Parcul Coronation din Delhi, un loc neglijat al trecutului colonial al Indiei
New Delhi, India – În nordul capitalei Indiei se află o suprafață de 52 de acri (21 de hectare), menită să servească drept memorial pentru aproape 200 de ani de stăpânire britanică în India.
Situat în zona Burari din New Delhi, lângă granița cu statul vecin Haryana, situl amenajat este presărat cu monumente, căi pavate, plante și copaci.
Un mare steag tricolor indian la intrare îi întâmpină pe vizitatori cu intrare gratuită.
Parcul Coronation își are numele de la „încoronarea” a trei monarhi britanici – regina Victoria în 1877, regele Edward al VII-lea în 1903 și regele George al V-lea în 1911 – ca conducători ai Indiei.
O vedere generală a Parcului Coronation din capitala Indiei (Md Meharban/Al Jazeera)
La aproape două decenii după ceea ce britanicii au descris drept o rebeliune indiană împotriva stăpânirii lor și o încercare de a pune un împărat Mughal pe tronul Delhi în 1857, regina Victoria în 1876 a decis să-și asume titlul de împărăteasă a Indiei.
„Ea nu a venit în India, dar în ianuarie 1877 a avut loc o Coronation Durbar (curtea imperială). La acea vreme a fost numit un ansamblu imperial. Ideea a fost să anunțe oamenii din Delhi că regina Victoria și-a asumat acest titlu”, a declarat istoricul Swapna Liddle pentru Al Jazeera.
Obeliscul de gresie de 21 de metri (69 de picioare) înălțime se află exact în locul unde a avut loc încoronarea Durbar din 1911 (Md Meharban/Al Jazeera)
Dar de ce a avut loc ceremonia la Delhi când Calcutta (acum Kolkata) din est era capitala Imperiului Britanic din subcontinentul indian?
Liddle spune că motivul pentru care Durbar a fost ținut în Delhi a fost că britanicii și-au dat seama că majoritatea indienilor credeau că orașul este capitala istorică adevărată a Indiei.
„Un alt anunț asemănător a fost făcut în același loc pentru succesorul ei Edward al VII-lea în 1903. Apoi, în 1911, a avut loc o a treia ceremonie pentru George al V-lea și a fost anunțată decizia de a muta capitala de la Kolkata la Delhi”, a spus Liddle. .
Parcul are statui de marmură ale lui George V și viceregi ai coroanei care au condus administrația britanică în India colonială. Statuile au fost aduse în anii 1960 din alte părți din ceea ce a ajuns să fie numit New Delhi, capitala unei Indii independente.
„În anii 1960, a existat o mișcare accelerată de îndepărtare a statuilor coloniale din zonele New Delhi. Unele dintre ele, cea mai proeminentă fiind statuia lui George al V-lea care stătea sub un „chhatri” (baldachin) lângă Poarta Indiei (în centrul Delhi), au fost îndepărtate și puse în acest loc”, a spus Liddle.
„Stâlpul (obeliscul) pe care îl vedeți în mijlocul parcului comemorează locul actual al încoronării Durbar (1911).
Conceput cu aproape 15 ani în urmă de Trustul Național Indian pentru Artă și Patrimoniu Cultural (INTACH) și finalizat parțial în 1911 pentru a marca 100 de ani de la încoronarea lui George V, parcul astăzi pare neglijat.
Toate statuile din Parcul Încoronării lipseau plăcuțe
Liddle a spus lui Al Jazeera că statuile coloniale au fost împrăștiate în noua capitală colonială și au fost „vandalizate, expuse la intemperii și suferind daune”.
Prin urmare, INTACH a sugerat guvernului din Delhi ca artefactele aflate acolo din anii 1960 să fie conservate în situl istoric Durbar și un parc în jurul acestuia dezvoltat și amenajat. De asemenea, a sugerat înființarea unui centru de interpretare pentru a ajuta vizitatorii să învețe despre istoria și semnificația sitului.
Când Al Jazeera a vizitat parcul într-o marți neobișnuit de plăcută și înnorată, a găsit unele dintre statui desfigurate și deteriorate – una dintre ele îi lipsea nasul și semăna cu Voldemort din celebra serie JK Rowling. Plăcile negre de pe statui erau goale.
O statuie desfigurată care arată ca Voldemort din seria Harry Potter (Nadim Asrar/Al Jazeera)
Pilonul central impunător era presărat cu graffiti. Un autocolant rupt al reclamei unei companii de telefonie a fost lipit pe versiunea în urdu a plăcii, ascunzând o parte din text.
O placă urdu care comemorează încoronarea regelui George al V-lea în 1911 (Nadim Asrar/Al Jazeera)
Cu excepția unor paznici angajați de o agenție privată, nu erau oficiali în jur. Nu a existat un centru de interpretare care să-i ajute pe oameni să înțeleagă ceea ce văd. Clădirea destinată găzduirii centrului era goală.
Aproape două duzini de oameni se plimbau prin parc, bucurându-se de o zi surprinzător de plăcută în mijlocul verii brutale a orașului. O fată tânără medita aproape de statuia lui George al V-lea, cu mâinile întinse până la genunchi într-o poziție de yoga și cu ochii închiși.
O fată care meditează în Parcul Încoronării
La unul dintre colțurile parcului au fost construite o sală de sport în aer liber și o zonă de joacă pentru copii, frecventate în principal de locuitorii cartierelor dens populate care altfel nu dispun de un spațiu deschis pentru recreere.
Rezidenți care folosesc gimnaziul în aer liber din parc
Mulți dintre vizitatorii de marți se antrenau, alergau în sus și în jos pe scările impozantului obelisc de gresie de 21 de metri (69 de picioare).
Unul a fost văzut bătând cu pumni în platforma pe care stătea statuia lui George al V-lea.
„Sunt un atlet de arte marțiale mixte (MMA) și exersez aici în fiecare zi”, a spus Abhay Kumar, în vârstă de 22 de ani, stând lângă ceea ce este considerată cea mai înaltă statuie a lui George V din lume.
Atletul de MMA Kumar exersează lângă statuia lui George V din parc (Nadim Asrar/Al Jazeera)
Amit Malik, în vârstă de 28 de ani, care lucra și el acolo, a spus, arătând spre placa urdu de pe obelisc: „Am crezut că acesta este un parc Mughal”.
Când i s-a spus că este un monument din epoca britanică, vărul său care lucrează cu el a exclamat: „De ce este aici? Ar trebui eliminat.”
Banwari Lal, în vârstă de 59 de ani, lucrează de șapte ani ca agent de securitate în parc.
Banwari Lal lucrează ca agent de securitate în parc
Locuitor al unui sat din apropiere, spune Lal, locul, presărat cu statui de zeci de ani, a servit cândva ca tabără paramilitară înainte ca autoritățile să construiască Parcul Încoronării.
„Obișnuiam să numim locul „chabutra” (platformă)”, a spus el, referindu-se la obelisc. „Avea tufișuri peste tot și statuile aduse acolo din alte părți ale Delhi erau în ruine.”
Liddle a deplâns că parcul a fost dezvoltat de o agenție guvernamentală care nu știa cum să facă față istoriei coloniale.
„Există această idee ciudată că, dacă conservăm clădiri sau artefacte coloniale sau facem un centru de interpretare care vorbește despre fapte și spații coloniale, atunci, în anumite sensuri, sărbătorim colonialismul. Nu este cazul”, a spus ea pentru Al Jazeera.
„Scopul nostru este mai întâi de a conserva piese de artă. Nu există nicio îndoială că statuile sunt piese de artă. În al doilea rând, trebuie să înțelegem colonialismul. Care a fost perioada? Cine sunt acești oameni? Ce s-a întâmplat în India în acel moment?”
Al Jazeera a contactat un purtător de cuvânt al Delhi Development Authority (DDA), organismul guvernamental care conduce parcul, dar nu a primit niciun răspuns.
Sursa – www.aljazeera.com
