Cum a pornit fenomenul Chuck Norris de la 400 de glume virale pe internet
Pentru mulți, Chuck Norris este eroul din „Walker, Texas Ranger”. Pentru generațiile care au crescut cu internetul, însă, actorul este inseparabil de unul dintre cele mai vechi fenomene virale: „Chuck Norris facts”. Totul a început în 2005, când un adolescent din New York, Ian Spector, inspirat de o serie de glume despre Vin Diesel, a decis să schimbe protagonistul.
Nașterea unui fenomen online
La începutul anilor 2000, peisajul online era dominat de forumuri și site-uri de nișă. Pe unul dintre acestea, Something Awful, circulau glume despre actorul Vin Diesel. Ian Spector, un adolescent la acea vreme, a observat potențialul și a creat un site dedicat. După un sondaj rapid printre vizitatori, următorul vizat a fost ales: Chuck Norris. Imaginea sa de dur invincibil din filmele de acțiune era terenul perfect pentru exagerări.
Spector a început să publice glume care duceau la absurd această imagine. Printre cele mai cunoscute se numără afirmații precum: „Chuck Norris nu doarme, el așteaptă”, „Chuck Norris nu citește cărți, se uită la ele până când obține informațiile de care are nevoie” sau „Chuck Norris a numărat până la infinit… de două ori”.
Iar glumele au devenit virale într-un timp foarte scurt. Au depășit rapid granițele Statelor Unite, ajungând populare în Europa, inclusiv în Italia, unde adolescenții le scriau în caiete sau le publicau pe forumuri.
De la internet la proces
Succesul a ajuns, clar, și la urechile actorului. Potrivit lui Ian Spector, a fost contactat de Gena O’Kelley, soția lui Norris, care i-a transmis că actorul dorește să-l cunoască. Întâlnirea a avut loc într-o cameră de hotel dintr-un cazinou din Connecticut. Spector, care avea atunci mai puțin de 20 de ani, a mers acolo împreună cu tatăl său. Deși întâlnirea a fost cordială, Norris i-ar fi sugerat că eventualele câștiguri generate de popularitatea glumelor ar trebui discutate cu el.
Cum vine asta? Ei bine, lucrurile au escaladat. În 2007, când Spector a publicat cartea „The Truth About Chuck Norris: 400 Facts About the World’s Greatest Human”, actorul a intentat un proces pentru defăimare.
Litigiul s-a încheiat în 2008 printr-un acord extrajudiciar.
Paradoxal, disputa juridică nu a făcut decât să crească și mai mult interesul pentru carte. V-ați fi așteptat la asta?
Autoironia, cea mai bună replică
Numai că, în ciuda procesului, Chuck Norris nu s-a arătat ostil fenomenului. Ba chiar, în 2009, a publicat propriul său volum de „Chuck Norris facts”. Actorul a îmbrățișat pe deplin statutul său de legendă a internetului. În filmul „The Expendables 2” (lansat în 2012), există o scenă memorabilă. Personajul lui Sylvester Stallone îi spune că a auzit că a fost mușcat de o cobră regală. Replica lui Norris face trimitere directă la celebrul meme: „Da, dar după cinci zile de durere îngrozitoare… cobra a murit”.
De-a lungul timpului, Norris a recunoscut că unele glume i s-au părut chiar amuzante. Printre preferatele sale se numără două: cea în care „atunci când Bau-Bau sau «omul negru» se duce la culcare, verifică dacă nu este Chuck Norris în dulap” și cea conform căreia „voiau să sculpteze fața lui Chuck Norris pe Muntele Rushmore, dar granitul nu era suficient de dur pentru barba lui”.
Un simbol al primelor meme-uri
Dincolo de cariera sa cinematografică, Chuck Norris a rămas una dintre primele figuri transformate într-un fenomen viral la scară globală. „Chuck Norris facts” au devenit un simbol al culturii internetului din perioada în care forumurile erau principalele spații de răspândire a conținutului. Pentru mulți, aceste glume au reprezentat una dintre primele experiențe cu cultura virală online, iar imaginea actorului ca personaj invincibil a rămas una dintre cele mai recognoscibile din istoria timpurie a internetului.
