Un puști de 13 ani primește 1.3 milioane de dolari de la Phillies și e prins dopat
Un jucător de baseball de doar 13 ani a fost depistat pozitiv cu steroizi, după ce echipa Philadelphia Phillies îi oferise un precontract în valoare de 1,3 milioane de dolari. Joi, franciza din Major League Baseball (MLB) a confirmat anularea înțelegerii, un caz care aruncă în aer o practică deja controversată. Pare ireal, dar lucrurile stau puțin diferit.
Goana după talente de 11 ani
În realitate, situația este mult mai complexă decât un simplu caz izolat. MLB autorizează contractele oficiale doar pentru jucătorii care au împlinit 16 ani. Numai că, pentru a fi cu un pas înaintea concurenței, marile francize organizează campanii internaționale de selecție unde încheie acorduri preliminare cu jucători minori pentru sume din ce în ce mai mari.
Iar practica atrage numeroase critici. Luna trecută, de exemplu, echipa Reds a semnat un contract cu un tânăr talent dominican de 12 ani pentru 2,8 milioane de dolari. Nici Phillies nu sunt la prima încercare. Tot luna trecută, franciza din Philadelphia a semnat un precontract de 1,8 milioane de dolari cu David Basabe, un venezuelean de 11 ani care joacă pe poziția de shortstop (o poziție cheie în defensivă) și care va face parte din generația 2031, când va împlini 16 ani.
Sumele nu au, se pare, nicio limită. Yankees au semnat și ei cu un tânăr venezuelean de 13 ani, Albert Mejias, pentru suma exorbitantă de 7 milioane de dolari. Cum vine asta?
Sărăcia, motorul dopajului
Dincolo de cifrele absolut uluitoare, contextul socio-economic joacă un rol imens. Rădăcinile culturale adânci ale baseballului în țări din America Latină și Caraibe, precum Venezuela, Mexic și Republica Dominicană, sunt extrem de importante. Cluburile din MLB au recrutat 464 de jucători în perioada de transferuri internaționale 2024-2025. Dintre aceștia, 209 sunt venezueleni și 201 sunt dominicani.
Aceste țări au o mulțime de tineri talentați dispuși să facă orice pentru a îmbunătăți situația financiară a familiei lor. V-ați gândit vreodată ce e în sufletul unui copil care trebuie să susțină financiar întreaga familie? Pentru a fi remarcați de scouterii francizelor americane, acești copii se antrenează de la vârste fragede, iar un contract le poate schimba viața lor și a întregului anturaj. E drept că unii recurg la substanțe interzise pentru a-și accelera creșterea și forța, sperând să obțină un astfel de contract.
O portiță în regulament
Aici intervine o problemă majoră a sistemului. Conform regulamentului MLB, testele de depistare a steroizilor se efectuează doar începând cu vârsta de 16 ani. Asta le oferă copiilor un motiv în plus să-și depășească limitele la extrem, pentru a se remarca și a prinde un precontract cât mai repede posibil, înainte de a intra în radarul testelor oficiale.
O logică periculoasă.
Având în vedere numeroasele cazuri în care s-au semnat deja contracte cu jucători atât de tineri, această tendință ar putea să se accentueze. Sunt puține șanse ca sistemul să fie întrerupt doar după anularea contractului unui singur jucător depistat pozitiv. totusi, MLB ar trebui să instituie reglementări mult mai stricte în ceea ce privește aceste acorduri preliminare semnate cu minori.
