SUA, paralizată de o furtună istorică – Peste 50 de milioane de americani sub alertă
America îngheață. O furtună de iarnă de proporții a măturat mai multe regiuni din Statele Unite, aducând un amestec letal de zăpadă, lapoviță și polei care a transformat autostrăzile în patinoare și a lăsat sute de mii de oameni pe întuneric.
Fenomenul se întinde pe mii de kilometri și a declanșat o avalanșă de avertizări. Potrivit jurnalistului Bradley Blackburn de la Cbsnews, situația este extrem de serioasă din cauza poleiului, o amenințare directă atât pentru rețelele electrice, cât și pentru siguranța șoferilor. O națiune la mila naturii.
De la Texas la New York: Harta haosului
Nimeni nu pare să scape. Furtuna lovește de la sud la nord, de la câmpiile de obicei blânde ale Texasului și Oklahomei, unde gheața apleacă deja copacii și liniile electrice, până la metropolele aglomerate de pe Coasta de Est. Peste 50 de milioane de americani sunt sub o formă de alertă de iarnă.
Efectele sunt deja vizibile. Peste 5.000 de zboruri au fost anulate în ultimele 24 de ore. Mii de pasageri, blocați. Companiile aeriene sunt depășite, iar prognoza nu ajută deloc. În paralel, sute de mii de locuințe și afaceri au rămas fără curent după ce greutatea gheții a rupt cabluri și a doborât stâlpi. Ironia sorții, exact când oamenii au cea mai mare nevoie de căldură.
Zboruri anulate, școli închise și rafturi goale
Viața de zi cu zi e dată peste cap. Aeroporturi majore, precum cele din Dallas, Chicago și Detroit, abia dacă mai funcționează. Pe șosele, dezastrul e și mai mare, cu nenumărate accidente pe autostrăzile interstatale și patrule rutiere copleșite de apeluri.
O scenă desprinsă parcă din filme, dar cât se poate de reală pentru milioane de oameni.
În multe orașe, școlile s-au închis, iar părinții se descurcă cum pot. Înainte să lovească furtuna, a fost nebunie în magazine. Rafturile cu pâine, apă și conserve s-au golit într-o clipă, într-o goană după provizii care a trădat teama generală.
Garda Națională pe străzi. „Nu ieșiți din case!”
Guvernatorii din mai multe state au declarat stare de urgență. Asta înseamnă că Garda Națională poate fi mobilizată pentru a curăța drumurile și a ajuta la operațiuni de salvare. Echipajele de intervenție lucrează non-stop pentru a repara rețeaua electrică, dar condițiile vitrege le fac misiunea aproape imposibilă.
Mesajul autorităților se aude peste tot: „Rămâneți acasă!”. Orice deplasare care nu este absolut necesară este descurajată. „Nu merită riscul. Un strat de polei de câțiva milimetri poate fi fatal”, a avertizat un oficial al serviciului de meteorologie. Coincidență? Greu de crezut, având în vedere numărul de accidente.
Gheața, adevăratul inamic. O amenințare invizibilă
De data asta, nu ninsoarea e problema principală. Adevăratul inamic e gheața. Poleiul. Acoperă totul într-o peliculă lucioasă, tăcută și mortală: drumuri, trotuare, mașini, crengi de copaci. Este o amenințare aproape invizibilă, care poate provoca pagube uriașe.
După cum spunea și corespondentul Cbsnews, greutatea gheții acumulate pe cabluri crește enorm riscul unor pene de curent care ar putea dura zile întregi. Pentru americanii prinși în acest coșmar de gheață, urmează un test de rezistență. Lupta abia a început.
