In Botswana au murit sute de elefanţi în condiţii misterioase
În zona deltei Okavango din nordul Botswanei, un număr alarmant de 275 de elefanți au decedat recent în circumstanțe neclare, conform mai multor surse citate de AFP. Această regiune este renumită pentru atracțiile sale turistice.
Cyril Taolo, directorul Parcurilor Naționale și al Faunei din Botswana, a declarat pentru AFP: „Am primit informații despre moartea a 356 de elefanți în nordul deltei Okavango, iar până acum am confirmat decesul a 275 de exemplare.”
El a adăugat că „cauza acestor decese este în curs de investigare. Am trimis probe pentru analize în Africa de Sud, Zimbabwe și Canada.” Taolo a exclus antraxul ca posibilă cauză și a menționat că braconajul nu este suspectat, deoarece animalele au fost găsite cu colții intacti.
Pe 1 iulie, ONG-ul Elephants Without Borders (EWB) a raportat că 356 de elefanți au fost găsiți morți în delta Okavango, conform unui comunicat din 19 iunie 2020. Specialiștii estimează că aproximativ 70% dintre aceste decese au avut loc cu o lună în urmă, în timp ce restul de 30% par să fie mai recente, având loc între o zi și două săptămâni, a explicat Michael Chase, directorul EWB.
Mai mult, au fost observați elefanți în viață care păreau extrem de slăbiți și letargici, unii dintre ei având dificultăți în a se deplasa și păreau dezorientați. Chase a menționat un caz în care un elefant se învârtea în cerc, incapabil să schimbe direcția, în ciuda încercărilor celorlalți membri ai grupului de a-l ajuta.
Începând cu sfârșitul lunii mai, Ministerul Turismului din Botswana a raportat moartea misterioasă a 10 elefanți în delta fluviului Okavango. Botswana, situată între Zambia, Namibia și Africa de Sud, adăpostește aproximativ 130.000 de elefanți sălbatici, reprezentând o treime din populația africană cunoscută.
În 2018, EWB a generat controverse după ce a declarat că a identificat 90 de cadavre de elefanți, o situație pe care Michael Chase a descris-o ca fiind „cel mai grav episod de braconaj din Africa”. Guvernul din Botswana a contestat aceste cifre, afirmând că ONG-ul a numărat de fapt doar 53 de cadavre, majoritatea decedând din cauze naturale sau în urma conflictelor cu oamenii.
