Un joc video simulează loteria vizelor H-1B unde șansele au scăzut la doar 25%
Un nou joc video, H1B.Life, transformă procesul adesea angoasant de obținere a vizei de muncă pentru SUA într-un simulator suprarealist. Ideea i-a venit fondatoarei studioului Reality Reload, Allison Yang, după ce a observat cum imigranții chinezi din New York vorbeau despre statutul lor legal folosind termeni de cărți de joc, precum Regină, Cavaler sau As, fiecare „carte” reprezentând o categorie de viză – H-1B, O-1, L-1.
Un joc pentru a înțelege sistemul
Jocul mobil, programat pentru lansare în această vară, este un roman vizual interactiv. Jucătorul ghidează un personaj care a studiat în SUA și încearcă să treacă de la viza de student la cea de muncă. Deciziile luate influențează situația financiară, rețeaua de sprijin social și, în final, soarta imigrației. Mai mult de jumătate din cei nouă dezvoltatori ai jocului au trecut ei înșiși prin procesul de obținere a unei vize americane, cu succes sau nu. V-ați gândit vreodată cum e să trăiți cu o astfel de incertitudine?
„Toată lumea cunoaște pe cineva care are o viză, dar nu toți vorbesc deschis despre acea parte a identității lor”, spune Andrea Saravia Pérez, o imigrantă din Columbia care s-a alăturat echipei în februarie ca designer narativ. Ea a continuat, întrebându-se retoric: „Cum putem dezvolta un proiect interactiv care să le arate oamenilor acest sistem de imigrație cu care mulți americani nu sunt familiarizați?”
Între tehnică și emoții
Dar dincolo de regulile seci, provocarea a fost să surprindă emoțiile. Echipa a început prin a intervieva peste douăzeci de imigranți despre experiențele lor. O jurnalistă din echipă, care a preferat anonimatul de teama repercusiunilor, a povestit despre două interviuri care au marcat-o. Un aplicant a picat loteria de cinci ori la rând, într-o perioadă în care șansele au scăzut de la aproximativ 80% la doar 25% în 2024. O altă persoană intervievată a mărturisit că nu și-a cumpărat niciodată o canapea frumoasă de teamă că ar putea fi nevoită să părăsească SUA din scurt.
Până la urmă, despre asta e vorba. „Am auzit atât de multe povești de acest fel. Oamenii simt că își pierd controlul asupra propriilor vieți” din cauza sistemului de imigrație, a declarat jurnalista.
Mașina de păcănele și Buddha crocant
Mecanica jocului e neașteptată.
H1B.Life se învârte în jurul unei mașini de păcănele misterioase, care periodic îi oferă personajului evenimente aleatorii ce îi schimbă traiectoria – de la un atac terorist la o criză financiară. Cum vine asta? E o metaforă pentru hazardul din viața reală. „Creăm aceste momente cu suişuri şi coborâşuri, astfel încât să fie un roller coaster, nu o spirală a pieirii”, explică Saravia Pérez. Unul dintre cei cinci „buddha” de la mașina de păcănele, numit „Buddha Crocant”, seamănă cu un pui și se bazează pe o legendă urbană printre imigranții chinezi: se spune că dacă mănânci la Chick-fil-A îți cresc șansele la loteria vizelor.
O problemă globală
Iar fenomenul nu este doar american. Allison Yang a primit deja solicitări din Germania și Australia pentru a licenția sau adapta jocul. „Întreaga lume o ia spre dreapta, iar viața devine mai dificilă pentru toți imigranții”, a afirmat Yang. Proiectul a fost susținut de o organizație filantropică și plănuiește o campanie pe Kickstarter pentru fonduri suplimentare.
Andrea Saravia Pérez speră ca jocul să creeze empatie. „Dacă putem pune oamenii în pielea noastră, cred că poate avea un impact foarte pozitiv. Atâta timp cât jucătorii se distrează și reușesc să simpatizeze și să înțeleagă puțin mai mult, cred că ne-am făcut treaba ca echipă.”
Superstiția legată de puiul prăjit a pornit, cel mai probabil, de la postări pe forumuri online, unde unii aplicanți au aflat că au câștigat loteria H-1B (care oferă anual circa 85.000 de vize) în timp ce mâncau la respectivul lanț de fast-food. Acum, în fiecare an, în preajma lunii aprilie, mulți aplicanți chinezi își schimbă pozele de profil de pe rețelele sociale cu logo-ul Chick-fil-A, sperând că le va aduce noroc.
