Alexi Lubomirski, fotograful care face ca Hollywoodul să arate de aur

De-a lungul carierei sale de două decenii, fotograful Alexi Lubomirski a petrecut în dressingul lui Bruce Springsteen, a jucat cărți cu Brad Pitt și a convins-o pe Gwyneth Paltrow să se cocoțeze la capătul unei benzi rulante de supermarket purtând puțin mai mult decât un bikini. Dar nimic nu l-ar fi putut pregăti pentru apelul pe care l-a primit în noiembrie 2017, invitându-l la Palatul Kensington pentru a discuta despre realizarea fotografiilor oficiale de logodnă pentru Prințul Harry și Meghan Markle.

„Am crezut că este o glumă de la prietenii mei”, spune Lubomirski. Mama lui era în operație în acel moment, iar el se afla la spital, așteptând apelul chirurgului. Între timp, fiecare monitor TV din fiecare sală de așteptare transmitea știri despre logodna lui Meghan și Harry. „A fost un lucru clasic pe care îl fac prietenii mei, iar mintea mea pur și simplu nu putea să calculeze că ar putea fi real.”

„Din fericire, nu i-am înjurat”, spune Lubomirski zâmbind de peste o masă de la Claridge’s ArtSpace Café. Se află la Londra pentru a promova The Sittings 2003-2023, o nouă carte cu 113 portrete, dintre care unele apar într-o expoziție de la parter. El răsfoiește imaginile sale cu membrii regali și vedete de film, care sunt unite de ceea ce el descrie drept „eleganță demnă de seamă” și de un fel de iluminare aurie, eminamente măgulitoare, care îmbunătățește unele dintre cele mai urmărite figuri din lume – niciuna dintre ele nu ar fi posibil dacă Lubomirski nu ar fi atât de priceput să-și liniștească supușii.

„Alexi este legendar de fermecător și de grijuliu”, spune Lydia Slater, redactor-șef la Harper’s Bazaar UK. „Nu este în căutarea nervozității sau a controverselor. El vrea ca toată lumea să arate ca cea mai bună versiune a lor, motiv pentru care oamenii sunt atât de fericiți să lucreze cu el.”

La câteva zile după apelul telefonic inițial de la Palatul Kensington, Lubomirski și echipajul i-au fotografiat pe Prințul Harry și Meghan în terenul Castelului Windsor. Fotografiile înfățișau un cuplu care semăna mai mult cu o regalitate de la Hollywood decât cu o regalitate reală. O fotografie – Meghan învelită în haina lui Harry, cu mâna ridicată pentru a prezenta inelul – a fost inspirată de o imagine a lui Audrey Hepburn și a soțului Mel Ferrer.

Alexi Lubomirski: „Vreau ca oamenii să arate cel mai bine și să se gândească: „Acesta sunt eu, dar eu arăt cel mai vesel și mai luminos”

Efectul a fost mai intim și mai puțin pozat decât fotografiile anterioare de logodnă regală, iar reacția publicului a fost rapidă și polarizată – fanii au lăudat căldura și apropierea cuplului, detractorii au condamnat costul ridicat al rochiei Ralph & Russo a lui Meghan. „Știam că va exista un răspuns, dar niciodată nu mi-am dat seama că va fi un răspuns atât de mare”, spune Lubomirski. „Cred că se datorează faptului că oamenii au simțit că sunt invitați să asista la un moment foarte intim.”

Cuplul i-a invitat pe Lubomirski și pe soția sa Giada la nunta lor din mai 2018 și i-a cerut să fie fotograful oficial, un concert cu mize și mai mari decât logodna. La un moment dat, cu domnișoarele de onoare și pașii care se revoltă, Lubomirski a trebuit să ceară iertare regretatei Regine Elisabeta pentru că a întârziat. „Ea s-a uitat la mine și a spus: „Știi, nu sunt cel pentru care trebuie să-ți faci griji”.

Ar fi putut ajuta faptul că Lubomirski este el însuși un descendent al regalității. Prin tatăl său, el este un descendent al Casei poloneze Lubomirski. „Nu cred că au știut până când Harry i-a menționat asta Regelui (pe atunci Prințului Charles) în timpul fotografiilor de la nuntă. Cred că Harry a spus: „Oh, apropo, știi, el este. . . ‘ Asta a fost.”

Lubomirski s-a născut dintr-un tată franco-polonez și o mamă britanică-peruană. A crescut între Botswana, Paris și Anglia și a început să fotografieze prietenii de la școală în tinerețe. „Cel mai mare compliment pe care l-am putut primi a fost atunci când unul dintre ei venea la mine și îmi spunea: „Mama vrea acea poză, pentru că a spus că este cea mai fericită pe care am privit-o”, spune el. „În toată munca mea acum, vreau ca oamenii să arate cel mai bine și să se gândească: „Acesta sunt eu, dar eu arăt cel mai bine, cel mai fericit, cel mai vesel și mai luminos.”

Gwyneth Paltrow (2016) © Alexi Lubomirski

Keira Knightley (2016) © Alexi Lubomirski

După ce a studiat fotografia la Brighton, a pus acea filozofie în practică ca asistent al lui Mario Testino. Patru ani mai târziu, a ieșit pe cont propriu și foarte repede a fotografiat Jennifer Aniston, Julia Roberts și Kate Winslet pentru povestiri din Harper’s Bazaar, Vogue și Elle. Vedetele au început să-i ceară filmări de acoperire. Cererea de el, chiar. El spune că este pentru că „Nu sunt cineva care te vede doar ca pe un obiect de natură moartă. Sunt o persoană de oameni. Uneori un terapeut.” Despre Roberts, al cărui zâmbet de miliarde de dolari se află pe coperta The Sittings, el spune: „Toți cei care o întâlnesc sunt uimiți de vedete”. Despre Winslet: „Fiecare centimetru al corpului ei este un instrument de actorie. Este uimitor.”

„Este instructiv să-l urmărești la o filmare”, spune Slater. „În mod normal, când subiectul apare, toată lumea coboară imediat asupra lor, dar preferă să-i lase să se instaleze, ca să se poată prezenta când se simt mai relaxați. Scopul său este de a face persoana fotografiată să uite că are un aparat de fotografiat în mână, astfel încât să-și lase garda jos și personalitățile lor să strălucească – el caută mereu autenticitatea.”

Jessica Chastain (2021)

Portretul celebrităților s-a schimbat dramatic de la începutul carierei lui Lubomirski. În 2005, era standard să aibă două, chiar trei zile pentru a filma o copertă și o extensie de 10 pagini. Acum are câteva ore pentru toate acestea, plus opțiuni de copertă digitală și filmări multimedia. „Pe măsură ce timpul pentru lăstari a devenit din ce în ce mai scurt, nevoile au devenit din ce în ce mai mari”, spune el. „Este inutil să lupți împotriva evoluției lucrurilor. Trebuie să te rostogolești cu ea.”

Sunt unele lucruri cu care nu se va rostogoli. Lubomirski este un ecologist și vegan dedicat, iar în 2019 a lansat Creatives4Change, o inițiativă prin care le cere semnatarilor din lumea modei și divertismentului să se angajeze să nu mai lucreze cu blană, pene și piei exotice. „Nu m-am simțit niciodată confortabil să fotografiez cu blană, dar am făcut-o pentru că am crezut că trebuie”, spune el, făcând aluzie la unele dintre lucrările sale anterioare. „Mai ales după nunta (regala), vizibilitatea mea a trecut prin acoperiș. Așa că am început să-mi folosesc platforma pentru totdeauna.” El le-a cerut altora să se angajeze la același lucru, iar Aniston, Winslet și colegii fotografi Inez și Vinoodh au semnat. La fel și Diane von Furstenberg, în ciuda faptului că i-a spus fotografului cu ochi albaștri la începutul prezentării sale: „Te văd doar pentru că arăți bine”.

În timp ce multe mărci de top au încetat complet să mai folosească blana, penele și pieile exotice rămân predominante în sectorul de lux. Menținerea nivelului moral ridicat l-a costat pe Lubomirski anumite locuri de muncă – unele pe care le-a fost dureros de pierdut. Dar acum este optimist în privința asta, o atitudine pe care o atribuie simțului său de „retrospectie a viitorului”.

„Nu am vrut să ajung la sfârșitul timpului meu în industrie cu o grămadă de reviste și un sold bancar sănătos, știind că am făcut lucruri care nu se aliniază etic cu mine”, spune el. „Trebuie să folosești o voce când o ai.”

Sursa – www.ft.com