Fostul președinte Maduro la 63 de ani se prezintă din nou în fața justiției americane
Preşedintele venezuelean destituit Nicolás Maduro, capturat spectaculos de armata americană la începutul lunii ianuarie, se prezintă din nou joi în faţa justiţiei americane la New York. Aflat într-o închisoare din Brooklyn, fostul om puternic de la Caracas, în vârstă de 63 de ani, va avea o rară apariţie publică, urmărită cu maximă atenţie.
„Prizonier de război” în Brooklyn
El nu a mai luat cuvântul de la prima sa audiere, pe 5 ianuarie, când el şi soţia sa, Cilia Flores, de 69 de ani, au fost acuzaţi oficial de trafic de droguri. Atunci, combativ, el s-a prezentat drept „preşedintele în exerciţiu al Republicii Venezuela” și a acuzat că a fost „răpit” de Statele Unite, definindu-se de atunci drept „prizonier de război”.
De la sosirea sa pe teritoriul american, la 3 ianuarie, cuplul este închis la Metropolitan Detention Center (MDC) din Brooklyn. E drept că închisoarea federală este cunoscută pentru condiţiile insalubre şi gestionarea defectuoasă. Singur în celula sa, fără acces la internet şi la ziare, cel pe care unii colegi de detenţie îl numesc „preşedintele” citeşte Biblia. Fiul său, deputatul Nicolas Maduro Guerra (cunoscut sub numele de „Nicolasito”), a transmis de la Caracas că tatăl său „face şi exerciţii fizice” și a dat asigurări că în faţa instanţei va apărea „un preşedinte slab şi atletic”.
Acuzații de narcoterorism
Ședinţa de joi are ca scop principal rezolvarea unor chestiuni de procedură, înainte de a se intra pe fondul dosarului. Iar acuzațiile nu sunt deloc simple. Fostul şef de stat este urmărit penal în Statele Unite pentru patru capete de acuzare, printre care se numără și narcoterorismul. Mai exact, este acuzat că a protejat şi a promovat un trafic de droguri de amploare, aliindu-se cu mişcări de gherilă şi carteluri criminale considerate „teroriste” de Washington.
Soţia sa, Cilia Flores, se confruntă cu trei capete de acuzare, în principal pentru că ar fi servit drept intermediar între traficanţii de droguri şi înalţi responsabili ai ţării. Ambii soți pledează nevinovaţi.
O apărare blocată de sancțiuni?
Avocaţii lor solicită anularea întregului act de acuzare. Dar pe ce se bazează? În centrul argumentaţiei lor se află faptul că administraţia americană împiedică statul venezuelean să plătească cheltuielile de apărare ale cuplului, din cauza sancţiunilor internaţionale care vizează țara.
Potrivit apărării, interzicerea accesului unui acuzat la un avocat ales de el constituie o încălcare a unui drept garantat de al şaselea amendament al Constituţiei americane. „Singura soluţie este renunţarea la urmărirea penală, deoarece acest tribunal nu poate permite continuarea acestui proces în încălcarea drepturilor lor constituţionale”, scriu avocaţii în documentele depuse.
O strategie curajoasă, nu-i așa?
Un judecător veteran de 92 de ani
Cel care trebuie să se pronunţe asupra acestui prim litigiu este judecătorul Alvin Hellerstein, un veteran al justiţiei new-yorkeze în vârstă de 92 de ani. Cu o vastă experienţă în dosare extrem de mediatizate, el se ocupă de peste zece ani de acest vast caz de trafic de droguri în care este acuzat Nicolas Maduro. Același caz a dus deja la condamnarea fostului şef al serviciilor de informaţii din Venezuela, Hugo Armando Carvajal.
Între timp, în Venezuela, autorităţile au organizat numeroase mobilizări la Caracas şi în restul țării pentru a cere eliberarea cuplului prezidențial. După ce a condus țara cu mână de fier timp de 12 ani, fostul şofer de autobuz care i-a succedat lui Hugo Chavez a fost nevoit să cedeze locul vicepreşedintei sale, Delcy Rodriguez. Aceasta din urmă face de atunci concesii şi gesturi de împăcare faţă de Statele Unite, în timp ce Donald Trump repetă la nesfârşit că el este cel care conduce de facto ţara de la Washington.
