Bogații Chinei fug de represiunile pentru „Elveția din Asia” Singapore

În Taichung din Taiwan, înainte să dispară la mijlocul lunii februarie, Bao Fan, unul dintre cei mai cunoscuți bancheri de investiții din China, căutase un loc sigur pentru a-și parca averea.

Bao, fondatorul China Renaissance, era în proces de înființare a unei companii private de administrare a averilor în Singapore pentru a transfera bani din China și Hong Kong, a raportat luna trecută Financial Times, citând patru persoane familiare cu planurile.

Bao, care s-a alăturat unei lungi liste de oameni de afaceri influenți care au dispărut brusc în China, este doar unul dintr-un număr tot mai mare de oameni de afaceri chinezi bogați care s-au uitat la Singapore – supranumit „Elveția Asiei” – pentru a scăpa de represiunile de la Beijing asupra industriei private și corupţie.

„Bogăția a pătruns în Singapore din China și Hong Kong în ultimii ani”, a declarat pentru Al Jazeera un administrator de avere la o bancă din Singapore cu un număr mare de clientelă chineză, care a vorbit sub rezerva anonimatului.

„În conversațiile confidențiale, mulți dintre ei au numit disparițiile oamenilor de afaceri chinezi, împreună cu vremuri economice incerte, drept motive principale pentru a muta bani din China”, a spus administratorul de avere.

Bancherul chinez de investiții Bao Fan ar fi căutat să mute o parte din această bogăție în Singapore înainte de dispariția sa luna trecută (Fișier: Mike Blake/Reuters)

Singapore, numit cel mai bun loc de afaceri din lume de către Economist Intelligence Unit, și-a construit de ani de zile o reputație ca un refugiu pentru chinezii valoroși, în special de la ascensiunea lui Xi Jinping, cel mai puternic lider al Chinei din ultimele decenii, care a condus ţara sa într-o direcţie din ce în ce mai autoritară şi naţionalistă.

În primii cinci ani de acțiune anticorupție condusă de Xi, mai mult de 100 de oficiali de rang înalt din cadrul Partidului Comunist Chinez și zeci de mii de oficiali de rang inferior și oameni de afaceri au fost urmăriți penal pentru infracțiuni cu guler alb.

Mai recent, o represiune de reglementare a industriei private, care a atins sectoare de la tehnologie la educație și imobiliare, a trimis bani să fugă din China.

„Clienții mei mi-au spus că în climatul politic actual din China sunt mai puțin toleranți față de oamenii înstăriți în comparație cu înainte și, prin urmare, au vrut să-și scoată activele”, un supraveghetor la o mare bancă internațională cu sucursale în Singapore, care a vorbit despre condiție de anonimat, a spus Al Jazeera.

„Anterior, investitorii chinezi s-ar fi uitat apoi la Hong Kong, dar orașul nu este la fel de atractiv ca o destinație de investiții în comparație cu înainte, din cauza anilor de instabilitate și declin economic cu care s-a confruntat.”

Mai simplu spus, China devine o „țară mai puțin atractivă în care să investești”, determinând investitorii chinezi să caute „oportunități mai bune în străinătate”, a declarat Sara Hsu, expert în fintech chinezesc și banca umbră la Universitatea din Tennessee, pentru Al Jazeera.

Și deși este o provocare să muți sume mari de bani din China, mulți au găsit o cale, a spus Hsu.

Președintele chinez Xi Jinping a supravegheat o represiune majoră împotriva corupției și a industriei private (Fișier: Alexei Maishev/Kremlin via Reuters)

Afluxul de bani chinezi în Singapore a fost simțit puternic în orașul-stat.

Cumpărătorii din China continentală au reprezentat aproape un sfert dintre cumpărătorii celor 425 de case de lux vândute în oraș în 2022, depășind numărul cetățenilor americani cu mai mult de două la unu.

Prețurile imobiliarelor rezidențiale din Singapore au crescut cu 14% în 2022, potrivit datelor firmei de consultanță imobiliară Knight Frank, în timp ce prețurile din alte orașe cu piețe imobiliare populare în mod tradițional, cum ar fi Hong Kong și Sydney, au scăzut cu o singură cifră, deși analiștii au spus că factorii interni. , nu străinii bogați, au determinat creșterea prețurilor.

Cetăţenii chinezi care nu se califică pentru a cumpăra proprietăţi imobiliare conform legislaţiei din Singapore au optat în schimb să închirieze, contribuind la mai mult decât triplarea costurilor anuale de închiriere ale unor proprietăţi de lux.

La nivelul orașului-stat, prețurile chiriilor au crescut cu 33,2% din ianuarie 2022 până în ianuarie 2023, potrivit ziarului Straits Times.

Un avocat din sectorul de gestionare a patrimoniului din Singapore a estimat luna trecută că numărul birourilor de administrare a patrimoniului sa dublat în 2022, de la 700 la 1500, aproximativ jumătate dintre acestea fiind originare din China.

Pe insula turistică Sentosa, în largul coastei de sud a principalei zone continentale a Singapore, afluxul de bani străini a dus la un statut de membru la Sentosa Golf Club care a crescut la 880.000 de dolari singaporezi (660.000 de dolari) pentru străini, dublu față de prețul din 2019.

„De asemenea, observați că există mult mai mulți chinezi în peisajul urban în comparație cu acum câțiva ani”, a spus supervizorul marii bănci internaționale, care a vorbit sub rezerva anonimatului.

„Oriunde te duci, auzi oameni cu accente din China continentală și Hong Kong.”

Directorul de vânzări Emma Chiu a observat, de asemenea, prezența mai multor chinezi continentali în Singapore în ultimii ani.

„Eu și prietenii mei vorbim adesea despre cum îi vedem pe toți acești chinezi continentali conducând în mașini mari și scumpe, purtând toate cele mai noi mărci de designer și luând masa la toate restaurantele de lux”, a spus Chiu pentru Al Jazeera.

„O parte din zgomotul chinezi devine puțin ostentativ pentru gustul meu, dar cred că asta face parte din ceea ce îi face și pe ei distractiv de observat.”

Prețurile imobiliarelor și închirierii din Singapore sunt în creștere (Fișier: Edgar Su/Reuters)

Sosirea mai multor chinezi continentali în Singapore demonstrează că chinezii bogați nu caută doar să-și protejeze bunurile, ci și familiile, potrivit administratorului patrimoniului care a vorbit sub rezerva anonimatului.

Singapore derulează un program global de investitori prin care persoanele fizice pot obține rezidență permanentă pentru ei înșiși și pentru familiile lor dacă investesc o sumă minimă în țară.

„Așadar, parcându-și bunurile aici, își pot proteja averea, precum și viața de o situație politică potențial precară din China sau Hong Kong”, a spus administratorul de avere.

Pentru străinii cu bani care caută securitate pentru ei înșiși și pentru bunurile lor, Singapore are avantaje semnificative.

Orașul-stat este un paradis fiscal stabil care, de zeci de ani, a oferit servicii bancare și de gestionare a investițiilor persoanelor bogate din întreaga lume.

De la obținerea independenței în 1965, Singapore a fost un copil de afiș pentru stabilitate. Partidul Acțiunea Populară, aflată la guvernare, a avut una dintre cele mai lungi șiruri neîntrerupte de guvernare din lume – deși într-o politică care în mod efectiv scoate în afara legii cele mai multe proteste și are una dintre cele mai scăzute poziții pentru libertatea presei.

Ratele criminalității și corupției sunt scăzute, iar produsul intern brut (PIB) pe cap de locuitor, la peste 72.000 de dolari, este printre cele mai ridicate de pe planetă.

Pentru locuitorii chinezi, în special, Singapore este, de asemenea, aproape de casă atât din punct de vedere geografic, cât și cultural. Țara se află în același fus orar cu China, iar mandarinul este vorbit pe scară largă în rândul celor 70% din populația din Singapore care este etnic chineză.

Dar fluxul de active și oameni din China către Singapore ar putea să nu dureze.

Yang Jiang este cercetător principal la Institutul Danez pentru Studii Internaționale, unde efectuează cercetări asupra economiei politice contemporane a Chinei. Ea a spus că autoritățile chineze ar putea încerca să-și întărească și mai mult controalele deja extinse asupra capitalului dacă fuga de capital continuă.

„Dacă mulți oameni de afaceri se mută din China, ar putea începe să arate ca un exod de creiere chinezești”, a spus Jiang.

„Și aceasta este o evoluție pe care guvernul ar dori să o înăbușe, deoarece China are nevoie de acești indivizi privați pentru a-și menține dinamismul pieței.”

Prețurile alimentelor din Singapore au crescut brusc în ultimul an (Fișier: Caroline Chia/Reuters)

De asemenea, afluxul de bogății străine nu este binevenit de toată lumea din Singapore.

În timp ce o mare parte a locuințelor din Singapore este prin lege rezervată singaporenilor, izolând o mare parte a pieței de achizițiile externe, afluxul de bani a fost resimțit în alte zone.

„Am auzit povești despre cheltuieli nebunești ale noilor sosiți pe continent”, a spus Chiu.

„Și, personal, constat că, atunci când vreau să merg la cumpărături în zilele noastre, lucrurile sunt fie mult mai scumpe, fie pur și simplu epuizate în comparație cu înainte, ceea ce cred că are legătură cu toți banii străini care trec prin oraș.”

Profesorul de școală Sean Feng a spus că creșterile puternice ale prețurilor la alimente au făcut dificil să-și îndeplinească școala pentru el și familia lui.

Singapore importă mai mult de 90 la sută din alimente, lăsând țara vulnerabilă la vânturile externe. Inflația alimentară a depășit 8% în ianuarie și februarie, semnificativ mai mare decât rata generală a inflației, potrivit Departamentului de Statistică din Singapore.

Rata inflației de bază a Singapore de 5,5% în februarie s-a clasat printre cele mai ridicate din Asia de Sud-Est și mai mult decât dublul ratelor înregistrate de alte economii asiatice dezvoltate, cum ar fi Hong Kong, Japonia și Taiwan. În decembrie, Economist Intelligence Unit a numit Singapore cel mai scump oraș în care să locuiești împreună cu New York City.

„O mulțime de articole zilnice sunt mult mai scumpe acum”, a spus Feng pentru Al Jazeera. „Știu că inflația a fost rea peste tot în ultimii câțiva ani, dar când atât de mulți oameni cu atât de mulți bani se stabilesc aici, este neapărat să ne înrăutățească situația.”

„Sper doar că Singapore poate fi un loc pentru toți cei care numesc orașul acasă”, a spus Chiu, „și nu doar un loc pentru cei superbogați”.

Sursa – www.aljazeera.com