Președintele Statelor Unite ale Americii Joe Biden a plecat în Irlanda de Nord, unde urmează să marcheze cea de-a 25-a aniversare a Acordului de Vinerea Mare. Începutul călătoriei sale va include și o vizită de trei zile în Irlanda.
Adresându-se reporterilor înainte de a se îmbarca la Air Force One, Biden a spus că călătoria va încerca să asigure moștenirea de durată a acordului, intermediat de Washington și ratificat de Londra și Dublin.
Acordul de Vinerea Mare, cunoscut și sub numele de Acordul de la Belfast, a stabilit o pace fragilă între partidele unioniste care doresc ca Irlanda de Nord să rămână parte a Regatului Unit și naționaliștii care favorizează reunificarea cu Irlanda. Descoperirea a pus capăt în mare parte a trei decenii de violențe care au provocat moartea a peste 3.500 de oameni.
Biden a spus că călătoria sa va încerca, de asemenea, să susțină un acord comercial controversat între Regatul Unit și Irlanda, cunoscut sub numele de Cadrul Windsor, încheiat în urma Brexit-ului.
Deși Regatul Unit și, prin urmare, Irlanda de Nord, au părăsit Uniunea Europeană, țara Irlanda rămâne parte a alianței UE. Windsor Framework acordă un statut special Irlandei de Nord pentru a-și menține granița deschisă cu Irlanda, evitând astfel orice diviziune istorică controversată.
Acordul s-a confruntat totuși cu o opoziție puternică din partea Partidului Democrat Unionist (DUP) din Irlanda de Nord, pro-Marea Britanie, care a boicotat formarea unui guvern din mai, amenințănd acordul delicat de împărțire a puterii la care a ajuns în acordul de Vinerea Mare din 1998.
Biden le-a spus reporterilor că prioritatea călătoriei este „a se asigura că acordurile irlandeze și acordul de la Windsor rămân în vigoare, pentru a menține pacea”.
„Acesta este principalul lucru”, a adăugat el. „Și se pare că vom – ține-ți degetele încrucișate.”
Biden urmează să se întâlnească marți cu prim-ministrul Marii Britanii, Rishi Sunak, pe asfaltul din Belfast.
A doua zi, el va ține un discurs la Universitatea Ulster din Belfast, „marcând progresul extraordinar” de la semnarea acordurilor de pace din 1998, a declarat reporterilor purtătorul de cuvânt al Consiliului Național de Securitate al Casei Albe, John Kirby.
Presa britanică a mai raportat că Biden se va întâlni cu principalele partide politice din Irlanda de Nord, deși întâlnirile nu apar în programul oficial al lui Biden.
Congresmanul american Richard Neal, un aliat apropiat al lui Biden, a declarat programului HARDtalk al BBC că va exista o „înghiontire blândă” și „înghinire” a DUP din partea administrației Biden.
Totuși, fostul prim-ministru al Marii Britanii Tony Blair, care a contribuit la elaborarea acordului de pace din 1998, l-a avertizat marți pe Biden să nu exercite presiuni excesive asupra partidului când se afla la Belfast.
„Dacă încerci să-i faci presiune pentru a face ceva cu care sunt în dezacord fundamental, este de obicei o presiune inutilă, chiar dacă vine din SUA”, a spus el pentru BBC.
Între timp, în semn de neliniște continuă în regiune, tinerii mascați au aruncat luni vehicule de poliție cu bombe cu benzină în timpul unui marș republican ilegal la Londonderry, cunoscut și sub numele de Derry, un oraș situat la granița Irlandei de Nord și Irlandei cu o lungă durată, istorie simbolică în tensiuni.
Vizită în Irlanda
Miercuri, Biden va călători la Dublin și apoi se va îndrepta spre County Louth, unde bărbatul de 80 de ani se va familiariza din nou cu descendența sa irlandeză des citată.
Centrul irlandez de istorie a familiei din Irlanda spune că Biden „este printre cei mai „irlandezi” dintre toți președinții americani”, menționând că 10 dintre cei 16 stră-străbunici ai săi erau din Insula de Smarald. Toți au plecat în SUA în timpul Marii Foamete de la mijlocul secolului al XIX-lea, care a ucis aproximativ un milion de oameni.
Biden va avea întâlniri separate joi la Dublin cu președintele irlandez Michael Higgins și prim-ministrul Leo Varadkar, care luna trecută l-au vizitat pe Biden în Biroul Oval de Ziua Sfântului Patrick. Apoi se va adresa Parlamentului Irlandez și va avea un banchet.
Președintele va petrece vineri, ultima zi a călătoriei, în County Mayo, explorând genealogia familiei și ținând un discurs despre legăturile dintre SUA și Irlanda.
Secretarul de presă al Casei Albe, Karine Jean-Pierre, a declarat reporterilor că Biden va vorbi în fața unei catedrale din secolul al XIX-lea de acolo, care a fost construită din cărămizi furnizate de stră-stră-străbunicul său, inginer civil și producător de cărămizi Edward Blewitt.
Va fi o șansă de a „sărbători legăturile profunde și istorice care leagă țările și oamenii noștri”, a spus ea.
Vizita are loc înaintea unei conferințe de trei zile, care va începe pe 17 aprilie, găzduită de fostul secretar de stat american Hillary Clinton, ca parte a comemorărilor acordului de pace din 1998.
Soțul ei, Bill Clinton, a jucat un rol esențial în asigurarea acordului ca președinte al SUA din 1993 până în 2001.
Sursa – www.aljazeera.com