Boala invizibilă care va afecta aproape 2 miliarde de oameni până în 2050

Aproape două miliarde de oameni vor suferi de o boală hepatică metabolică până în 2050, conform unui nou studiu publicat în revista The Lancet. Afecțiunea, cunoscută ca steatoză hepatică asociată cu disfuncție metabolică (MASLD), afectează deja una din șase persoane la nivel global, iar numărul cazurilor a explodat în ultimele trei decenii.

Problema este că boala nu provoacă, de obicei, niciun simptom.

Mai exact, cercetătorii estimează că 1,8 miliarde de oameni vor trăi cu această boală până la jumătatea secolului, o creștere de 42% față de cifrele din 2023. În prezent, 1,3 miliarde de persoane sunt diagnosticate cu MASLD, ceea ce reprezintă o creștere uriașă, de 143%, în doar treizeci de ani. Pentru a pune datele în perspectivă, în 1990 existau aproximativ 500 de milioane de persoane cu această afecțiune. Studiul, publicat pe 11 aprilie, a fost condus de Institutul pentru Indicatori și Evaluare a Sănătății de la Universitatea Washington din Seattle.

Creștere explozivă a cazurilor la nivel global

Rata de prevalență globală a ajuns la 14.429 de cazuri la 100.000 de persoane în 2023, cu 29% mai mult față de anul 1990. Deși anumite regiuni, precum Africa de Nord și Orientul Mijlociu, au înregistrat rate disproporționat de mari, creșterea a fost bruscă în țări din întreaga lume.

O analiză a datelor realizată de The Guardian arată că în Marea Britanie, rata de prevalență a crescut cu o treime (33%) între 1990 și 2023, cea mai mare creștere din Europa de Vest. Și în Australia, creșterea a fost de 30%, în timp ce Statele Unite au înregistrat o majorare de 22% a numărului de cazuri.

Glicemia ridicată, principalul factor de risc

Principalii factori de risc asociați cu dezvoltarea MASLD sunt glicemia ridicată, un indice de masă corporală (IMC) mare și fumatul. Acestea subliniază legăturile puternice ale bolii hepatice cu diabetul de tip 2 și obezitatea, afecțiuni în continuă creștere la nivel mondial.

Studiul a constatat că boala este mai frecventă la bărbați decât la femei. Cele mai mari rate de prevalență s-au înregistrat la adulții cu vârste cuprinse între 80 și 84 de ani.

Însă cel mai mare număr de persoane afectate sunt mult mai tinere. Vârful incidenței se înregistrează în jurul vârstei de 35-39 de ani pentru bărbați și 55-59 de ani pentru femei, semnalând un declin al sănătății metabolice la vârste active.

O afecțiune tăcută, cu riscuri majore

MASLD este adesea numită o boală „invizibilă” deoarece, în stadiile incipiente, nu provoacă simptome. Mulți oameni trăiesc cu această afecțiune fără să știe, fiind de obicei descoperită accidental, în timpul unor analize efectuate pentru alte probleme medicale. Când apar, simptomele pot include o senzație de oboseală intensă, o stare generală de rău și durere sau disconfort în partea superioară dreaptă a abdomenului, sub coaste.

Deși poate fi tratată prin schimbări ale stilului de viață, lipsa diagnosticului la timp crește riscurile. Studiul a mai arătat că, deși numărul de cazuri crește, impactul general asupra sănătății, măsurat în ani de viață pierduți din cauza bolii, a rămas stabil. Acest lucru sugerează că progresele în tratament îi ajută pe oameni să trăiască mai mult și mai sănătos.

totusi, numărul tot mai mare de cazuri înseamnă că un volum uriaș de persoane prezintă în continuare riscul de a dezvolta complicații grave, cum ar fi ciroza hepatică sau cancerul la ficat.