Armata UK retrage 5.000 de Land Rover Defender după 70 de ani de serviciu
După 70 de ani de serviciu neîntrerupt, emblematicele mașini 4×4 Land Rover Defender sunt scoase la pensie de Armata Britanică. Flota de circa 5.000 de vehicule, poreclite „Landy”, va fi înlocuită treptat în următorii patru ani, procesul urmând să se încheie până în 2030.
O istorie emblematică se încheie
Folosite aproape în fiecare conflict în care trupele britanice au luptat începând din anii 1950, aceste vehicule simple și fiabile au îndeplinit o gamă largă de sarcini, de la patrulare și legătura de comandă până la transportul de echipamente și personal. Iar în 2025, peste 5.000 de unități mai erau încă în serviciu, un fapt pe care Ministerul Apărării din UK l-a descris ca fiind o „dovadă a durabilității și versatilității lor”.
Anunțul oficial a venit chiar de la ministrul britanic al Apărării, Luke Pollard. „Land Rover și Armata Britanică au o istorie incredibilă, iar imaginea unui Land Rover în uniforma armatei este cu adevărat emblematică. În timp ce privim spre viitorul vehiculelor de mobilitate ușoară, este potrivit să aducem un omagiu acestei flote extraordinare care a servit cu atâta fidelitate forțele noastre armate. Trag focul de lansare pentru competiția de vehicule de înlocuire, încercând să pun un vehicul modern în mâinile personalului nostru”, a declarat oficialul.
Cine preia ștafeta de la „Landy”?
Dar cine va umple acest gol imens? Ei bine, lupta pentru contract este deja una acerbă, cu unii dintre cei mai mari giganți din industria auto și a apărării din lume intrând în cursă.
Cel puțin opt companii diferite și-au prezentat până acum posibilele alternative.
Printre acestea se numără Rheinmetall, o companie germană cunoscută pentru construirea de tancuri, care a dezvoltat vehiculul Shadow Wolf. Si GM Defense, alături de BAE Systems, vor oferi împreună un vehicul de infanterie. Lista continuă cu General Dynamics Land Systems, care propune vehiculul blindat Ajax, și Babcock International, care, stai puțin, încearcă să convingă cu un vehicul de logistică generală bazat pe popularul Toyota Land Cruiser.
Un inginer ex-Ferrari intră în cursă
Poate cea mai interesantă propunere vine, însă, de la o firmă mai puțin cunoscută publicului larg. E vorba despre Fering, o companie cu sediul în Battersea, fondată de un fost inginer care a lucrat pentru giganți precum Ferrari și McLaren, Ben Scott-Geddes. Numai ca detaliile despre vehiculul propus de acesta sunt, deocamdată, ținute la secret, adăugând și mai mult suspans competiției pentru înlocuirea legendarului „Landy”.
