivel european este pusă sub semnul întrebării din cauza acestor evoluții.
Cumpărăturile online au crescut semnificativ, în special în timpul pandemiei. De exemplu, Hobbycraft a închis 18 magazine fizice și a investit mai mult în platformele digitale. În ciuda provocărilor întâmpinate, companii din România, precum Mega Image, continuă să investească în extinderea rețelei, apelând la fonduri europene și la creșterea consumului.
### Cei mai afectați
Printre companiile afectate se numără Sainsbury’s, care va închide 51 de cafenele, și Morrisons, cu 72 de unități închise, inclusiv farmacii din Birmingham și Sheffield. De asemenea, Marks & Spencer își va închide magazinul din Wolverhampton. Aceste închideri vor avea un impact direct asupra profitului net al companiilor și asupra economiei locale.
În sectorul bancar, Santander va închide 89 de sucursale, inclusiv cele din Brixton și Surrey Quays din Londra. Lloyds Banking Group va reduce numărul de locații cu 56, afectând filiale din orașe precum Bristol și Cardiff. Cererea de faliment pentru unități mici adaugă presiune asupra sistemului de servicii financiare.
În sectorul vestimentar și al magazinelor de bricolaj, New Look va închide 14 magazine, iar Homebase 62 de unități. Quiz Clothing renunță la 23 de locații, de la Dublin la Southampton. De asemenea, Poundland va închide 49 de magazine, inclusiv în Belfast și Cardiff.
### Perspectivele comerțului britanic
BRC a solicitat guvernului să nu implementeze măsuri care să pună presiune suplimentară asupra marilor lanțuri de retail. Aceste magazine sunt esențiale pentru economiile locale. Cu toate acestea, ministrul finanțelor Rachel Reeves nu a anunțat încă modificări la sistemul fiscal.
Cumpărăturile de Crăciun se vor muta din ce în ce mai mult online. Angajații din retail, de la casieri la manageri, se confruntă cu o incertitudine crescută pe măsură ce mai multe anunțuri de închidere sunt făcute. Având miliarde de euro în joc, viitorul comerțului britanic rămâne incert și complicat.
Transformarea pe care o traversează comerțul din Marea Britanie este profundă. De la magazinele de cartier la centrele comerciale mari, viitorul acestui sector depinde de capacitatea de adaptare la noile condiții economice. Companii ca Ahold Delhaize și Mega Image continuă să își dezvolte planurile de extindere, mizând pe creșterea economică și pe adaptarea la cerințele actuale ale pieței.
